Идеальный кандидат

– Ну, во-первых, в журналах тебя часто фотографируют с разными красотками.

– В раздетом виде и горизонтальном положении? – поинтересовался он.

– Ну, нет, – смутилась она. Можно подумать, в саду они были в раздетом виде и горизонтальном положении. Это ничуть им не помешало.

– Ну и все.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что я единственная твоя женщина за девять месяцев?

– Именно это и хочу сказать.

Снова врет? Не похоже на то. Какой мужчина стал бы хвастаться подобным? Он явно не имел цели заверить Селию в серьезности своих намерений относительно ее. Это было бы по меньшей мере странно. Ни о каких серьезных намерениях речи и быть не могло.

Значит, Маркус с ней честен. Теперь понятно, почему он так стремился наверстать упущенное в том злополучном саду на злополучной свадьбе.

– И знаешь, хотя бы поэтому хотел бы повтора.

Селия вспыхнула. Только повтора им сейчас и недоставало! Взрослые сдержанные люди, не могут же они вести себя как животные только из-за возникшей между ними нелепой химии? Впрочем, она и сама мечтала еще когда-нибудь пережить нечто подобное, но Маркусу этого не следовало демонстрировать.

– Можешь ты думать о чем-нибудь, кроме секса?

Будто не она начала этот разговор!

– Только не в твоем присутствии.

– Ну, ты уж постарайся, ладно?

Ну ладно. Не думать об этом было трудно, но думать о чем-то другом еще трудней. Каждое движение Селии сводило его с ума, каждый взгляд обжигал как пламя. Вдобавок во время еды она то и дело стонала от удовольствия, и он не мог не представить причину ее стонов несколько иной. Непонятно, к чему она стремилась, но ужин перерастал в настоящее испытание.

– Очень вкусно. – Селия широко улыбнулась, на миг заставив Маркуса отвлечься от мрачных мыслей о ней же.

– Спасибо. И, как я уже говорил, совсем несложно.

– Я обязательно попробую приготовить что-нибудь подобное.

– Удачи.

– Даже самой интересно, что из этого получится.

– Мне тоже интересно. Надеюсь, ты меня угостишь?

– Ну, если не опасаешься за здоровье.

Опасался, конечно. Но боялся отнюдь не отравления. Любая встреча с этой женщиной угроза его моральным принципам.

– Чем ты занят был сегодня?

– Работал, – мрачно отозвался Маркус.

– Да ну? Того и гляди, превратишься в трудоголика вроде меня.

– Это уж мне точно не грозит. Я соблюдаю необходимый баланс между работой и отдыхом. Вот, например, недавно совершил прогулку в горы с Дэном в качестве компенсации.

– Мы вчера ужинали с Дэном и Зои. Дэн рассказывал мне об этой прогулке, но о тебе упомянуть забыл.

– Чудесно. Зато не забыл упомянуть про полгода воздержания. Отличный друг.

– Да уж, но ведь друзья для того и нужны, чтобы выбалтывать чужие секреты.

– Это уж точно. Ты ему рассказала про беременность?

– Да, конечно. Все равно рано или поздно пришлось бы.

– И о том, кто отец ребенка, тоже рассказала?

– Разумеется. Что еще я могла сказать? Ветром надуло?

– И как он отреагировал на эту новость?

– Нормально.

Нормально? Ну, видимо, Маркусу это отольется при личной встрече. Вряд ли Дэн в восторге от характера взаимоотношений лучшего друга и сестры. Но мысли о предстоящем разговоре были не особенно приятны, и он решил подумать о нем потом.

– А родители как отнеслись?

– Мама пришла в восторг. А отец тоже воспринял гораздо лучше, чем я ожидала. Не то чтобы я оправдала все его надежды, но, по крайней мере, один пункт из трех я выполнила. От некоторых людей нельзя требовать слишком многого.

– Один пункт из трех? Что ты имеешь в виду?

– Это отец имеет в виду три пункта, жизненно важные для женщины. Муж, дом и дети. Ни мужа, ни дома, как видишь, у меня нет. К тому же он не знает, что между нами нет отношений.

По крайней мере, с домом Маркус хотел ей помочь. Селия сама отказалась от этого предложения.

– Он ругал тебя за то, что ты забеременела вне брака?

– Сначала ругал. Но когда я привела ему в качестве примера его собственный брак, успокоился. Что же касается дома, я собираюсь продать квартиру и приобрести коттедж. Думаю, суммы на моем счете вполне хватит. Так что два пункта из трех выполнены, а последний я выполнять не собираюсь.

– Ты вообще против семейной жизни?

– Вообще не против, но только если это не относится ко мне лично. Я совершенно точно не хочу замуж. Насмотрелась на страдания мамы и интрижки отца на стороне.

– Развод сильно отразился на тебе? – Впрочем, он мог бы и не спрашивать. И так понятно, что повышенная ранимость Селии – следствие развода родителей и ужасного отношения отца к дочери.

– А как ты думаешь? Мне было четырнадцать лет, отец не замедлил обзавестись новой подругой на двадцать лет моложе мамы. Она целыми днями плакала.

– Но, может быть, теперь она сможет начать новую жизнь? – выразил надежду Маркус.

– Думаю, вряд ли. Ведь она до сих пор любит отца. Так что свадеб в нашей семье больше не предвидится. Я вариант безнадежный, да если бы и хотела замуж, кто меня теперь возьмет с ребенком?

Селия шутила, но Маркуса больно кольнуло чувство вины. Разрезая на кусочки шоколадный торт, он тоже отшутился:

– Приятно, когда совпадают желания и возможности.