Идущие напролом

Демон промолчал. Спорить с этим человеком себе дороже. В ССО подполковник Мухин был человеком случайным и, понимая это, всеми силами пытался доказать обратное. До этого служил в академии. Прошел путь от заместителя командира по работе с личным составом роты обеспечения учебного процесса до старшего преподавателя кафедры военной психологии и педагогики. Отчего-то за год до пенсии подполковника вдруг перевели в ССО. С одной стороны, понятно, на фоне тотальных сокращений начала нового века и оттока офицеров на гражданку сейчас образовался кадровый вакуум. С другой, удивляло то, как щепетильное в таких вопросах управление кадров приняло на работу бездаря.

— В общем, так, — заговорил Мухин и отложил листок в сторону, — на время командировки в Африку мне поручено осуществлять общий контроль за вашей группой.

— Группа не может быть моей, — разозлился Демон. — Я всего лишь инструктор. А командиром группы согласно приказу начальника генерального штаба назначен Паринов Святослав Георгиевич, с позывным Парсек.

— Но вы несете ответственность за жизнь и здоровье курсантов…

— Я несу ответственность за их подготовку, — снова поправил его Демон. — К тому же они не курсанты, а офицеры боевого подразделения и в няньках уж точно не нуждаются.

— Ты учить меня вздумал? — Мухин побагровел.

— Не отрицаю этого, — признался Демон. — Надо же вам иметь представление о том, куда вы попали…

Некоторое время Мухин сидел, переваривая сказанное Демоном, потом ослабил галстук и поморщился:

— Зря вы так.

— Вы зачем меня вызывали? — окончательно решил испортить отношения Демон.

— По поводу заграничного паспорта…

— Неделю назад получил. — Уверенный, что заимел врага, Демон встал. — Разрешите идти?

Уже направляясь к машине, Демон нос к носу столкнулся с Федосовым. Генерал был в спортивном костюме и шел со стороны стадиона.

— От старости бегаем? — с издевкой спросил Демон. Он не успел отойти от разговора с Мухиным и сейчас захотел выместить всю злость на Федосове. В конце концов, именно из-за него он сейчас вынужден трепать свои нервы с тем же Мухиным.

— Ты чего не в духе? — с ходу определил Федосов.

— Ты мне куратором Мухина поставил?

— Понятно, — проворчал Федосов. — Неужели тебе не все равно?

— Представь себе! — возмутился Демон. — С каких это пор психолога интересует, есть у меня заграничный паспорт или нет?

— А мне кажется, это Мухину не повезло, — съязвил Федосов. — Ты ведь его до инфаркта доведешь.

— Если ты и правда решил от него избавиться, так бы сразу и сказал, — обиженно проворчал Демон.

— Мне он тоже не симпатичен, — неожиданно признался Федосов.

— Для меня это руководство к действию?

Увлекая Демона за собой, Федосов направился по дорожке.

— Дался он тебе.

— Как он вообще к нам попал? — не унимался Демон.

— Должность Мухина в институте попала под сокращение, — стал рассказывать Федосов. — До пенсии совсем ничего. Вот кадры и сунули к нам…

Демон заглушил двигатель и открыл дверцу. Вечерняя прохлада вмиг заполнила салон, вытеснив запах разогретого пластика и кожи. Навалилась приятная усталость. Он прикрыл веки. Домой идти не хотелось.

С того момента, как он восстановился на службе, прошел месяц, и три — с момента создания отряда, а уже намечалось первое серьезное испытание. Группе предстояло, разбившись на пары, выдвинуться в Центральную Африку, где в назначенное время собраться вместе и уже в виде полноценного боевого подразделения совершить многокилометровый переход через тропические леса и джунгли. Маршрут был выбран заранее и изобиловал сюрпризами. Треть нужно было преодолеть по кишащей крокодилами реке. При всем при этом в страну все прибывали нелегально и без оружия. Несмотря на это, поход заканчивался захватом и удержанием до подхода основных сил аэродрома в городе Бумба. Конечно, все это условно. Танзания давно перестала воевать и даже успела стать самой привлекательной для туристов страной. Но странное предчувствие не покидало Демона с того момента, как он узнал о дате вылета. Мрачных мыслей добавлял куратор. Дилетанты, как правило, ничего, кроме хлопот, не приносят.

Демон ощутил появление рядом с машиной человека и открыл глаза.

— Привет! — тихо произнесла Перова.

— Ты чего так поздно гуляешь? — удивился он и машинально посмотрел на встроенные в панель часы.

— Так ведь Ревуна нет.

— Нет Ревуна, появится какой-нибудь Вован или Гера, — с назиданием сказал Демон. — Свято место пусто не бывает. Кстати, а что о нем слышно?

— Я вчера была у следователя и забрала заявление, — ошарашила она.

— Вот дает! — Демон, наконец, выбрался из-за руля и прикрыл дверцу. — Может, ты ему еще и деньги вернула?

— Нет, — Перова покачала головой.

— Сейчас его отпустят, и он снова создаст проблемы, — констатировал Демон.

— Если и отпустят, то не скоро, — возразила она. — Там без меня они на себя взяли достаточно, чтобы не один год провести за решеткой.

— Вот как! — удивился Демон и облегченно вздохнул. — Ну, тогда хорошо.

— Ничего хорошего в этом нет, — на полном серьезе сказала она.

— Пойдем ко мне? — неожиданно выпалил он.

Даже в темноте Демон почувствовал, как Перова на него смотрит.