Идущие напролом

И тут Демон вспомнил, на чем их поймал Монах. Не сводя с чиновника глаз, он вынул из нагрудного кармана паспорт и открыл на нужной странице:

— Смотри.

— Что?

— Тут вылет из Шереметьево в день, когда исчез Мозжерин, — стал объяснять он. — Вы же доложили о происшествии только вечером.

— И что?

— Моя поездка никоим образом не связана с его исчезновением. Я приехал к тебе!

— А как же рязанский институт? — Угрюмов не договорил, а стал сучить ногами.

Кроме муравьев вокруг Угрюмова образовалось облако из летающих кровососов.

— Не будьте наивными, — продолжал Демон. — Кому, как не вам, не знать, что в наше время можно любые документы состряпать.

— Зачем вы тогда искали Мозжерина?

— Не искали, а делали вид, — поправил его Демон. — Чтобы вывести тебя за пределы общежития.

— У-уу! — не выдержал и завыл Угрюмов. Он ровным счетом ничего не понимал. Но Демон именно из такого расчета и строил разговор.

— Я действительно подполковник, только запаса, — продолжал Демон, размышляя, как не навредить такими признаниями. — Половина этих парней когда-то тоже имели отношение к армии. Кроме этого, нас объединяет то, что в разное время мы все служили или работали в Африке. Например, Вандал летчик. Летал здесь на вертолете в составе объединенной группировки ООН. Таджик геолог. Работал по найму в «Де Бирсе»… Нам одинаково легко выдать себя за военных и адаптироваться к местным условиям, равно как, например, превратиться в тех же геологов или просто туристов. Поэтому, как только появилась «Ноеки» и встала необходимость создания команды, которая бы смогла эффективно выполнять пикантные задачи на этом континенте, Мильто обратился ко мне…

— Что?! — не поверил Угрюмов. Его глаза, несмотря на распухшие веки, округлились и вылезли из орбит.

— Ты не ослышался, — продолжал Демон, воодушевленный реакцией. — Нас, что называется, в разное время нанял Мильто и собрал в одну команду.

— Как это? — оторопел Угрюмов и тут же с силой выдохнул носом воздух. Вылетевший из него муравей повис на верхней губе.

— Не могу понять, что тебя так удивило? — спросил Демон, наблюдая за реакцией чиновника.

Но Угрюмову было уже не до этого. Он наклонял голову то к одному плечу, то к другому, пытаясь сбросить вездесущих муравьев, сучил ногами, закрывал и открывал глаза, надеясь, что с ресниц улетят москиты. Но Демон знал, самое страшное для Угрюмова впереди. Пока муравьи лишь расползались в ожидании команды, а укусы москитов и мошки можно было назвать прелюдией.

— У-уу! — взвыл Угрюмов и вдруг вздрогнул всем телом. Лицо сделалось от напряжения черным, а ноги затряслись.

— Сердце? — тихо сказал кто-то.

Однако увидев, как по правой ноге чиновника течет моча, Демон понял, что муравьи-кочевники начали пир.

— Отвязывайте его, — заторопился он, опасаясь, что чиновник умрет от болевого шока.

Вандал специально заготовленным веником стал сметать с живота и плеч Угрюмова муравьев, а Чекист отвязывать веревки.

Чиновника вновь перенесли к машине.

Некоторое время Угрюмов всхлипывал и корчился. Лекарь смочил свернутый в несколько раз бинт каким-то раствором и стал протирать ему глаза.

— Это было год назад, — заговорил Угрюмов глухим голосом и всхлипнул. — Я с самого начала не хотел…

— Ближе к делу, — попросил Демон.

— Мой начальник предложил к пенсии подзаработать, — стал рассказывать он.

— Торопов? — уточнил Демон.

— Вы же все знаете? — всхлипнул Угрюмов.

— Знаем, — подтвердил Демон. — Только хотим, чтобы ты острее прочувствовал, в какое говно вляпался.

— Он сказал, что бизнес не такой чистый, но, если что, прикроет, — продолжил Угрюмов. — Тем более основную нагрузку он брал на себя.

— И в чем фишка?

— Он зарегистрировал фирму-посредник для поставки на мировой рынок редкоземельных металлов и заключил предварительные договора с покупателями.

— Одним из них оказалась наша «Ноека», — констатировал Демон.

— Если быть точнее, то она была единственным покупателем.

— Мильто говорил мне об этом, — соврал Демон.

— Одновременно он заставил меня открыть фирму-однодневку и счет. После того как я все сделал, он устроил все так, что я оказался в Уганде.

— То-то военные ломали голову, почему у них старший гражданский, — догадался Демон.

— Здесь я встретился с человеком из Токио, который передал мне наличкой приличную сумму, — закончил он.

— Что за человек и сколько именно он передал?

— Насколько я понимаю, это как раз вы не можете не знать, — насторожился Угрюмов.

— Мы выезжали срочно и времени на то, чтобы вникнуть, не было, — соврал Демон. — Мильто сказал, что ты сам все, что нужно, расскажешь.

— А сколько он вам заплатил? — неожиданно спросил Угрюмов.

— Зачем тебе это знать? — удивился Демон. — Собираешься к нам устроиться?

— Может, я смогу дать больше? — ошарашил Угрюмов и замер в ожидании ответа.

— Ты знаешь, мне как-то спокойнее обходиться тем, что есть, — нашелся Демон. — Чего ему стоит нанять еще команду таких, как мы, уже для того, чтобы меня посадить задом на муравейник?

— Странно, тебя отправили возвращать деньги, но не сказали сколько, — никак не мог поверить Угрюмов. — Разве такое бывает?