Идущий в тени 4

К Артиансу я пришёл с ошалелым взглядом, неся на руках котёнка, которого так и не придумал куда пристроить. Обычно спокойный Артианс округлил глаза, воровато огляделся и схватив меня за рукав рванул к телепорту, на бегу что-то шепнув телепортатору, после прыжка в телепорт он скинул с себя куртку и вновь телепортировался, там же с ходу ещё раз и ещё, пока мы не оказались в какой-то глухой деревушки на пять домов. Я ошарашено огляделся.

– Ты чего?

Артианс жестом пригласив следовать за ним, вывел из деревни на берег речки, где стояла видавшая виды лавочка, там он уселся и снял с моих рук куртку, дождавшись, когда сяду рядом, он ответил.

– Ты вообще знаешь, что это такое?

– Котёнок, Барсиком зовут.

После этой фразы Артианс завис, однако в разговор неожиданно влилась Веста, которая вывалилась из инвиза и плюхнулась на скамейку рядом.

– Барсиком?! Одного из десяти великих зверей ты назвал Барсиком?!!

– Ты то здесь откуда?

– Да мне соглядатай рассказал, что идёт по городу один страшно знакомый парень и размахивает как флагом третьим из десяти великих зверей! Вот скажи, Мираж, тебе жить надоело? Да если бы окружающие поняли, что у тебя в руках, то мигом бы накинулись и растерзали.

– Ты уверена, что именно мне жить надоело? Или на меня из зависти накинуться топ кланы полным составом? Сомневаюсь, что у них так плохо с головкой.

Веста окинула меня оценивающим взглядом, на ходу что-то подсчитывая в голове и судя по всему, пришла к неутешительным выводам.

– Да уж, если прикинуть на что ты был способен раньше, да помножить на новый шмот, то выходит и правда совсем не радужно. Но боже, Мираж! Барсик?!

Веста издала невразумительный стон и откинулась на спинку лавочки.

– Веста, ты мне скажешь, что происходит, или я начну кусаться, точно, как этот зверёныш дёргающий меня за палец.

– Да отпусти ты его, пусть хоть жучков половит, ему ведь тоже качаться надо. – дождавшись, когда отпущу котика продолжила. – Так вот, Мираж, есть в Мире десять великих зверей, каких именно – не известно, ну если не считать уже найденных орла и волка. Твой, с позволения сказать, Барсик – третий. Кстати, как ты его нашёл? Расскажешь?

Веста, с любопытством женщины взглянула мне в глаза, однако я уже пришёл в себя, чтобы мыслить здраво.

– Нет.

– Спаси…

Не договорив до конца слово, она осеклась, поняв, что ей отказали.

– Ну почему? Я же с тобой делюсь информацией.

– Да потому, что я уверен, что Артианс рассказал бы мне то же самое, ты же просишь информацию, которая может стоить много, так много, что я её не продам за деньги, лишь обменяю на равноценную информацию или услугу. Ты готова предложить мне полезную для меня информацию о лимитированной в десяти самостоятельных экземплярах вещи или знании, которое на данный момент не вычерпало и половины своей актуальности?

Веста призадумалась.

– Пожалуй нет.

– Вот тебе и ответ. Не проси с меня то, чего не отдала бы сама.

– Ну ты ведь мог и не догадаться об этом, я должна была попробовать.

– Веста. – Я тяжело вздохнул. – Я мог не догадаться сразу, но потом по любому бы допёр, что меня просто-напросто кинули, и очень бы обиделся на клан Валькирии, и тебя в частности. Ты уверена, что хотела бы подобных отношений?

С губ Весты ушла, недавно такая беззаботная и жизнерадостная улыбка, она пасмурнела, Встав, она коротко кивнула.

– От лица клана, приношу свои извинения. Данный разговор не был попыткой как-либо обидеть тебя. Прошу ещё раз простить, но мне пора идти – дела.

Она резко развернулась и ушла в сторону телепорта, я же смотрел ей в след с непонятным чувством. Вроде всё сделал верно, вот только почему так пасмурно на душе?

Однако долго грустить мне не дали, Артианс тронув за рукав указал на котёнка, который со свирепостью дикого тигра пытался загрызть цветок, это смотрелось настолько комично, что грустные мысли ушли сами собой. Оглядевшись вокруг и убедившись, что больше незваных гостей нет, спросил.

– Артианс, а что ты можешь сказать по поводу котёнка? Да и вообще, почему мы так рванули?

– В общем-то, добавить мне нечего, но я знаю того, кто хорошо в животных разбирается. Ну а рванули, чтобы никто не видел зверёныша, вот только как оказалось зря.

– Не зря. Да и не вини себя – спрятаться от Весты не так легко. Стоило бы мне за этим последить, но я был немного в шоке.

– Сейчас же никого рядом нет?

Артианс огляделся, пытаясь по косвенным признакам определить наличие рог.

– Рядом никого нет. Сейчас я уже слежу за пространством. Почему ты выбрал это место? Хотя нет, с этим всё понятно. Как ты вообще о нём узнал, и откуда в таком захолустье стационарный телепорт?

Артианс мягко улыбнулся.