Идеи дороже денег

В 1890 году у ряда немецких фирм возник интерес к производству Бенца, и он основал новую фирму – исключительно для сборки автомобилей.

В 1893 году началось производство модели Viktoria. Четырехколесная машина имела двигатель мощностью в 3 лошадиные силы и максимальную скорость 20 км/час. За год Карл Бенц продал 45 экземпляров и получил ощутимую прибыль. Уже в следующем году появилась новая модель Velo. На этих машинах впервые в истории были проведены гонки по маршруту Париж – Руан. Благодаря лучшим характеристикам и большей надежности машины Бенца выигрывали конкуренцию, которая уже появилась и росла.

Последующие годы Бенц посвятил не только разработкам, но и развитию коммерческой стороне предприятия. Он патентовал свои изобретения не только в Германии, но и во всех ведущих промышленных странах Европы, а также в Америке, последовательно открывая представительства, а потом и производство за рубежом.

► 1895 год ознаменовался превращением предприятия Бенца в полноценную автомобильную компанию. Были выпущены первые в мире грузовик и автобус. Этот момент можно совершенно справедливо считать точкой отсчета мирового автомобилестроения и рождения полноценного автомобильного рынка.

Еще в 1 889 году, после Всемирной выставки, выяснилось, что автомобили Карла Бенца и его соотечественника Готлиба Даймлера очень близки по характеристикам и жестко конкурируют на пока небольшом рынке. Карл Бенц не изменял своему правилу – он как и прежде отдавался конструкторскому делу, будучи убежденным, что самые последние его модификации далеки от совершенства, даже несмотря на то что хорошо продаются и приносят большую прибыль. Стоит остановиться – ив одночасье окажешься неконкурентоспособным.

В 1897 Карл Бенц сконструировал двухцилиндровый четырехтактный оппозитный двигатель, один из первых в мире эффективных моторов такой конструкции, который вошел в производство и принес фирме еще больший успех – двигатель получился компактным и мощным.

Бенц создавал устойчивый интернациональный рынок, который в условиях приближающихся общемировых потрясений должен был обеспечить фирме стабильность. Конечно, Карл Бенц рассчитывал на своих сыновей, который подхватят инициативу.

Бенц стал свидетелем трагических событий Первой мировой войны и ее катастрофических для экономики Европы последствий. Война сделала изобретенные им автомобили еще более востребованными, сферы их применения многократно расширились, не говоря о четырехтактных бензиновых двигателях, которые стали использовать на водных судах и в самолетах. Однако послевоенный экономический кризис настолько сильно ударил по зарождавшейся автомобильной промышленности, что два жестко конкурирующих гиганта, Бенц и Даймлер, решили объединиться.

Новый автопроизводитель стал называться Daimler-Benz, а все автомобили получили название Mercedes-Benz – в честь Бенца и лучшей машины Даймлера – Mercedes.

В последние годы жизни Карл Бенц предоставил развивать бизнес сыновьям. Он наверняка чувствовал, насколько изменился и еще изменится мир благодаря его изобретению.

► Когда в 1929 году Карл Бенц умер, в мире насчитывалось более 30 миллионов автомобилей.

Компания Daimler-Benz в дальнейшем еще не раз становилась законодателем автомобильного рынка, пионером новых областей применения автотехники и сильнейшей инженерной школы

Джордж Истмен

Джордж Истмен – отец самого популярного в мире хобби и глобального рынка: любительской фотографии.

Джордж Истмен, младший из троих детей, родился в деревне Уотервиль, штат Нью-Йорк, 12 июля 1854 года. Когда Джорджу было пять лет, отец продал хозяйство и семья переехала в Рочестер. Отец сделал все возможное, чтобы основать здесь торговый колледж, однако довести дело не удалось по причине его кончины. Строительство колледжа прекратилось, а семья попала в трудное финансовое положение.

Джордж бросил школу в 14 лет: надо было как-то содержать себя и родственников. Сначала он устроился посыльным в страховую компанию и получал три доллара в неделю, годом позже стал конторским служащим. По собственной инициативе он выполнял дополнительные обязанности: начал оформлять страховые полисы. Естественным развитием карьеры и кратчайшим путем к благополучию, как ему казалось, должна была стать бухгалтерия. В итоге он ушел в сберегательный банк города на должность младшего клерка, стал получать 15 долларов, и его семья выбралась из нищеты.