Идеальный квартал

Дома в этом районе представляли собой безумную смесь особняков, отстроенных напоказ, и более скромных коттеджей, которые стояли там еще до того, как стоимость недвижимости резко подскочила. Деловая часть бульвара Ларчмонт, расположенная к востоку от Кантри Клаба, начиналась с магазинчиков домашних сыров, за которыми шли уютные вегетарианские кафе, лавки с органическими товарами и кофейни с продукцией из развивающихся стран.

Джесси повернула налево на Беверли, а затем направо на Россмор, где располагалась гостевая парковка клуба. Она задумалась, успеет ли быстро осмотреть территорию и перекусить по возможности.

Девушка на ресепшен провела ей небольшую экскурсию и выдала билет на бесплатный ланч, который, как она отметила, начинался уже через несколько минут. Она сказала Джесси устраиваться поудобнее и ушла, чтобы встретить вновь прибывших.

Джесси присела в основной комнате, оформленной в современном стиле, устроившись в удобном кресле у камина с видом на входную дверь. Взяв экземпляр «Ярмарки тщеславия», она сделала вид, что читает, периодически поглядывая на входящих людей.

Появился официант, который предложил ей салаты. Джесси отказалась, поинтересовавшись, есть ли у них минералка и апельсиновый сок. Так она легко могла смешаться с толпой, не вызывая подозрений из-за отсутствия напитка в руках. Получив свой заказ, она встала и направилась к трем особо активным девушкам. Остановившись поблизости, Джесси сделала вид, что разглядывает картину на стене.

Как и ожидала Джесси, через несколько минут пустой болтовни о снижении качества морепродуктов в клубе за последние несколько месяцев, девушки, по всей видимости, решив, что выдержали необходимую почтительную паузу, перешли к теме смерти Виктории Миссинджер. Было нелегко вслушиваться в их разговор, за счет какофонии голосов и того факта, что она стояла к ним спиной.

– Я слышала, что Майкла схватили и увезли в полицейский участок прямо посреди ночи.

– Бедный красавчик.

– Грузовик судмедэкспертов простоял там всю ночь. Ощущение, что там был океан крови.

– Думаю, они проверят видео с камер наблюдения. Там должно было что-то остаться.

– Энди, неужели ты забыла? Вчера же отключали свет. Сомневаюсь, что там вообще что-то есть.

– Не удивлюсь, если окажется, что приходил чистильщик бассейнов и приставал к ней, а затем разошелся, когда она ответила отказом.

– Марлен, с чего ты вообще взяла, что она бы ответила отказом?

– Ты же знаешь, что это за парни. Для них не существует слова «нет».

– Класс, Марлен. Подкинешь еще пару стереотипов перед ланчем?

– Конечно, Энди. Если хочешь знать, то я бы еще проверила горничную, которая могла приревновать и попытаться убрать хозяйку. Я бы так и поступила, чтобы добраться до тела красавчика.

– Марлен, ее же еще даже не похоронили.

– Как ты можешь так говорить?

– Ой, Кэди, не хитри. Все мы знаем, что согласились бы, появись такой шанс.

– А ты как думаешь?

Разговор внезапно оборвался, и Джесси повернулась к ним. Взгляды всей троицы были прикованы к ней, и она поняла, кому адресован вопрос.

– Это вы мне? – невинно спросила она.

– Да, – сказала блондинка лет тридцати с небольшим, которая говорила о стереотипах, по-видимому, Энди. – Я заметила, что ты прислушивалась к нашему разговору и решила, что у тебя также есть определенное мнение по этому вопросу.

– Ты подслушивала разговор? – требовательно спросила бледная брюнетка, явно переборщившая с макияжем. Судя по голосу, это была Марлен, которая подозревала чистильщика бассейнов и была не прочь закрутить с Майклом.

– Да, это так, – подтвердила Джесси. – Но можно ли меня в этом винить? Вы же говорили о кровавом месте преступления и жестоких чистильщиках бассейнов. Вы, девушки, притягиваете своим разговором всех, словно мошек на свет.

– А ты кто? – поинтересовалась Марлен, на лице которой отразилась смесь из подозрительности и отвращения.

– Меня зовут Джесси, – ответила она.

Впервые за все время Джесси была рада тому, что несколько месяцев провела в роскошном Ориндж-Каунти в Вестпорт-Бич. Там ей пришлось вступить в тайный клуб, членами которого являлись женщины, очень похожие на стоявших перед ней сейчас. Тогда она была сильно уязвима и не уверена в себе. Теперь же она работала на Департамент полиции Лос-Анджелеса и занималась расследованием убийства. Марлен ее ни капли не волновала.

– Нет, я имею в виду, кто ты такая? – повторила Марлен. – Ты член клуба или просто зашла сюда с улицы пообедать бесплатно?

– Марлен, ты просто невероятная сучка, – произнесла Энди, поворачиваясь к Джесси. – Прошу прощения. Пожалуйста, не обращай на нее внимания. Просто ты явно была заинтересована в нашем разговоре, а мы тебя не знаем и… Не обращай внимания, это не мое дело.

– Нет, все хорошо, – кивнула Джесси. – Не хочу, чтобы у Марлен случился инфаркт. Я все объясню. Я работаю на Департамент полиции Лос-Анджелеса и подумала, что вы, девушки, сможете ответить на пару вопросов.