Идти до конца

Оставив аппарат, бахилы, комбинезоны, респираторы, принялись подниматься наверх по скобам. Первым шёл Николай, за ним Егор. Метров через пять колодец кончился, им преградила крышка люка, сделанная из каменной плиты. Попытки приподнять её не увенчались успехом. Стали изучать её в свете мощного фонаря, направляемого снизу Егором. Внимание Николая привлекло кольцо, вделанное зачем-то в стену. Он потянул на себя это кольцо, но оно только слегка нагнулось и всё. По совету Егора он вставил в «проушину» кольца фомку, упёря, и снова потянул на себя. С каким-то скрипом кольцо поддалось, а вместе с ним начала двигаться плита крышки люка. «Законтрив» фомкой на всякий случай эту плиту, Николай, а за ним и Егор поднялись, осмотрелись. Они попали ещё в одно помещение, несколько большее, чем тот колодец, из которого они только что вылезли. Вдоль трёх стен вилась вверх каменная лестница.

Внимательно осмотрев стены, лестницу, принялись по очереди подниматься по ней. На высоте трёх метров она упёрлась в стену, на вид монолитную. Посвечивая фонарём, принялись изучать стену. Наконец, они заметили небрежно заделанный каменный брус, длиной с полруки взрослого мужчины. Николай своим спецназовским ножом, сделанным из титана, поковырял окаменевший известковый раствор, вытащил брус. Посветив фонарём в образовавшуюся нишу, увидел чугунное кольцо. Присев у стенки, стали решать, чего делать дальше, решили не торопиться. Егор распаковал дрель с длинным сверлом, имеющим алмазный наконечник. Вскоре тихое жужжание возвестило о начале работы. Стена, казавшаяся массивной, сложенная из здоровенных блоков в месте, которое они определили для сверления, к их приятному удивлению оказалась довольно тонкой и вскоре, сверло, пройдя камень, упёрлось во что-то более податливое. Вытащив сверло, осмотрели наконечник. На нём явно просматривались крупицы тёмного вещества. Егор помял пальцами несколько крошек и определил:

– Дерево, скорее всего дуб, которому более сотни лет.

Заменив сверло на более длинное. Снова принялись сверлить.

Через несколько минут твёрдое деревянное препятствие было пробито, а дальше пошло более мягкое и, наконец, конец сверла буквально вывалился наружу. Его быстренько вытянули обратно. Егор вытащил из рюкзака небольшую коробку с экраном, к которой был подсоединён полутораметровый гибкий толстый кабель, заканчивающийся миниатюрной видеокамерой. Поставив коробку с экраном возле стенки, он принялся осторожно протискивать кабель в пробитое отверстие. Как только Егор почувствовал, что конец кабеля вышел наружу, он включил прибор. На «зажёгшемся» экране они увидели чёткую картинку паркета. Егор принялся вращать, изгибать кабель. На экране при этом замелькала панорама довольно светлой комнаты с высоким потолком. Задавая разные ракурсы видеокамере, с полчаса поизучали это помещение. В нём никого не было. Они сообразили на основании увиденного, что эта комната – бывшая приёмная князя Юсупова, правда, мебель, обивка, люстры, картины и прочее уже явно другое – новодел! Однако само помещение капитально не перестраивалось.

– Ну что? Помолясь, с Богом! – с этими словами Николай осторожно принялся поворачивать найденное кольцо, в то время как Егор продолжал следить за экраном. Неожиданно часть стены довольно легко стала поворачиваться. Вскоре блок повернулся настолько, что образовалась щель, через которую вполне можно было бы протиснуться. «Законтрив» кольцо своим ножом, он, обтерев подошвы специальным раствором, с «Макаровым» в руке, на который быстро накрутил глушитель, скользнул в щель, Егор же продолжал контролировать по экрану обстановку в комнате, готовый немедленно прийти на помощь своему другу. Обойдя это помещение и побывав в двух смежных, он вернулся, сделал знак Егору вытащить кабель. Как только видеокамера исчезла, нагнулся, заделал жвачкой просверленное отверстие.