Идея

Системный администратор держался поразительно долго. В какой-то момент Артём хотел остановиться и, если бы он сознательно управлял руками, давно откинул бы корявый шип и сбежал прочь из комнаты, чтобы не видеть того, что натворил. Но глазной протез был равнодушен к страданиям — как чужим, так и своего хозяина. Он просто выполнял свою работу, пользуясь всей доступной ему информацией. А её, как оказалось, имелось в распоряжении тюремной лаборатории невероятное количество.

Удалённый доступ к системе БНЛ-3.12 подключён.

Если раньше Артём думал, что перед ним появилось огромное количество настроек, то он глубоко ошибался. То многообразие, что высветилось перед ним сейчас, на несколько порядков превосходило предыдущее подключение. Местная лаборатория, как оказалось, совсем была повёрнута на безопасности. Если бы не глазной протез, делающий Кучаева одним из своих, он никогда бы не смог даже выйти из 3-го блока. Потому что контролировалось всё! Единственная ситуация, при которой не отрабатывала Система заключалась в том, что глазной протез мог не подчиняться поступающим командам. Именно это позволило Артёму безнаказанно разгуливать по лаборатории, не побуждая Систему использовать против него тяжёлое вооружение. Его, как оказалось, в здании тоже имелось в достаточном количестве. Даже если бы Сокол со своими бойцами сумел пробраться внутрь комплекса, аннигиляции не потребовалось — наёмников бы уничтожили автоматизированные системы.

— Внимание! Всему персоналу вернуться на свои рабочие места. Опасность миновала, режим чрезвычайного положения устранён…

Первым делом Артём всех успокоил и снизил уровень кислоты между зданиями до нормальных величин. Всего несколько кнопок, успокоивших огромную толпу народа. Всегда бы так.

— Это тебе просто так не сойдёт с рук, — хрипел на заднем фоне человек, назвавшийся Бельским Сергеем. — Хозяин тебя найдёт, и ты пожалеешь, что вообще родился на свет.

— Обязательно пожалею, — согласился Артём и приступил к следующему шагу. Отключив внешнее защитное поле, он начал выдавать всем наёмникам максимальный уровень доступа. Тот, что имелся только у одного человека — лично у Игнатова.

— Вот только делать я это буду в глубокой старости, — закончил свою мысль Кучаев и отстранился от терминала. Всё, что было в его силах, он сделал, теперь дело за Соколом. Судя по тому, что стрельба прекратилась, он пытался разобраться, что делать дальше. Как-то обозначить себя Артём не мог, так что ему оставалось лишь наблюдать и ждать. Наёмники должны понять, что путь свободен. Развернувшись к пленнику, физик решил скоротать время разговором:

— Кстати, я уже второй раз слышу про сканирование. Что это значит?

На лице Бельского промелькнула тень недовольства. Он покосился на шип, что Кучаев всё ещё держал рядом с собой и тяжело задышал. Но промолчать не сумел:

— Технология, разработанная совсем недавно. Полная копия мозга человека. Сам посмотри. Описание в базе БЛН.

Заинтригованный Кучаев открыл описание и на добрых полчаса выпал из реальности. То, что в тайне от большинства сотрудников разрабатывалось в тюремной лаборатории, должно было перевернуть мир с ног на голову. Проект «Вечная жизнь». Одного названия хватило, чтобы тщательно вчитываться в каждую строчку, знакомясь как с успехами, так и с неудачами. Учёным действительно удалось записать разум другого человека в память плазменного компьютера (к слову — это те огненные штуки, что стояли прямо за стенкой), а также успешно наладить коммуникацию с виртуальным разумом. Однако нашлись две проблемы, решить которые до сих пор не удалось, и именно они ставили весь проект под угрозу. Первая — это невозможность закачать это сознание обратно в живого человека. Слишком разная получалась структура мозга носителя и оригинала. Вторая, ещё более нерешаемая проблема, заключалась в том, что одновременно в одном временном промежутке появлялось два одинаковых индивида с собственным разумом и самосознанием. Они воспринимали себя как целостные личности, наделённые общим прошлым. Получалась рассинхронизация и при новом сканировании данные терялись. Возникал вопрос, кем будет чувствовать себя рождённый таким образом человек и ответа на это у учёных не имелось. Будет ли это тот же самый разум, или изменённый? Новый? Чистый, которые потребуется обучать с нуля? Тесты говорили об одном, но как всё это будет по факту реализации, если вообще будет — не ясно. Требовались новые жертвы, новые сканирования. И в этом очень сильно помогала процедура кремации.

Артём тяжело задышал, когда нашёл свою фамилию. Кучаев Артём, физик, состояние оригинала: мёртв, состояние прототипа: неактивный. Это означало, что разум не загружен в процессоры и находится в «спящем» состоянии. Что сработало первым — желание или глазной протез, физик не знал. Но то, что он не собирается останавливаться, пока не удалит все свои виртуальные копии — в этом был уверен на все сто процентов. Тот слепок сознания, что был создан за несколько минут перед казнью…