Идеальный ген

Пока Кирилл считал пиво, Рик тоже таскал ящики. Худой, но очень сильный. Впрочем, жизнь корабельных рабов с рождения не сладкая, хочешь — не хочешь, а мышцы в работе накачаешь.

— Ого. Не было у нас тут элитников, — мужчина окинул Натаниэля подозрительным взглядом.

Тот откинул волосы и показал за левым ухом серийный номер. Подделать его было совершенно невозможно. Хотя в некоторых борделях рисовали похожие, чтобы цену повысить, но отличить подделку можно было невооруженным взглядом. Хозяева питомников маркировали свой товар согласно общим правилам, принятым среди рабовладельцев. Да и родители детей от питомничьих рабов тоже знали номер производителя и детям сообщали. Чтобы в будущем не было проблем, скажем, с близкородственными связями. Поэтому Натаниэль и надеялся отыскать своих детей, хотя бы взглянуть на них со стороны. Получить гражданство, дать объявление в сеть… Если он приобретет достойную профессию, станет хорошо зарабатывать, пообещает помогать деньгами — кто знает, может, ему даже разрешат видеться хоть с кем-то!

— Мы сегодня прилетели, — пояснил Натаниэль, когда мужчина пробежался по номеру пальцами и убедился — не подделка. — Наша хозяйка в качестве оплаты принимает что угодно.

— У нас больше ничего нет! — предупредил старпом. — Так что и не рассчитывайте!

Натаниэлю стало смешно, но он просто кивнул с равнодушным видом.

Надо же, он и не думал, что роль раба иногда будет настолько полезной. Как быстро снялись все вопросы, а то старпом бы пиво не отдал! Вон как заметно расслабился, стал перешучиваться с остальными членами команды, которые подтянулись посмотреть. Раба за человека не считают, поэтому Натаниэль незаметно прислушивался к трепу. С погрузкой ребята сами справятся, а вот узнать сплетни и новости может быть полезно. Матильда обещала платить положенный процент за каждый заказ, а Зейн подтвердил — не обманет. Только не после того, как сама на этом обожглась.

Натан видел рабочий счет капитана (к личному, понятное дело, у него доступа не было). Она уже отделила от него пять дополнительных — капитанский, старпома и три «разнорабочих». На счет Рика пришла зарплата, на счет Кирилла — процент за Зинегро. Интересно, сколько он получит за пиво?

Когда парни ехали домой, Рик с интересом спросил:

— Ну, как оно было?

— Слабенькая девочка, — сказал Кир.

Натан промолчал. Он не обсуждал женщин с другими. Разве что если возникала необходимость обсудить что-то по работе, но вот сплетничать не любил.

— Ага, — хохотнул Бу. — Потекла от пары легких шлепков. «Жестко, жестко», — передразнил он. — Я уж было испугался, что придется работать в полную силу.

— Это как? — полюбопытствовал Рик.

— Лучше тебе не знать, — Кирилл щелкнул паренька по носу. — Это страшно.

— Угу, — потянулся Бу. — Лучше еще трижды пиво погрузить. Потом отлеживаешься и ненавидишь всех.

Любительницы острых ощущений особенно часто заказывали Бу. У госпожи Осси даже была для него специальная медкапсула. Дамочек прельщало то, как мускулистый великан покорно принимает «наказание». Или, наоборот, нежно-болезненно хлопает их по ягодицам своей огромной ладонью.

Рик вздохнул.

— Тяжело вам было.

Кирилл хмыкнул.

— А тебе — легко? Все мы хлебнули…

— А кое-кто, — негромко произнес Натан, — хочет, судя по поведению, хлебать и хлебать.

Дальше ехали молча.

14. Зинегро

Разместив пиво в грузовом отсеке — работали все, даже Матильда — они без сил повалились на свои койки. Стояла уже глубокая ночь, а завтра Натану предстояли закупки всего необходимого на корабль и подбор наряда для Матильды. Вряд ли на шахтерской планете был достаточный выбор деловой женской одежды, но Натаниэль собирался совершить невозможное. Капитан на встрече должна выглядеть превосходно!

Матильда даже не стала спорить с Шелем, укладывающимся на пол в ее каюте, хотя Зейн и освободил койку. Она просто подгребла под себя Рика и заснула, хотя еще днем намеревалась категорически потребовать от Шеля переезд в мужскую каюту.

Утром ее разбудил звонок на терминал, который Искин перевел на личностной браслет.

— Привет, Тильда-праведница!

— И тебе, Ира, — Матильда с трудом разлепила глаза. Мышцы ныли. Вчера, пока парни совершали пивные подвиги, она просидела в машинном, копаясь в двигателе в крайне неудобной позе и проклиная Зейна на все лады.

— Спишь, значит, — догадалась Ирка-контрабандистка по голосу, потому как видео для межзвездного звонка было доступно только на терминале пульта управления.

— Сплю, — согласилась Матильда.

— Пиво всю ночь грузила?

— Да… — Матильда осеклась. Лежавший рядом Рик вопросительно поднял брови. — А откуда ты знаешь?

— Так твой Рыжий со своей бандой мою девочку вчера раздели. В прямом и переносном смысле.

— Проклятье, — простонала Матильда. Рик уже встал с койки сам и под неодобрительным и ревнивым взглядом Шеля помог встать капитану.

Одернув футболку, Матильда потопала в рубку, переводя звонок на терминал.

— Кирилл, — рявкнула она, постучав пяткой в дверь мужской каюты. — А ну бегом сюда!

Вместе с Рыжим, естественно, вышли и остальные.