Идеальный план

Ложь. Наглая ложь. Я обдумывал это решение в течение многих лет. Если я когда-нибудь снова раскроюсь, это будет уже после того, как я уйду из спорта. Тогда, когда я стану просто сноской в учебниках истории. Когда я смогу выйти из дома и не чувствовать себя выставленным на всеобщее обозрение, словно животное в зоопарке. Когда смогу доверять кому-то еще, кроме себя самого.

Но это если я снова раскроюсь.

– Я надеюсь, что когда-нибудь ты это сделаешь, – тихо говорит она. – У тебя добрая душа, поэтому ты сможешь сделать кого-то счастливым. У тебя получится.

Недоверчивая часть меня кричит от скрытого смысла ее слов. Получится, потому что ты зарабатываешь уйму денег. Или потому, что ты настолько известен, что любая девушка хотела бы пройтись с тобой под руку. Но есть что-то такое в доброй улыбке Инди, с которой она наблюдает, как я мою посуду, что заставляет меня поверить своей интуиции: она имеет в виду, что я, как мужчина, как обычный человек, могу сделать кого-то счастливым. А я уже давно не позволял этой мысли вторгаться в мой разум.

8 Инди

Сосед: У тебя есть платье на завтрашний вечер? Только модное!

На самом деле Райан еще не очень хорошо меня знает, потому что у меня есть наряды на все случаи жизни.

Гостья на свадьбе? Есть.

Похороны? Есть.

Официальный сбор средств с участием профессиональных команд Чикаго? Есть.

День, проведенный в книжном магазине, где я небрежно просматриваю полки, выглядя непринужденно и академично. Идущий по проходу красивый мужчина совершенно неожиданно смотрит мне в глаза, застенчиво улыбается, а затем берет ту же книгу, что и у меня в руках. Специфично, но да, у меня есть наряд и для этого.

Я бы с удовольствием купила новое платье, но сейчас у меня ограниченный бюджет.

Я: Я уверена, что у меня в шкафу что-нибудь найдется.

Сосед: И тут я как раз собирался предложить своей дорогой подружке воспользоваться моей кредитной картой. Так, «на булавки».

Я: Теперь, когда ты это сказал, я почти уверена, что весь мой гардероб потерялся при переезде.

Сосед: Странное дело, ведь дверь твоей спальни до сих пор не закрывается из-за одежды, которая разбросана по полу.

Я: А, так вот куда все это делось! Тебе повезло, на этот раз ты меня побил.

Сосед: Отлично. И, Блу, я должен тебе кое-что сказать.

О боже. Сейчас-то что не так? Мой разум лихорадочно перебирает бесконечные варианты. Что-то случилось со Стиви. Ты должна съехать. Я нашел другую на роль своей мнимой девушки.

Последнее на этой неделе не раз приходило мне в голову. Вдруг Райан передумает и откажется от нашей сделки. Потому что, если быть до конца честной с собой, я хочу, чтобы у нас получилось. Можно даже сказать, я отчаянно хочу, чтобы это сработало, меня греет мысль о том, как я появлюсь на свадьбе Мэгги и столкнусь с Алексом, держа Райана под руку.

Я:???

Сосед: Я убил твои цветы.

От странного чувства облегчения у меня что-то сжимается в груди. Он действительно драматичен, но я ему подыграю.

Я: Райан!

Сосед: Я пытался! Я действительно пытался сохранить им жизнь, но, думаю, я слишком много поливал их и в итоге утопил. А когда сегодня зашел в цветочный киоск, чтобы купить такие же в надежде, что ты не заметишь, их там не оказалось. Так что я купил тебе цветы под названием «Черноглазая Сюзанна». Черт возьми, что за странное название для цветка?