Идеальный вид

Алекс Каттер сидела в баре отеля. Потягивая мартини, она использовала одну из зеркальных поверхностей бара, чтобы следить за всеми, кто приближался к ней на расстоянии вытянутой руки. Девушка привыкла к тому, что её могут внезапно схватить, ущипнуть, прижать, а иногда и того хуже. Но если заранее знать, что такое может случиться, то будет не так страшно.

Она цедила свой напиток уже целые полчаса с 20:30, высматривая потенциальных клиентов. К ней уже подходило двое парней, но она вежливо отшила обоих. Первому, скорее всего, провести с ней время было не по карману. У второго, хотя тот и был явно обеспеченным, была настолько отталкивающая энергетика, что она просто не смогла бы иметь с ним дела.

Ей нужен был кандидат, соответствующий всем её требованиям. Без сомнения, это должен быть богатый мужчина. В своей профессии он должен был занимать влиятельную должность, быть крайне уверенным в себе – возможно, даже чрезмерно – думать, что настолько хорош собой, что она может согласиться провести с ним время, не требуя за это оплаты. Однако, прежде всего, он должен быть редкостным засранцем.

На секунду она задумалась, что, возможно, посылает неверные сигналы и посмотрела на своё отражение в зеркале. Казалось, всё так, как надо. Её прямые длинные чёрные волосы спускались по спине, касаясь обнажённой кожи. Разрез её желтой юбки был соблазнительно высоким, однако при этом не вульгарным. Её макияж был безупречным. А потом она поняла, в чём дело. Она не улыбалась.

Улыбка была отличной приманкой для самой крупной рыбы. И это должна быть не открытая тёплая дружелюбная улыбка. Тот тип мужчины, которого она хотела приманить, искал улыбку, которая бы намекала ему: «У меня есть тайна, и я готова её открыть нужному парню». Девушка настолько сосредоточилась на своей основной цели, что упустила из виду эту деталь. Но главное всегда было в мелочах. Она облизнула губы и расслабила их.

«Так-то лучше».

Она устроилась поудобнее, уверенная, что её добыча скоро найдётся. Теперь это был лишь вопрос времени.

Будучи настороже и делая вид, что рассматривает свой напиток, Алекс позволила мыслям свободно блуждать, ни на чём особенно не зацикливаясь. Всего несколько месяцев назад она жила совсем другой жизнью. Её знакомые дома, в Вегасе, навряд ли узнали бы её сейчас.

Девушка провела рукой по старательно замаскированному шраму на левом плече размером с монету, который оставил ей отчим, когда ей было пятнадцать.

Однажды, когда они возвращались из школы домой, он остановил машину у заброшенного склада, чтобы «познакомиться с ней поближе». Она отказалась и стала сопротивляться, случайно ударив его локтем в нос. Ему это не очень понравилось.

В его грузовике был один из тех старых прикуривателей, с помощью которого он дал девушке понять, насколько был зол на неё. Затем он спросил, намерена ли она упрямиться и дальше. Сквозь рыдания Алекс сказала «нет». Она не стала сопротивляться, когда он принялся «знакомиться с ней получше». Это не закончилось ни в тот день, ни в ближайшие два года.

Но когда однажды ночью, пока её мама была на ночной смене в закусочной, он привёл с собой своих дружков, она не выдержала. Они пытались удержать её в гостиной, но ей удалось вырваться и добраться до своей спальни.

Она заперла дверь, бросила в рюкзак пальто, телефон и 268 накопленных долларов, схватила нож для хлеба, который держала под матрасом и бросилась к окну. В этот момент её отчим ногой выбил дверь. Подначиваемый своими приятелями, он кинулся к ней.

Было темно, он двигался быстро, и, не заметив ножа в её руке, наткнулся прямо на него. Когда её отчим рухнул на пол, она выпустила нож из рук. Алекс услышала, как его друзья перестали смеяться и поспешила вылезти в окно, прежде чем раздались настоящие крики. Пока Алекс бежала по улице, она слышала, как вдалеке лаяла её собака Лола. Девушке потребовалась вся её сила воли, чтобы не вернуться за единственным живым существом, которое, казалось, действительно испытывало к ней безусловную любовь.

После этого всё пошло наперекосяк. В магазине товаров для танцовщиц она купила несколько париков и косметику, чтобы изменить внешность на тот случай, если копы придут её искать. Но они этого не сделали, и в новостях она не нашла ни одного упоминания об этом инциденте. Девушка догадывалась, что её отчиму сложно было бы объяснить полицейским, при каких обстоятельствах он получил удар ножом, поэтому он, скорее всего, их даже и не вызывал.

Тем не менее, она не рискнула остаться ни у кого-то из своих друзей, ни у парня, с которым встречалась – в основном потому, что он был милым и хорошо к ней относился. Но шансы, что кто-то из них может позвонить её маме были слишком велики. Поэтому ей пришлось оставаться в паршивых отелях в районе Фремонт Стрит до тех пор, пока у неё не закончились почти все деньги, что заняло около недели.