Игра на изумруд

– Да он до последнего времени и не имел к ним ни малейшего отношения. Более того, не собирался вступать с ними ни в какие отношения – слишком умен и осторожен для этого – и даже чурался их. Виновные в краже оружия со склада были вскоре арестованы, но само оружие они успели к тому времени передать тому, кто эту кражу и затевал. Тому, кому это оружие было нужно. Белоногов же в то время крутился вокруг да около совсем из иных побуждений и, можно сказать, по чистой случайности оказался замешан в этом деле. Но что-то он проведал, что-то разнюхал и даже попытался устроить шантаж, набрался наглости шантажировать одного из заказчиков оружия. Однако вместо этого стал свидетелем убийства того человека и тут же оказался на его месте. То есть его самого начали шантажировать. Ему было сказано, что как свидетель он опасен и никому не нужен, но если желает сохранить жизнь, да еще и заработать серьезные деньги, то должен организовать доставку оружия в Тобольск, а затем и в Томск. Чем он вынужденно и занялся. Часть оружия у него забрали еще в Тобольске, как мы теперь знаем, оно было использовано в Енисейске. Оставшееся он, согласно уговору, повез в Томск. По пути этот господин пытался решать свои проблемы, главной из которых стал поиск возможности вырваться из-под опеки террористов. Кража изумруда позволила бы многие из этих проблем решить – с большими деньгами он мог скрыться от опасных знакомцев. Здесь, в Томске, к нему приставили еще одного боевика из бывших студентов. Так что он оказался под постоянным надзором, а чтобы этот факт не слишком бросался в глаза, Василий Прощай выполнял и роль возницы. Но вскоре выяснилось, что этот бывший студент не единственный, кто «присматривает» за поставщиком оружия. Как вы догадываетесь, такая ситуация не слишком радовала господина… тогда еще Тихонравова. Да еще и дело с кражей изумруда сорвалось. Во всяком случае, так ему сказал Гном. Но вскоре он догадался, что изумруд все же попал в руки его нежданного и ненадежного компаньона. Начал за ним следить, выкрал камень и убедительно сообщил, что это было проделано той самой послушницей из монастыря, которую он опознал по голосу среди постоялиц гостиницы. Что, мол, она опытная воровка, что хотела украсть камень в одиночку, но когда он исчез, ей не составило труда их выследить и забрать драгоценность.

Гном предпринял две попытки устранить обидчицу, но ему помешали Дарья Владимировна и ее товарищи. В результате Гном вынужден был спрятаться у Васьки Прощай. Тут-то господин Тихонравов-Белоногов и решил воспользоваться случаем: избавиться разом от надоевшего и ставшего опасным партнера и от опеки эсеров. То есть развязать себе руки и иметь возможность спешно покинуть Томск, где ему становилось слишком опасно.

– Так что же его остановило, что помешало скрыться?

– Страх и жадность. Именно в это время ему передали, что буквально через два дня появится связной, передаст ему деньги и заберет оружие. Он тщательно продумал свои объяснения на случай встречи с полицией, счел их убедительными и рискнул остаться на эти несколько дней в городе. Оттого и не был слишком обескуражен задержанием. Полицейскую слежку за собой, после того как его выпустили, он заметил. Но легко от нее ушел, так как заблаговременно запасся ключами от черного входа и довольно умело переодевался. Так он сумел встретиться со связным, получил от него задаток. Только оставшейся суммы решил не ждать, так как был уверен, что, получив оружие, его самого боевики ликвидируют. Ну а исчезни он, искать вряд ли станут – ведь оружие и часть денег останутся у террористов. Он приобрел билет на утренний поезд, приготовил подходящий костюм и запасной паспорт, но вечером решил напоследок развлечься и сыграть в карты. Ну да об этом уже все рассказано.

– А связной? Связного арестовали? – не удержался Петя.

– Арестовали, – засмеялся Дмитрий Сергеевич. – Самое забавное заключается в том, что именно в тот день была наконец обнаружена пуля, убившая Гнома. Эксперты выяснили, что она выпущена вовсе не из того ствола, что оставался в руках студента, и Генрих Эрастович собирался утром произвести арест господина Белоногова. А тут поступило ваше сообщение, и все окончательно встало на свои места. Чтобы хоть как-то облегчить свою участь, Белоногов-Тихонравов сразу после ареста сообщил все, что знает о связном, справедливо полагая, что это самая интересующая полицию и охранное отделение информация.

Следователь выдержал паузу, но все молчали.

– Ну, теперь-то, – улыбнулся он, – все вопросы закончились? Тогда разрешите передать вам камень, из-за которого вся эта история началась. Он послужил основой весьма печальных и трагических событий, пусть теперь послужит благим делам. Я передаю его вам, ваше преосвященство, но с одним небольшим условием. Дело в том, что он проходит в деле как улика и в случае необходимости должен быть представлен следствию или в суд. Но думаю, что дело никто не станет затягивать, и в самом скором времени вы сможете им распорядиться по своему усмотрению.