Иероглиф смерти

Одарив Глеба обворожительной улыбкой, официантка удалилась. Мария проводила ее недоуменным и недовольным взглядом. «Отличный выбор!» Что может быть отличного в заурядном двойном эспрессо? А флиртовать с мужчиной в присутствии его спутницы – это просто ни в какие ворота. «Хотя при чем тут «спутница»?» – спохватилась Маша.

Взгляды Марии и Глеба встретились. На мгновение ей показалось, что журналист прочел ее мысли – по губам его скользнула улыбка, такая быстрая, что ее легко можно было не заметить.

– Не возражаете, если я закурю? – спросил Корсак.

– Нет, конечно.

Прежде чем достать из пачки сигареты, Глеб протянул ее Марии:

– Угощайтесь.

– Спасибо, но для меня они слишком крепкие.

Она посмотрела, как он прикуривает от зажигалки-пистолета, и сказала:

– Забавная зажигалка. Не слишком громоздкая?

– В самый раз, – сказал Корсак, выдув облачко светло-голубого дыма.

– Кстати, почему вы решили, что я курю?

– Когда я достал пачку, у вас блеснули глаза, а на лице появилось выражение недовольства. Так они блестят лишь у тех, кто пытается бросить курить, но никак не может.

– Вы что, экстрасенс?

– Почти. Я журналист. Людские пороки – моя специализация.

Мария улыбнулась. В обаянии этому парню никак нельзя было отказать.

Вернулась официантка, выставила на столик заказ. Вновь разулыбалась Корсаку, но Маша одарила ее таким взглядом, что улыбка мигом испарилась, а вслед за ней испарилась и сама официантка.

Глеб, пуская дым, искоса разглядывал Машу Любимову. Густые волнистые светлые волосы, разделенные посередине пробором и взметнувшиеся по обе стороны от головы подобно крыльям ангела. Темно-карие глаза и темные брови очаровательно контрастировали со светлыми волосами. Безупречная линия носа, чистая кожа, полные губы.

Маша заметила взгляд Корсака и слегка покраснела.

– Давайте перейдем сразу к делу, – сказала она сухо. – Итак, вы получили две посылки с фрагментами костей.

– Да. Первую – три дня назад. Вторую – вчера.

– Как выглядели посылки?

– Это были свертки из грубой бумаги.

– На них что-нибудь было написано?

– Нет.

– Нарисовано?

– Нет. Бумага была совершенно чистая.

– Они лежали в вашем почтовом ящике?

– Да.

– Я видела фотографии костей. Что вы можете сказать о надписях, которые на них сделаны?

– Ровным счетом ничего.

– Почему вы не позвонили в полицию сразу?

– Не видел в этом смысла. – Глеб помахал перед лицом рукой, отгоняя табачный дым. – Мой почтовый ящик постоянно забит всякой дрянью. На свете много шутников, а идиотов – еще больше.

– Как вы думаете, кто прислал вам эти кости?

Журналист пожал плечами:

– Понятия не имею.

– Но у вас должны быть какие-то подозрения?

– Я никого не подозреваю. Правда.

Мария пристально посмотрела на журналиста. Вздохнула.

– Хорошо. Взглянем на все это под другим углом. Как вы думаете, почему убийца отправил свои «трофеи» именно вам?

– Я долгое время работал криминальным репортером. А не так давно написал книгу о маньяках. «Рассвет убийц», может, слышали?

– Слышала.

– Многие упрекали меня в том, что я описал маньяков слишком светлыми красками.

– Это правда?

Корсак покачал головой:

– Нет. Я просто попытался быть объективным и отнесся к тому, что они делали, как к проявлению психической болезни. Попытался найти корни их жестокости в детских годах, ну, и все такое прочее. Думаю, убийце понравилась моя книга. И когда ему понадобился партнер для игры, он вспомнил обо мне.

Маша чуть прищурила свои темные глаза:

– Вы считаете это игрой?

– Нет. Но не исключаю, что он так считает.

– Он?

– Тот, кто прислал мне эти посылки. Я понимаю, что ввязался в страшную историю. И я намерен сделать все, что от меня зависит, чтобы помочь вам поймать убийцу. – Глеб стряхнул с сигареты пепел. – Я в курсе расследования, которое вы ведете. Знаю о двух убитых девушках. Читал протоколы осмотра мест преступления и заключения судмедэкспертов.

Лицо Маши слегка вытянулось.

– Кто вам их показывал?

– У меня много друзей во всех структурах. Но имен я никогда не называю. Даже под угрозой пыток. – Глеб помолчал, а затем сказал: – Мне кажется, что убийца – не просто маньяк. У него есть цель, и он очень внимательно относится к средствам ее достижения. Вы уже установили, какая связь была между убитыми девушками?

Мария фыркнула.

– Послушайте, господин Корсак…

– Просто Глеб.

– …я пришла сюда, чтобы задавать вопросы, а не чтобы отвечать на них. Я – следователь. Вы – свидетель.

Корсак покачал головой:

– Не совсем так. Он вовлек меня в это, а следовательно, я такой же полноправный игрок, как и вы. Я должен знать, с чем и с кем имею дело. Возможно, от этого будет зависеть моя жизнь.

Мария внимательно посмотрела на Глеба. Она была о журналистах невысокого мнения, но в этом парне было что-то такое, что вызывало доверие.

– Вы хотите, чтобы я делилась с вами информацией о ходе расследования? – спросила Мария.

– Да. Сотрудничество в обмен на информацию.

– Для чего вам это?

– После окончания расследования я намерен написать большую статью.

Мария обдумала его слова и нашла их резонными.

– Где гарантия, что вы не обнародуете секретную информацию раньше срока? – спросила она.

– Гарантия – мое слово.