Игорь Павлович Шмелев

До 80-х годов израильтяне использовали в основном технику американского, английского и французского производства, которую модернизировали, продлив сроки службы (так, ветеран второй мировой войны «Шерман» оставался до последних лет) и приспособив к своеобразным географическим условиям региона. Накопив опыт в модернизации и выпуске другой бронетанковой техники, израильская промышленность в начале 70-х годов приступила к созданию своего танка. Привлекли и иностранные фирмы. Основным требованием к новому танку, получившему название «Меркава», было обеспечение максимально возможной защиты экипажа не только броней, но и компоновкой -двигатель и трансмиссия расположены впереди. Это позволило оставить в кормовой части корпуса значительный забронированный отсек для добавочного боекомплекта, 10 десантников, либо 6 раненых. Высота танка велика – 264 см.

Первые опытные «Меркава» были показаны в 1977 году, а в войска он стал поступать с 1979 года. За четыре года изготовили 250 танков Мк1, причем до 30% агрегатов поступало из-за границы (в частности, двигатель и трансмиссия – из США), а 105-мм американская пушка М68 производилась по лицензии. Лобовые детали корпуса из многослойной брони установлены под большими углами наклона, башня сильно сужена спереди и плоска в средней и задней частях. Лобовая ее часть сделана из многослойной брони. Моторно- трансмиссионное, боевое и отделение управления разделены броневыми перегородками. Механик-водитель сидит впереди слева, а остальные члены экипажа – в башне. 60 пушечных выстрелов размещены во взрыво- и пожаробезопасных контейнерах, еще 32 выстрела могут быть в кормовом отсеке, отделенном перегородкой от боевого отделения. Помимо спаренного с пушкой пулемета на крыше башни на кронштейнах установлены 2 зенитные системы управления огнем (израильского производства), включая лазерный прицел-дальномер и баллистический вычислитель.

Ходовая часть в основном заимствована и частично унифицирована с танком «Центурион». Подвеска независимая гидропневматическая с пружинными опорами. Борта и ходовая часть прикрыты съемными броневыми экранами.

После того, как танки «Меркава» Мк1 были применены в ходе агрессии в Ливане, начался выпуск «Меркава» Мк2 с боевой массой 60 т. На нем усилили многослойную, разнесенную броню, причем межброневое пространство заполнили дизельным топливом, что должно ослабить действие кумулятивных боеприпасов. На усовершенствованных бортовых экранах могут крепиться элементы активной брони, Арочная форма днища повысила защищенность от мин. Установлена американская трансмиссия, которая позволила при тех же мощности двигателя и емкости топливных баков увеличить скорость до 50 км/ч, а запас хода до 500 км. Пушка стабилизирована в двух плоскостях и снабжена теплоизоляционным кожухом, появилась усовершенствованная система управления огнем.

С 1987 года в производство пошел следующий образец – «Меркава» Мк3 с боевой массой 71 т, с западногерманской 120-мм гладкоствольной пушкой (боекомплект 50 выстрелов), двумя пулеметами (один зенитный) и 60-мм минометом. Многотопливный дизель мощностью 1200 л.с. сообщает танку скорость 55 км/ч. Улучшена броневая защита, установлена новая система управления огнем. Впервые применена система предупреждения об опасности, включающая оптические датчики и детектор лазерного облучения. Выпуск танков «Меркава» продолжается.

На базе «Меркава» Мк1 создана 155-мм самоходная пушка.

Японский танк «74»

Японский основной боевой танк «74»

Принятый в 1961 году для сил самообороны средний танк «61» был, по сути, конструкцией «вчерашнего дня», и поэтому в следующем году фирма «Мицубиси» повела разработку нового танка. В 1969 году начались испытания двух прототипов STB-1 с английской 105-мм пушкой, для которой японцы ввели автомат заряжания. В 1971 году появился STB-3, уже без этого сложного и дорогого устройства, а в 1973 году последний предсерийный STB-6. Выпуск танка «74» наладили в сентябре 1975 года и в конце 1988 года после изготовления 850 машин прекратили.

Его компоновка классическая, корпус сварной, с большим углом наклона лобовой броневой плиты 65° к вертикали. Башня литая, обтекаемая. Высота танка невелика – 225 см, а благодаря гидропневматической подвеске пяти опорных катков большого диаметра без поддерживающих роликов можно менять клиренс на 45 см, кренить на левый или правый борт на 9° или вперед и назад на 6°. Гидропневматическая система управляется командиром или водителем.

Двухтактный многотопливный дизель и гидропневматическая трансмиссия объединены в одном блоке. Предусмотрена смена учебной гусеницы с резиновыми подушками на траках, чтобы не портить дорог, на боевую, с усиленными грунтозацепами.