Идеальный ген

— У нас один исток, — наконец, сказала она. — И это хорошо на самом деле. Потому что мой дед когда-то был признан неидеальным и продан в дешевый питомник, а от него родился уже мой отец. Видишь, — она набрала номер на своем браслете и поднесла его поближе, чтобы можно было сравнить цифры и буквы. — Вот эти первые — исток генетической линии, у нас совпадают. Прадед один и тот же, эта буква обозначает целенаправленное усиление какого-то гена, в нашем случае это рыжина. Вот тут идут расхождения, его дед продан в питомник выше, вот еще несколько букв усиления генов, я не знаю которых, посмотришь в сети, кодировки генов общедоступные, не засекречены. А вот мой дед, отдан на разведение для желающих. Вот это знак бабки и отец, опять же, ученые культивировали рыжину. А у твоего Кирилла, видишь, опять другие гены доминируют. Мой номер короче, потому что я — свободная, главное — знаю свою генетическую линию, чтобы, если что, близкородственной связи не случилось. А твой — смотри, это мать, это усиление генов, это сам Кирилл. Разобралась?

— То есть, вы все же родственники?

— Очень дальние. Не говори своему рыжему, хорошо? Рабы очень за своих цепляются, они же, по сути, и не знают, что такое семья, любые крохи подбирают.

— А почему ты сказала, что хорошо, что у вас один исток?

— Потому что исток был хорош, не могу не признать. Но вот дальше… Мать раздобыла кучу информации по этой генетической линии, уже потом. В общем, она признана психически нестабильной.

— Отлично! — сказала Матильда с тем самым энтузиазмом, когда терять уже нечего и остается только бросаться в бой.

— Ты не расстроилась? — заглянула ей в глаза Лора. — Извини, но ты должна знать…

— Я не расстроилась, что ты! Просто получила еще одно подтверждение тому, что мой корабль превратился в летающий дурдом. Приятно, знаешь ли, чувствовать себя правой.

— Если что… — Лора поколебалась, но все же предложила. — Если что, скидывай Кирилла мне. Все же, я ему сестра… в какой-то мере. Разберусь. И команда у меня больше твоей, скрутим, случись что.

Матильда вздохнула.

— Мне один умный человек сказал, что нужно учиться разбираться со своими подчиненными даже в том случае, если они психи. Вот и буду тренироваться на Кирилле и на Шеле. Так сказать, бесплатный тренинг на дому.

— Ой, я тебя прошу, — закатила глаза Лора. — Поверь мне, как бы ты не тренировалась, люди все равно найдут, чем тебя удивить! Иногда такое придумают, что стоишь и глазами хлопаешь. У меня на этом рейсе один стюард взял из прачечной трусы пассажира, надел их на голову и в таком виде бегал по коридорам. Почему? А он сам не знает, почему! Пришла, понимаешь ли, ему такая идея в голову, он взял ее и осуществил.

Давясь от смеха, Матильда поцеловала Лору в щечку и пошла к «Сырку». «Пятерочка» стояла на пассажирском поле, по дороге до грузовой парковки Матильда собиралась поразмыслить над услышанным. Поэтому, когда над ухом раздалось вкрадчивое:

— Значит, Кирилл психически нестабилен? — она подпрыгнула и чертыхнулась.

Про незаметного Шеля девушка успела напрочь позабыть.

— На твоем месте, — порекомендовала она, дождавшись, когда сердце вернется к привычному ритму, — я бы молчала. Потому что кто из вас больший псих, я не знаю, но друг друга вы явно стоите.

* * *

На корабле, вопреки тайным опасениям Матильды, царили тишь и порядок. Она-то, наученная горьким опытом, ожидала чего угодно. Кирилл мог взбрыкнуть и в первый законный выходной привести девочек. Имел полное право, между прочим.

— Все нормально, капитан! — Рик отвлекся от ролика о сравнительных характеристиках двигателей, который с удобством смотрел на огромном экране терминала пульта управления.

Матильда почему-то умилилась его нехитрым удовольствиям.

— Вот и славно, — она чуть было не села рядом. Она знала этот канал и сама частенько коротала время подобным образом. Ей нравился симпатичный владелец небольшого корабля — курьера, который снимал свои эксперименты на камеру. Он ставил на свой катер различные двигатели, замерял их показатели, а затем, после тестирования, разбирал, комментируя технические нюансы и фиксируя все на видео. Производители выстраивались в очередь, предлагая свою продукцию, да еще и приплачивали ему за рекламу. Эххх. Будь Матильда чуточку красивее и умела бы, как Мистер Движок, беспрестанно трепать языком на камеру, тоже бы что — то такое снимала. Но — увы… И Рика к этому делу не привлечешь, иначе идею подхватят, и все начнут эксплуатировать своих корабельных рабов. А остальным ее красавцам (подшефным) устройство корабля не интересно. Обидно — обладать таким сокровищем и не знать, куда его применить.

С испортившимся настроением Матильда решила сделать неприятное дело. Собрала разложенную на полу в своей каюте постель Шеля и перенесла ее в «мужскую» каюту.

Эльф ничего не сказал. Матильда ожидала каких-то возражений, но нет. Может, он не понял?

— Ты будешь спать здесь, — ткнула она пальцем в свободную койку. — Я — там. — Шель молчал. Пришлось уточнить. — С Риком. — Он только кивнул.

Странно.

— Шель, ты здоров?

— Да, госпожа.

— А почему не возмущаешься?