Игра, как она есть

   Плевок высокотемпературной плазмы с легким шорохом пронесся по утреннему небу и с убийственной нежностью обнял корпус винтокрылой машины, пожирая металл, пластик, органику, все, что встретил на своем пути. Любоваться последствиями некогда, самое время рвануть вперед. Сзади - справа с грохотом рухнули на песчаный пляж обгоревшие огрызки того, что еще недавно неплохо держалось в воздухе. Ноги утопали в песке, мешая набрать приличную скорость, хотя, спешить можно было уже не торопясь. Теплая вода Тринити ласково приняло измученное тело и, нежно поддерживая на поверхности, неторопливо понесла к аппарели "Пираньи", гостеприимно опущенной к самой воде. Слава Богу, что к самой воде, а то бы мне никогда внутрь не влезть.

   - Пиранья! Капитан на борту! Немедленный старт!

   - Принято! - Как приятно вновь услышать глубокий голос Интела.

   Навалились перегрузки, взвыли гравикомпенсаторы, стараясь облегчить бетонную плиту, придавившую мою грудную клетку. Со сломанными ребрами удовольствие то еще.

   - Пиранья! Горизонт?

   - В зоне действия радаров появились три цели. Предположительно самолеты-перехватчики F-159. Идут курсом на "Пиранью".

   - Успеют подойти на дистанцию поражения до нашего выхода из атмосферы?

   - Нет. Перехват невозможен.

   Это хорошо. По скорости-то мы их обгоним, а вот в маневренности с ними и тягаться нечего. Хорошо, что F-159 - атмосферники. В космос ни шагу. Но в космосе - свои сложности.

   - Пиранья! Контролировать сектор взлета на предмет перехвата средствами ПКО. При опасности докладывать немедленно!

   - Принято.

   Уф! Теперь и к доктору можно. Вот и медотсек. Аккуратно забраться на ложемент, героически преодолевая слабость, тошноту и головокружение. Кнопка запуска диагноста. Вообще-то, в обычном, штатном режиме необходимо присутствие специально обученного человека. Если раненый или просто больной без сознания, например, если повреждения незначительны, если хирургического вмешательства или экстренной терапии не требуется, автодоктор не нужен. Ну, порезал ты палец, так что теперь? Все ресурсы корабля на это пускать? А если, не дай Бог, тебе ногу оторвало, то руками такое лечение не обеспечить. Это ж все сосуды кровеносные, включая самые мелкие спаять надо, кости соединить - закрепить, мышцы сшить, да кожу на место приладить! Тут уж без автодоктора с его инструментами никак не справиться. Так и сейчас. Диагност выдал приговор. Три ребра сломано, множественные ушибы, гематомы, повреждения мышечной ткани, легкий болевой шок. Доктор принялся за лечение с самого приятного - обезболивания. В голове мягко потеплело, боль ушла. Десять минут работы, и ребра собраны вместе, бандаж наложен, а кровь напичкана стимуляторами и витаминами, как грибной суп - перловкой. Ходить в бандаже неудобно, да и поспать бы мне после такой встряски, но еще ничего не кончилось, пока в глубокий космос не вышли, подальше от этого проклятого Нью-Техаса.

   - Пиранья - Капитану! Выходим на геостационарную орбиту. Наблюдаю активность средств противокосмической обороны.

   - Пиранья, дай детальный отчет.

   - Докладываю. Ближайший спутник ПКО готовится к выпуску беспилотных истребителей космического базирования. Предполагаю появление эскадрильи в составе не менее четырех F-195.

   - Они могут повредить "Пиранью"?

   - Только в случае синхронного залпа ракет "Старлайт", космос-космос при попадании в дюзы. Это может повредить планетарный двигатель. Без последующего ремонта, приземление на поверхность планеты возможным не представляется.

   - Давай рискнем. Не хочу начинать войну раньше времени.

   - Четыре F-195 покинули материнский спутник. Организовано преследование "Пираньи". С целью обеспечение режима гарантированной безопасности, предлагаю нанести превентивный удар. С учетом того, что F-195 не несут экипажа, потерь в живой силе не будет.

   - Какой шанс у "Пираньи" уйти от преследования?

   - По имеющимся данным и при отсутствии модернизации, F-195 выйдут на ударную позицию в течение трех минут. В зоне поражения ракет "Старлайт", "Пиранья" будет находиться в течение шести секунд, при неизменности курсов эскадрильи и "Пираньи".

   - Пиранья! Продолжать движение. Все системы огня переключить на монитор борт-стрелка!

   - Принято!

   Пора и мне размяться. Давненько не брал в руки шашки. Развернутая прицельная панорама очень удобная штука. Система следит за твоими зрачками, распознавая приоритеты целей. Приоритеты на уничтожение. Сама предлагает характер средств поражения. Остается только выбрать и дать команду на открытие огня. Теперь, главное не спешить. Беспилотники сбивать не будем. Сбивать будем ракеты, буде они пущены будут. Металлический голос из интеркома:

   - Неизвестный корабль! Немедленно лечь в дрейф и назвать себя! В случае неповиновения, будет открыт огонь на поражение!

   Ну что ж они злобные такие? Чуть что - "огонь на поражение". Только в дрейф я ложиться не собираюсь.

   - Последнее предупреждение! До открытия огня осталось тридцать секунд!