Идущие напролом

— Хорошо, что не вождь, — расстроенно вздохнул Олег, глядя вслед идущим по дороге бойцам.

Проблемы росли как снежный ком. Он уже не знал, за что хвататься. Кроме своих хлопот, после отстранения Угрюмова добавились и общие проблемы. Офицеров то и дело выводили из строя кишечные инфекции и возникающие ни с того ни с сего сыпи. Да что там говорить, без акклиматизации любая рана становилась опасной и превращалась в язву. Из-за влажности и жары сразу начиналось воспаление. Быстро таяли запасы взятых с собой из России лекарств. А между тем близились экзамены. На фоне отсутствия у местного населения рвения к учебе это вызывало беспокойство, которое перешло в тревогу. Курсанты словно отбывали повинность. Это было видно во всем. Они с видимым нежеланием, словно делая одолжение, повторяли вслед за переводчиком эксплуатационные параметры двигателя, нехотя записывали за ним материал и при каждом удобном случае засыпали.

От размышлений отвлек гул двигателя. Олег стал собираться. Однако на дороге вопреки ожиданию появился не автобус с машиной сопровождения, а незнакомый джип без верха.

— «Вранглер», образца девяносто четвертого года, — констатировал Монах.

Олегу нравились такого типа машины. В отличие от всяких там мини-вэнов, седанов и прочих городских пижонов они больше подходили под определение крепкого и надежного парня или солдата. Схожие даже внешне внедорожники когда-то выпускали и в родном Ульяновске.

— Спорщик, — вспомнил Олег.

— Что ты сказал? — не расслышал Монах.

— «Вранглер» переводится как «спорщик», — пояснил Олег.

— Ты решил меня просветить? — повеселел Монах.

— Ничуть не умаляю твои возможности как специалиста. — Олег спрыгнул с БМП в траву, подняв в воздух облако насекомых.

Въезд на полигон охранялся, а машины военных они знали наперечет. Такой здесь раньше не было. Еще больше поразило то, что за рулем джипа была белая женщина. Она не спеша подъехала и встала рядом с БМП. Не сводя взгляда с офицеров, заглушила двигатель, сняла солнцезащитные очки и улыбнулась:

— Привет.

— Чем обязаны, мэм? — с ходу решил блеснуть познаниями английского Олег.

— Не напрягайся, красавчик, — ошарашила блондинка на чистом русском. — Я когда-то жила в России.

Монах обошел джип со стороны водителя, услужливо открыл дверцу и подал руку:

— Прошу, землячка!

Женщина взяла с сиденья планшетный компьютер и вышла.

— Откуда сам, земляк? — спросила она.

— Дальний Восток, город Хабаровск, — отрапортовал Монах.

Она шутливо поежилась и с ужасом произнесла:

— Действительно, двадцать минут езды…

— Неужели? — обрадовался Монах.

— …По карте на велосипеде, — договорила блондинка и рассмеялась собственной шутке каким-то неестественным, похожим на механический, смехом.

Было в ее поведении что-то наигранно театральное. Она вела себя словно артистка, забывшая на сцене текст, но продолжавшая исполнять роль экспромтом.

— Попробую угадать, — Олег посмотрел в начало дороги. — Вы пресс-секретарь российского посольства.

— Если бы, — мечтательно сказала она и томно закатила глаза. — Но, увы! Мне приходится добывать хлеб другим способом.

«Русских в Уганде можно пересчитать по пальцам, — размышлял Олег, пытаясь понять, кто это. — В то же время из-за эпидемии СПИДа иностранцы попросту шарахаются от местных жриц любви. Неужели наши и здесь воспользовались и заняли нишу? А что, Августину делать в учебном центре нечего. От безделья он даже свиней развел. Может, и пригласил к себе белую путану! Только чего она к нам приперлась? Тоска по родине пригнала? Нет уж, гнать ее надо», — однако вот так с ходу навешивать ярлык на гостью он все же не решился.

— Как вас зовут? — спросил он.

— Кристи, — представилась блондинка и тут же уточнила: — Не путать с Кристиной.

— Вы сказали, что зарабатываете на хлеб другим способом, — напомнил Олег. — Если это то, о чем я подумал, то у нас нет общих тем для разговора…

— О! — воскликнула она и вскинула брови. — Узнаю! Облико-морале! Только как вы могли такое подумать?

— Но вы, — он запнулся и неловко развел руками.

— Неужели я похожа на проститутку? — между тем напрямую спросила она.

«Дернул же черт за язык! — выругался про себя Олег. — Вдруг она жена какого-нибудь сотрудника посольства?»

— Я действительно представитель древнейшей профессии, — неожиданно призналась Кристи и улыбнулась. — Только с интимом это никак не связано.

— Кто о чем, а голый о бане, — как всегда не к месту, пошутил Монах.

— Что вы хотели? — напрямую спросил ее Олег и окатил переводчика осуждающим взглядом.

— Как грубо, — посетовала девушка и томно улыбнулась.

— Как могу, — буркнул Олег, придя к выводу, что это одна из немногочисленных представительниц местного бизнес-сообщества. Он уже встречал соотечественников, которые пытались открыть в Уганде свое дело. Как правило, это контрабанда камней и мелкий гостиничный бизнес. Медленно, но уверенно развивался туризм. Все чаще можно было встретить на улицах города охочих до экзотики россиян.

— Мы ограничены во времени, — напомнил о себе Монах.