Идущий на Север. Долина Башен

В общем, на оленьи шкуры я не уповал, мы вполне удовольствуемся традиционными для теллинов куртками из прекрасно выделанной овчины. Тем больше было моё изумление, когда в лавке одного из мастеров Элона вместе с кожевником, шьющим зимнюю одежду для горожан и на продажу, удача повернулась к нам широко улыбающимся лицом.

В ответ на мой робкий вопрос мастер, что-то неразборчиво буркнув себе в жёлтые усы, медленно удалился в подсобное помещение и вскоре вытащил на свет божий образцы: это была парка с капюшоном и унты.

– Опытные промысловики используют именно такую одежду, уважаемые, – пояснил он. – Раз в год мне привозят её из наших дальних поселений, что стоят выше по реке, а они покупают шкуры у варваров.

– Да это же то, что нам надо! – необдуманно воскликнул я от радости.

– Стоить будет дорого! – тут же предупредил хитрец, озвучивая цену.

Стоящий рядом Геллерт Де Вельд без стеснения выругался, а Гика, глухо закашляв, отодвинул меня в сторону и попытался переиграть:

– Разве эти шкуры пользуются большим спросом у городских модников, уважаемый? Отчего такая цена?

– Горожане изделия из шкур мохнорога вообще не берут, только обувь в почёте, – спокойно кивнув, честно признался мастер. – Такая одежда очень тяжела, и, кроме того, волос мохнорогого оленя очень ломкий, сыплется на пол и прилипает к телу.

– Так в чём же дело? – прогудел Гел, облокачиваясь на прилавок.

– Их очень мало, – скупо улыбнулся тот. – Каждый год я беру чуть побольше, опасаясь, однако, что мне так и не удастся вернуть свои денежки за шкуры и вложенный труд, но изделия расходятся быстро, хвала Ванку! Так что, если вы не возьмёте – невелика беда, знающие люди разберут за неделю. И торговаться я не буду.

– Может, есть у других торговцев? – прошептала мне на ухо Лана, но мастер услышал.

– Не надейтесь, милая девушка, такие изделия есть только у меня. Уважаемые, я назвал цену, и теперь решать вам. Старый Руку с сыновьями, что проживает в Бурлене, готов обновить износившееся, Бака, бывший егерь, решивший стать добытчиком пушного зверя, пару дней назад приценивался. А ещё…

– Довольно, уважаемый.

Я внимательно посмотрел на мастера. Жёсткие выцветшие волосы соломенного, как бывает у большинства теллинов, цвета, нависли над открытым морщинистым лицом. Глаза голубые, умные и веселые – он уже понял, что вопрос решён.

Да решён, паразит ты этакий, решён…

Спасибо чернобородому и его тугому кошелю, средств у экспедиции достаточно, можно не поджиматься.

Унты у хозяина лавки были двух типов: тачаные, в виде обычных сапог с жёсткой подошвой, и мягкие конусообразные, каковые носят бродячие оленеводы. Подъёма у них нет в принципе, владелец формирует его сам по ноге, температуре воздуха и надобностям с помощью ремня-стяжки. Очень тёплые! И, увы, менее удобные в ходьбе.

Однако по-настоящему космических морозов, градусов под пятьдесят, например, я не ожидаю, хоть конечная цель и расположена в горах, поэтому можно брать классический покрой обуви, так и удобней, и привычней. Все унты сделаны из камуса.

Началась примерка. Если с мужчинами больших проблем не было, то миниатюрной Лане парку с ходу подобрать не удалось, требуется существенная переделка.

– Сейчас снимем мерки, подгоню всё, а для девушки постараюсь особо. Завтра утром сможете забрать, – предупредительно молвил он.

– По рукам! Плачу половину, остальное утром.

Теперь не замёрзнем.

Осталось купить штаны из овчины и тёплые попоны для лошадей.

…В таверне «Бычий Глаз» было шумно, но уютно. Не для самых бедных заведение.

Стильно и в то же время аскетично, ни особой мебели, ни роскошного интерьера. Впрочем, как по мне, то и не стоит закрывать эту деревянную красоту стен и потолка. Самым интересным для путешественника, особенно начинающего, ещё жадного до впечатлений, мог бы стать пёстрый круг посетителей, сидевших за удобными столами и уплетавших заказанное. В «Бычьем Глазе» отдыхала группа внешне скромных, обычных горожан среднего класса, каких вы встретите в любой таверне на земле Ванкоры, от юга и до севера. Лане детали открывающегося реального мира, от которого её так часто и так строго предостерегали родители, были интересны, а для меня эта атмосфера да и гости заведения давно стали привычными, кажется, что и лица знакомы.

– Всё, что только пожелаете, господа, я подам всё, что у нас есть, – умно ответила хозяйка на громкий вопрос Геллерта Де Вельда, суетливо подбежавшая к нашему столу с охапкой глиняных кружек в руках, которые не успела донести до клиентов. – Алме, поторопись! Забери кружки и отнеси их господам у окна! Слушаю вас, уважаемые, чего же вам подать? Блюд у нас очень много: мясные и рыбные, есть супы и каши.

– Это очень хорошо! – вставил Геллерт.

– Не меньше и добрых напитков! Сидр и вина, пиво и квасы. Вы ведь новички в Элоне? Сегодня у нас праздник, мужчины удачно отбили атаку варваров, и поэтому первые кружки будут бесплатны для хороших гостей… Таков здесь старинный обычай, так принято и в «Бычьем Глазе» вот уже много лет, заведение радуется вместе со всеми! Вы ведь не откажетесь принять такой дар?