Идеальный расчет

– Ладно, мой руки, и скорее приходи в кухню. Ты должна мне все рассказать, а еще, напиши адрес, Лазар сказал, что завтра придет за ним. Уверена, что ты снова пропадешь с раннего утра. Думаю, не стоит таскать с собой Мэри по этим мастерским. Она заснула в гостиной, сказала, что дождется тебя, - Дэйзи посмотрела на меня с укором.

– Завтра, как и обещала, я возьму ее с собой, Дэйзи, только вот, вы правы, дел завтра очень много, и она устанет еще больше. Но я обещала ей, дорогая моя Дэйзи, и пока у нас доверительные отношения я не имею права обманывать малышку, - ответила я и закатила глаза, как только та отвернулась.

Мэри разбудила меня так рано, что, проснувшись, я обнаружила на улице темень. Значит ещё не было семи. Вчерашняя усталость вылилась в такие боли, словно я весь предыдущий день не выходила из спортзала: ноги ныли, спину сковывало любое движение, а руки казались невесомыми и чужими.

– Мэри, милая, еще совсем темно. Давай поспим пару часов или просто полежим, хорошо? – я надеялась, что мой личный секретарь даст мне хоть немного времени на дополнительный сон.

– Хорошо, тогда ты лежи, а я просто поговорю с тобой. У меня уже закончилось терпение ждать тебя, Полка.

– Ну, хоть так, милая. Можешь говорить, но чур не обижаться, если я засну в процессе твоего рассказа, - зевнула я и притянула девочку к себе. Она не сильно обрадовалась такому повороту. Потому что была уже умыта и причесана, да и выходное платье ее вовсе не было создано для постели.

– Я хотела поговорить с тобой о весне, - я почувствовала, как ее тельце напряглось. Она, судя по всему, очень боялась этого разговора  или же боялась услышать мое решение. – Неужели мне придется отказаться от планов?

– Ты о каких планах? – я прижала ее к себе теснее и чуть пощекотала. – Если ты о сегодняшней поездке со мной на работу, то не отвертишься, маленькая хитрая лисичка.

– Нет, я о конкурсе на место фрейлины принцессы, - очень тяжело она выдавила это из себя и, кажется, даже выдохнула после того, как сказала все, что хотела.

– Ты переживаешь, что это срывается? А мне казалось, что ты рада остаться со мной? – я не отпускала ее и старалась говорить тем же веселым тоном, но настроение от полученной информации падало.

– Да. Потому что мне очень хотелось ею стать, да и ты всегда говорила мне, что это лучшая жизнь, - она так и не повернулась ко мне, как делала это обычно. От ее спины веяло каким-то страхом, разочарованием.

– Знаешь, у нас пока проблемы, и мы не можем показываться в Ландеке. Думаю, ты это уже поняла. Как дела пойдут дальше я, пока не знаю, но сейчас мы не должны терять надежды, что все исправится…

– И отец пропал из-за этих проблем, да? Я вижу, как ты переживаешь, хоть и пытаешься делать вид, что все хорошо, - перебила она меня шепотом. Я слышала, как в кухне шумит у печи Дэйзи, и радовалась, что мы можем поговорить с Мэри один на один дома.

– Да, милая, но мы должны молчать до поры до времени. Все наладится. А теперь веди меня завтракать, и нам пора собираться, потому что нас ждут великие дела! – бравурно закончила я нашу беседу, уже не жалея, что мне не дали поваляться, потому что этот разговор мне нравился еще меньше, чем идея встать до рассвета.

Дэйзи заметно грустила оттого, что Мэри сегодня не останется с ней, но увидев, что я встала совсем не потому, что с радостью спешу поработать, а потому что у ребенка свои планы на сегодня, она улыбнулась. Я мимикой дала понять, что выбора у меня нет, и поэтому ей придется сегодня побыть одной.

– Думаю, сегодня мне нужно пригласить подруг. Никто не знает, что у меня есть постояльцы, но я дам им понять, что планирую заняться полным обновлением кухни. А после этого я приглашу их снова. Сейчас отправлю мальчишку с записками. Думаю, вы вернетесь не раньше пяти?

– Да, а то и затемно, как вчера, потому что планов у нас на сегодня масса, - ответила я.

К мастерской мы подъехали, когда еще не полностью рассвело. Мои планы, в которых была покупка необходимой утвари, тоже были нарушены: лавки открывались после десяти, а кто-то и вовсе открывался после обеда, зная, что утром слугам, как и мастерам, не до покупок.

Из трубы вился дымок, и в одном из окон я увидела горящую масляную лампу. Чего ребятам не спится? – подумала я и чуть потянула Мэри к себе, прижав указательный палец к губам, давая понять, чтобы не шумела. Она мотнула головой.

Мы осторожно подошли к зданию и обошли его со стороны двора. Задняя дверь была открыта, и один из мальчишек сидел на крыльце с задумчивым видом.

– Не спится? – осторожно спросила я, от чего он чуть не подпрыгнул. А когда увидел Мэри, и вовсе опустил глаза, и стал раза в два меньше. Я решила, что мне показалось.

– Кора, доброе утро, не думал, что вы так рано приедете, вроде, говорили, что не раньше десяти, - путано ответил Рони. На его голос из дверного проема показалась темная голова Дина.