Игра на выбывание

— Больше всего мне интересно взглянуть, сохранился ли древний храм. Предположительно он должен находиться прямо под главным зданием академии, поскольку сама наша академия стоит на месте пересечения подземных энергетических потоков, что очень хорошо влияет на магический фон и значительно усиливает людей, улучшая внутренние силовые потоки, даря бодрость и даже быстрее восстанавливая после каких-то повреждений. Поэтому наш город и считается чуть ли не курортным, хотя климатическая зона не самая благоприятная.

— А чем так интересен храм?

— Думаю, об этом лучше не говорить, а увидеть. По слухам, у того народа, что когда-то ушел под землю, храмы… очень красивы.

Пока мы разговаривали, широкий пещерный коридор неожиданно закончился. Птица, состоящая из света, полетела вверх, поднимаясь все выше и выше, и при этом увеличиваясь в размерах. Окружающее пространство начинает постепенно показываться из тьмы.

Я ахнула. Мы с магистром стоим на возвышении, с которого открывается вид на раскинувшийся под нашими ногами покинутый мертвый город. Огромная пещера, не иначе как созданная магией, вмещает в себя бесчисленное количество домов. Широкие улицы, какие-то темные низкорослые деревья, я замечаю даже зияющие чернотой пруды, а через центр города тянет узкий речной канал. Красиво, заброшено, тихо, и вместе с тем величественно. Затерянный город-призрак в недрах земли.

Но больше всего мое внимание привлек таинственно мерцающий сиреневым цветом действительно очень красивый храм. Как и академия, это самое высокое здание, которое словно покровительственно возвышается над брошенным городом.

— Завораживает, не правда ли? — разбил повисшую тишину своим вопросом магистр.

— Невероятно.

— К сожалению, любоваться видами особо некогда. Сейчас мы пробежимся до храма, осмотрим его изнутри, а потом возвращаемся в академию, по пути разбираясь со всеми монстрами, что вас напугали, а то скоро рассвет и начало учебного дня. План ясен?

— Вполне.

— Тогда вперед!

Кое-как по выбитой в скале узкой полуразбитой лестнице спустились с Вейтаром в город. Хотя как спустились. Лично я все больше висела на магистре, боясь оступиться в полутьме и полететь вниз.

Мужчина был не против балласту в моем лице.

Через город мы действительно пробежали по главной улице, особо не оглядываясь. Единственное, что я отметила, это отсутствие пыли и грязи под ногами. Очищающее заклинание, как в академии? Оно же очень энергозатратное. Кто поддерживает это заклинание здесь и зачем?

Храм издалека казался почти новым, но вблизи стало заметно, что и это здание разрушается.

Мы с магистром зашли внутрь. Вейтар уверенно повел меня вглубь храма к алтарю. Осмотрелась.

Высокие своды, витражи под потолком почти все разбиты, как и фигуры каких-то идолов, расставленных у колонн. В храме светло. Сиреневый свет льется прямо из стен. Серого камня почти не видно из-за вмурованных в него светящихся кристаллов. Каждая стена — это мозаика из этих сиреневых и белых кристалликов. Не картины, а просто очень красивые белые узоры на сиреневом фоне.

Неспешно осматриваясь, дошла до алтарной части здания. Магистр куда-то пропал, но я не беспокоюсь. В дше как-то спокойно, внутри поселилась твердая уверенность, что здесь я в полной безопасности.

Протянула руки громаде серого алтарного камня. Интересно, что на нем делали в древности?

Приносили жертвы? Погладила шероховатую поверхность, и вдруг камень словно зажегся изнутри, и выглядит уже не как булыжник, а как стеклянная сфера с сиреневым светом внутри.

— Магистр! Вейтар! — преподаватель появился спустя пару секунд. Оглядел композицию в виде ошеломленной меня и камня.

— Ну и что вы кричали, Вероника?

— Камень! Вы что, не видите, камень зажегся!

— Ну и что?

— Как что? Что это значит?

Магистр с задумчивым видом подошел ко мне. Встал близко-близко, почти вплотную, а потом положил свою руку поверх той моей руки, что в этот момент продолжает лежать на алтаре. Как только мужчина сделал это, камень изменил свой цвет на белый. Магистр хмыкнул.

— Поздравляю, Ника. Мы только что получили благословение на брак от высших сил.

Отдернул руку, словно ошпарившись. Камень тут же погас.

— Как так?

— О, видите ли, семейные артефакты, что так лелеет большинство благородных семей нашего мира лишь осколки вот этих древних алтарей. Храмы когда-то были уничтожены. А ведь раньше не существовало никаких ограничений. Любая пара, из любого сословия, в любое время дня и ночи могла прийти в храм и узнать, будут ли благословлены их отношения, и появятся ли дети от совместного брака. А вот осколки очень прихотливы и довольно слабые. Активируются только в определенные дни силы, и давно привязаны к определенной семье, чужим ничего не предсказывал.

Вот куда надо привести Инграда! Тогда не придется ждать лета. Парень все проверит… и либо успокоиться, либо разочаруется.

Настороженно кошусь на магистра.

— Я замуж пока не собираюсь.

Вейтар не сдержал смешка и отошел от алтаря.

— Поверьте, Ветрова, я тоже, можете не волноваться. Я уже понял, что брак — это не мое, и больше жениться ни на ком не собираюсь.

Я навострила уши.