Игра на выбывание

Проплавала я гораздо дольше, чем несколько минут. Неш терпеливо дожидался меня на берегу, сидя на песке. Когда вышла, отжимая прилипшую к телу блузку, поинтересовалась:

— А вы не любите плавать или просто не хотите?

— Не хочу… чтобы рана, нанесенная Гентом вновь появилась. Хотя я уже близок к тому, чтобы наплевать на последствия.

Неш протянул мне руку с порталом, и мы перенеслись в мою светлую комнату в замке. С меня ручьями стекает вода, но бежать в ванну я не могу. Стою, словно загипнотизированная изучающим взглядом Вейтара, который и сам не торопится уходить. Атмосфера между нами становится все более напряженная.

Наконец мужчина разрывает зрительный контакт и, вздохнув недовольно, произносит:

— Все-таки мало Гент получил.

И все. Магистр быстро вышел, напоследок громко хлопнув дверью. Я хмыкнула, мысленно поблагодарив Инграда, а после направилась легкой походкой в ванную комнату.

В ванной весь кураж прошел, вновь накатила печаль-тоска и жалость к себе, которые я мужественно подавила. Ничего, прорвемся. Сейчас моя самая главная задача — выучиться, стать квалифицированным магом широкого профиля. Не знаю, правда, теперь, какую специализацию выбрать, думала, артефактологию, но связываться с Декваном не хочется — он у нас по этому предмету считается лучшим и самым компетентным мастером, даже если преподаватель смениться, уверена, Декван не даст мне спокойно учиться по его направлению.

Заглянув после купания в гардеробную, в поисках хоть какой-нибудь одежды — спать в одном халате на голое тело мне не очень ведь хочется, приятно удивилась, найдя несколько комплектов одежды разных фасонов и цветов вместе с обувью. Все новое и моего размера. Причем вся вещи хорошего качества и подобраны со вкусом. Неужели магистр ради меня расстарался? С одной стороны действительно приятно, а с другой усилилось ощущение, что я действительно игрушка — кукла для большого мальчика, которую можно еще и одевать на свой вкус. Ладно, не буду зацикливаться.

Легла спать. Видимо, из-за слишком больших переживаний, что сегодня пришлось пережить, вновь приснился паучий кошмар.

В этот раз мой паук не один, а в большой компании себе подобных, только более мелких. «Мой» истерично хохочет и крутит лапой возле головы, глядя на меня, другие же особо на меня внимания не обращают — кто-то режется в карты, кто-то распирает спиртные напитки, а кто-то и читает. Вместо того чтобы испугаться, я глубоко задумалась, как паукам все это так ловко удается делать при помощи лап. Так и проснулась в задумчивом настроении.

Завтрак в этот раз для меня прошел без Неша. То ли мужчина меня не дождался, то ли намеренно избегает, опасаясь спровоцировать прикосновения. Так что этим утром я нормально сытно позавтракала тостами с клубничным вареньем, медленно и с наслаждением.

В своей комнате в этот раз на меня напал взволнованный Тамик. Еще бы, хозяйка вторую ночь подряд неизвестно где ночует, и его с собой не берет. Кое-как успокоила своего вестника, и отправилась на занятия, а после и на завтрак вместе со Стефой. Подруга уже в курсе произошедшей дуэли, и даже успела рано утром навестить Инга, который еще не очнулся. Я тоже собираюсь к демону, но ближе к обеду.

Надеюсь, к этому времени парень уже проснется, хотя вряд ли. Ким что-то говорил про несколько дней зачарованного сна.

Не очнулся, к сожалению. А жаль. Не терпится, наконец, поговорить с Инградом. Все нормально объяснить и постараться поговорить по душам.

После обеда нехотя поплелась на артефактологию к мастеру Деквана. Жаль уже поздно что-то предпринимать, но на следующий год, если продолжу учиться, обязательно переведусь к другому мастеру.

На своем занятии, как и предполагала, преподаватель изводил меня придирками, еще и нарочно влез, как наносила рисунок чар на амулет, одним движением испортив мне недельную работу по созданию защитного браслета с функциями временной мимикрии носителя под окружающую среду. А я ведь возлагаю на этот амулет большие надежды на грядущих испытаниях, так что придется начинать все заново.

На выходе из аудитории меня поймал Кимет. Провожая до аудитории, где проводится следующее занятие, парень поднял неожиданную тему.

— Ты в чем собираешься быть одета на грядущих испытаниях?

— Не думала еще об этом, а что?

— Тем, кто участвовал в троллинге, всегда советуют надевать на испытания ту же одежду, что и на игру.

— Почему?

— Напомнить судейству, кто ты, и что тебе положены бонусы при спорных ситуациях. Участников команд всегда стараются поддержать и помочь остаться в академии. К тому же большинство твоих противников будут парни — даже на первом курсе уже много девушек вылетело, не дождавшись испытаний.

— Ну и что, что парни?

— Как что? Отвлекаться на костюм будут и пропускать удары.

— Сомневаюсь. Все-таки годовые испытания это не шутки.

— Вот и проверим. Лучше послушай совет друга и одевай форму.

— Друга? — насмешливо переспросила я.