Идеи дороже денег

Исследовательские и изобретательские способности сочетались в нем с развитым чутьем руководителя и предпринимательской жилкой. Он отлично понимал, в каком направлении развивать деятельность компании и какие инновации позволят ей опередить конкурентов. Так, в начале 1970 годов фирма Siemens und Halske построила кабельное судно «Фарадей», оснащенное усовершенствованной кабелеукладочной машиной. Благодаря ему в 1874 году был проложен трансатлантический телеграфный кабель. Линия в 5700 км напрямую связала Ирландию и США минуя остров Ньюфаундленд, что позволяло существенно сэкономить. В последующие 1 лет благодаря судну «Фарадей» фирме удалось проложить шесть трансатлантических кабелей.

Стрелочный телеграфный аппарат фирмы Siemens & Halske

Еще одним любопытным изобретением Вернера фон Сименса стал приор, способный оперативно выяснять возникающие дефекты и даже локализовать их дальнейшее распространение. Это устройство было специально адаптировано для работы в России, и сотрудники фирмы прозвали его между собой «татарский гальванометр». Прибор позволил обеспечить охрану телеграфных линий с применением технических средств с небольшим числом охранного персонала: в цепи линии, разбитой на участки протяженностью в 50 верст, были заведены будильники и гальванометр, по движению стрелки сторож видел, проходит ли ток через провода.

В 1870-х компания активно занялась новым перспективным направлением – телефонией. Поначалу Сименс не воспринимал эту идею всерьез и согласился на производство телефонов только по просьбе почтмейстера Берлина в 1877 году. Однако довольно быстро производство аппаратов выросло до 700 штук в день.

Улучшенная модель настольного телефона компании Siemens & Halske, 1896

Особенно хорошо раскупалась «рождественская серия» телефонов в образе двух чертей. А 6 ноября 1877 года Вернер писал брату Карлу: «Вскоре я буду ходатайствовать о получении патента на телефон. Мы уже находимся на середине пути, и я думаю, что скоро перегоним Белла» (Александр Белл начал производство телефонов в 1876 году). В итоге фирма в 1881 году приняла участие в строительстве первой в Берлине телефонной станции.

Будучи ученым, Вернер Сименс интересовался самыми разными областями науки. Когда в 1877 году в Германии была обнаружена единственная на тот момент окаменелость древней птицы, Сименс сразу же купил ее за крупную сумму. Будучи патриотом Германии, он постарался оставить находку на родине, а позднее передал ее Берлинскому музею естествознания, где раритет назвали «Архиоптерикс Сименса».

► В 1879 году на берлинской промышленной выставке Siemens und Halske представила первую электрическую железную дорогу.

Экспериментальный высокоскоростной электрический вагон, созданный при участии компании Siemens & Halske, развил скорость более 210 км/ч, 1903

Количестве новинок, внедренных компанией Сименса, поражает. В 1880 году на выставке в Мангейме компанией был представлен первый в истории электролифт. В 1881 году на окраине Берлина фирма построила первую линию электрического трамвая. Кроме того, в 1879 году Сименс выступил инициатором образования Берлинского электротехнического союза, а также основал Берлинское общество патентов.

Сам термин «электротехника» ввел в обиход именно Сименс. Он впервые употребил его в 1879 году в письме Генеральному почтмейстеру Германии Генриху фон Стефану. До этого использовали термин «прикладная теория электричества». Таким образом, имя Сименса по праву стоит в одном ряду с именем другого короля электричества – Эдисоном. Между прочим, Сименс и Эдисон хорошо знали друг друга, ни познакомились и подружились в 1881 году на первой международной выставке в Париже.

С 1889 года постаревший Вернер Сименс постепенно отошел от активного участия в делах фирмы, сосредоточившись на научной и изобретательской деятельности. В последующие годы он внедрил немало изобретений, например, стальную ленточную броню для защиты подземных кабелей от механического воздействия.

Став одним из самых богатых людей Германии, Вернер Сименс прославился и как меценат в области немецкой науки и культуры. Он пожертвовал 500 000 марок на создание Берлинской национальной физико-технической лаборатории и спонсировал открытие Шизико-технического института в Шарлоттенбурге.

К моменту окончания деятельности Сименсу удалось превратить свою компанию в настоящую бизнес-империю. В его фирме, включая филиалы в Лондоне и Вене, насчитывалось более 5000 сотрудников. Важной частью компании оставалось дочернее предприятие в Санкт-Петербурге, где было создано «Акционерное общество электрического освещения Сименса и Гальске». Его усилиями в Москве была построена электростанция. В преддверии коронации Николая II «Сименс и Гальске» получила заказ на освещение центральной части Москвы, в том числе и Кремля.