Игорь Павлович Шмелев

Отметим еде проект тяжелого трехбашенного танка фирмы «Обершлезин» и так называемый танк «К» («Колоссаль»), Последний заказали в декабре 1917 года. К заключению перемирия было почти закончено строительство двух таких гигантов боевой массой по 148 т (по другим данным – 165 т), длиной 13 м, с двумя авиационными двигателями «Даймлер» по 650 л.с., которые должны были обеспечить скорость 7,5 км/ч. Их вооружение состояло из четырех 77-мм пушек в бортовых спонсонах и семи пулеметов. Для их обслуживания потребовался экипаж из 22 – 27 человек. Бронирование достигало 30 мм. Обе машины, строившиеся под Берлином, были демонтированы по требованию победителей. Кстати, для облегчения перевозки на большое расстояние конструкторы предусмотрели разборку «К» на несколько секций и сборку танков на исходной позиции.

По условиям перемирия Германия обязывалась выдать победителям все танки, в том числе опытные, а по Версальскому мирному договору ей вообще запрещалось заниматься созданием подобной техники. Тем не менее, немцы тайно изготовили несколько LKII. Сравнительно недавно удалось установить, что и Венгрия, которой условиями Трианонского мирного договора также запрещалось иметь танки, тайно закупила 14 LKII – их привезли из Германии разобранными и в 1928 году собрали 5 машин.

…И все же остается непонятно, почему промышленность столь развитой страны, как Германия, не смогла снабдить кайзеровскую армию танками – разве можно считать 20 A7V сколько-нибудь значительной силой, способной оказать противодействие 7 тыс. танков Антанты?

Говорили, что немецкие танки оказались значительно дороже английских и французских «рено». Ссылались на то, что высококачественная сталь в основном шла на строительство подводных лодок.

Дадим слово премьер-министру Великобритании Д. Ллойд-Джорджу, так как ему, по-видимому, удалось разобраться в этой проблеме. В «Военных мемуарах» он писал, что танки могут быть неодолимыми, если оперируют в большом количестве и на подходящей местности. По-видимому, их бестолковое применение англичанами на Сомме и у Пашенделя и недостаточное развитие их успеха под Камбре создало у немцев ложное представление о возможностях нового оружия – оно не произвело должного впечатления на фактического руководителя кайзеровской армии с 1916 года Э. Людендорфа. Далее Ллойд-Джордж цитирует германского военного историка, генерала Г. фон Кюля, который уверял, что немецкая промышленность, безусловно, справилась бы с производством танков, если бы ей подобную задачу поставили достаточно определенно и своевременно. Но немецкие генералы (как и английские – походя отмечает Ллойд Джордж) находились во власти предрассудка и считали, что для достижения победы необходимы лишь миллионные армии. Однако в Великобритании все же нашлись светлые головы, которые, «несмотря на бешеные вопли штабных офицеров, настояли на сохранении в военно-промышленной системе полноценных людей, которые могли снабдить армию механическими средствами борьбы». В Германии же высококвалифицированных рабочих посылали в окопы. В решающем августе 1918 года на фронте находилось 4 млн. англичан, французов, американцев, но они имели 5646 самолетов против 4000 немецких и неоспоримое преимущество в танках.

Немецкий танк A7V

Тяжелый танк A7V

В октябре 1916 года военное министерство Германии предложило комитету из представителей ряда машиностроительных фирм разработать проект тяжелого танка. Этот комитет состоял при отделе A7V (7-й отдел службы движения), отсюда возникло и название будущей машины. В декабре первый вариант проекта был готов. В феврале 1917 года его пересмотрели, решив увеличить толщину брони, причем ее общий вес достиг 9 т. Строительство танка поручили фирме «Бремерваген», конструктором был назначен И. Фолльмер.

В апреле изготовили прототип, и в мае его показали представителям генерального штаба, а летом изготовили первый десяток машин, подвергнутых интенсивным испытаниям. Недостатков выявили очень много, часть устранили, усилив бронирование, но для ликвидации остальных (например, плохой проводимости) требовалась полная переделка проекта. По понятным причинам это было исключено.

Первый боеспособный танк сделали в октябре 1917 года, а в феврале следующего сформировали штурмовой батальон A7V (созданные ранее танковые отряды оснащались трофейными машинами). 21 марта 1918 года десять A7V с большим успехом провели атаку под Сен-Кантеном.

Танк выглядел громоздким; из-за малого клиренса и нависания корпуса над гусеницами с трудом преодолевал вертикальные препятствия. Внутри, в центре машины, стояли рядом два бензиновых двигателя «Даймлер». В корме располагались два топливных бака. В отличие от английских танков, ходовая часть подрессоривалась, удельная мощность также была выше, что позволило развивать вдвое большую скорость.