Идиотки

— Может, он умер? — радостно предположила Ирочка. — Я видела мертвых! Они тоже лежат на спине и пальцы у них вот так сложены!

Наташа наклонилась, понюхала.

— Спит. От него водкой пахнет.

— Так он настоящий?

— Клоуны все настоящие! Только мой брат Сергей не настоящий клоун! Мама ему так и говорит — плохой из тебя клоун, Сергей!

— Надо разбудить и спросить.

— Разбуди!

Лена посмотрела на девочек:

— Да? Разбудить?

— Ага! Разбуди! Трусишь?

— Сама ты трусишь…

Конечно, надо ответить, что не трусит. Но ведь трусит! Был бы клоун в нормальном клоунском виде, ходил бы с шариками, показывал фокусы — тогда можно и на дружбу надеяться. Но этот клоун спал. Спал почти сидя, уложив голову на декоративную скамейку. Рот у него был открыт, а красный нос-шарик сдвинут на лоб.

— Дядя, вы клоун?

Клоун пронзительно свистнул носом. Девочки захихикали.

Лена осмелела, тронула его за щеку.

— Дядя! Вы спите? Вы клоун?

Клоун разлепил одно размалеванное веко и мутно всмотрелся в Лену.

— Мы тут с девочками пели…

Клоун закрыл рот и медленно сел, тяжело моргая.

— Мы тут… пели…

— А что случилось? Который час? Что надо?

Голос у клоуна был хриплый, не клоунский. Лена беспомощно оглянулась.

О том, что делать после того, как клоун проснется, они не думали. И сейчас вполне могло случаться что-то ужасное. Вдруг этот клоун голоден? Вдруг он какой-то специальный, сторожевой клоун?

Ирочка и Наташа уже успели отступить и наблюдали за происходящим с безопасного расстояния.

— Ну, нам надо… Вас!

— Меня? А вы что из бухгалтерии?

— Нет, мы из хора!

Клоун почесав спину, поискал глазами знакомых, взрослых. Лена к этому моменту уже очень жалела о случившемся, но решительно не понимала, как быть дальше.

Пауза затягивалась. Ирочка пару раз пыталась убежать, но Наташа оставалась, оставалась и она. Наблюдали, сунув пальцы в рот. А Лена стояла радом с клоуном и покорно, как кролик, ожидала чего-то такого странного, ужасного, чем обычно заканчиваются встречи кроликов с удавами.

— Из хора, говоришь, — клоун чуть-чуть улыбнулся. Хотя, вполне возможно, улыбалось только его разрисованное лицо. — А ну-ка, помоги дяде-клоуну встать.

Он протянул руку. Лена подумала и ухватилась за нее. Оказалось, что у клоунов такие же руки, как у всех остальных, только с мозольками. Лена дернула изо всех сил.

Клоун, как хорошая репка, остался на месте.

— Нет, так не годится, еще раз тяни!

Оказалось, что он не тянется. Пришлось звать на помощь и Наташу, и Иру. Те сначала стеснялись, потом осмелели, налетели, начали толкаться, орать. Спустя пару минут началось масштабное веселье.

Появились зрители из числа хористов и родителей. Клоун, конечно, почувствовал публику и занялся представлением всерьез. Его нос переселился на Ленину макушку, а еще он вывернул карманы и давал всем желающим поиграть с ленточками, часиками и другим пестрым клоунским барахлом.

— Костик, да ты в ударе! — сообщил вдруг знакомый голос. Родители сразу поняли что к чему и уважительно расступились, а дети завертели головами в поисках невидимого режиссера.

Только режиссер вдруг стал видимым! Он появился, как из сказки, из таинственного звукового царства. Да, голос его был не так ужасен без микрофона. Да, в нем не осталось мощи и эха, созданных пространством. И вообще он оказался взрослой тетенькой в толстом свитере. Но все равно это было волшебно…

— Ага, Лера Борисовна, я именно там!

— Редкое состояние! Сохранись в таком виде до записи!

— Непременно, Лера Борисовна!

— Только без посещения бара, Костик!

— А то как же!

— Вот именно! Я тебя знаю… А что это у тебя за ассистентки?

— А это певицы из хора.

— Хорошие певицы.

Режиссер ушла, а вслед за ней схлынули и зрители. Причем мамы старались не отставать от режиссера, а дети и рады были бы отстать, но мамы их жестко волокли следом.

— А вы Костик, да?

— Ага.

— А вы клоун, да?

— Да, именно клоун я и есть. А вас как зовут?

— Меня — Лена.

— А я Ирочка.

— А это Наташа. Она не любит разговаривать.

— А почему? — клоун Костик присел рядом с Наташей. — Можешь объяснить клоуну, почему ты не любишь разговаривать?

— Неинтересно, — не сразу ответила Наташа.

Клоун еще пару секунд улыбался по инерции, потом тихо покашлял и выпрямился…

— Да… Ну, все равно ты проживешь очень интересную жизнь.

— А я? — подняла руку Ирочка и улыбнулась.

— А ты будешь очень богатая.

— А она? — Ирочка ткнула пальцем в Лену.

— А она будет очень красивая.

Девочки захихикали, начали толкаться.

— Но только обещайте мне… — Клоун снова присел, поднес палец к губам, оглянулся, сурово нахмурил брови, — обещайте, что вы всегда будете вместе!

— Обещаем! — прошептали девочки, сверкая глазами.

А родительская кучка тем временем обступила и нежно сжимала в кольцо режиссера Леру Борисовну. Их очи горели, голосовые святки потрескивали. Родители так страдали от своей вежливости, от невозможности громко кричать: «Снимайте моего ребенка в кино! Срочно!».

Родители робели. Не робела только великолепная Валентина Сергеевна.

— Постойте? Вы режиссер?

— Да, я режиссер!