Идеальное совпадение

Все в городе знали историю семьи Харрингтонов, бывших владельцев дома на холме. Самые богатые, самодовольные и высокомерные люди в Серендипити, они потерпели сокрушительный крах, когда Мартин Харрингтон был осужден за организацию мошеннической финансовой пирамиды, сломавшей жизнь многим людям. Вернувшись три года назад, Итан купил дом на аукционе, помирился со своими братьями и женился на Фейт Харрингтон.

– Дэр обожает свою невестку, – сказала Кара. – Мне она тоже нравится. Но…

– Но? – Майк придвинулся ближе.

Кара решила, что настал момент быть полностью откровенной, хотя это был весьма щекотливый вопрос.

– Готов ли ты показаться на публике вместе со мной?

Они никогда раньше не обсуждали этого, поэтому Кара была крайне удивлена, услышав предложение пойти вместе с ним в гости.

– Да, – не колеблясь ответил он. – А ты?

Готова ли Кара? Пойти в гости с Майком – это уже не рабочие отношения, так что опасаться осуждения со стороны коллег не стоило. Всем было известно, что Майк возглавляет полицию Серендипити временно и скоро вернется в Нью-Йорк. Он и сам об этом говорил не раз. Кара боялась, что чем публичнее станут их отношения, тем больнее ей будет после расставания.

– Кара? Ты пойдешь со мной? Я готов покинуть свою зону психологического комфорта, а ты?

Майк пристально смотрел на нее, и она понимала, что ее ответ очень важен для него. Теперь, когда она услышала его неожиданное признание в комплексе собственной неполноценности из-за биологического отца и в том, что он делает над собой усилие, приглашая ее в гости к друзьям, она уже не могла ответить отказом.

– Да, я согласна. Я пойду с тобой.

Он стремительно наклонился и быстро поцеловал ее, потом отодвинулся, и на его лице появилась искренняя довольная улыбка.

– Вот и хорошо. Я заеду за тобой в семь.

– Договорились.

Увы, в ее гардеробе не было наряда, в котором она могла бы пойти в дом на холме, но гораздо хуже было то, что после их публичного выхода в свет в городе останется слишком много мест, которые будут болезненно напоминать ей о нем после его неизбежного отъезда.

Вечер накануне двух выходных был самым подходящим временем для того, чтобы немного расслабиться и повеселиться. Кара уже успела побывать в приюте Хэвенсбридж, поговорить с Даниэлой и другими женщинами. Все было спокойно. Никто не говорил об изменении решения, о том, чтобы позвонить тем, кто их так жестоко обидел. Кара пыталась не вспоминать о том, что в субботу вечером ей предстояло появиться на публике в качестве девушки Майкла Марсдена.

В тот вечер в баре Джо была объявлена вечеринка в стиле восьмидесятых, и Кара договорилась встретиться там с Алексой и Сэмом, чтобы выпить и поболтать. Алекса пригласила Дэра и его жену, Лиссу. Всей компанией они уселись за один столик: с одной стороны мужчины, с другой – женщины, чтобы вдоволь поболтать друг с другом.

Кара познакомилась с Лиссой в прошлом году, когда у той возникли некоторые проблемы личного характера, и она ей очень понравилась. Со временем они стали подругами и часто вели доверительные беседы. Теперь Лисса и Алекса были самыми близкими подругами Кары.

Они оделись, как в романтическом фильме 1983 года под названием «Танец-вспышка» – съезжающие с плеч фуфайки свободного покроя с широким вырезом, объемные прически с начесом, крупнокалиберная грубоватая бижутерия, очень яркий макияж. Из музыкального автомата неслась музыка то в стиле техно, то в стиле новой волны. Кара допивала уже второй бокал коктейля «Лонг-Айленд» (смесь водки, джина, рома и других спиртных напитков с кока-колой и лимонным соком), чувствуя приятное опьянение, когда на ее обнаженное плечо легла сильная мужская рука.

Обернувшись, она увидела Майка, и, прежде чем успела сообразить, что происходит, он наклонился и… поцеловал ее в губы. Причем это было не короткое соприкосновение губ, но довольно долгий и глубокий поцелуй с участием языка, от которого у нее закружилась голова и поднялась неожиданная горячая волна желания.

– Я сяду с ребятами, – спокойно произнес Майк, словно подобный приветственный поцелуй был для них обоих естественным и привычным.

Едва Кара успела прийти в себя, как на нее набросились с вопросами подруги.

– Что это было? – спросила Алекса.

– Ты от нас что-то скрываешь? – широко раскрыла глаза Лисса.

Кара прижала ладони к пылающим щекам. Она никому ничего не рассказывала о Майке, включая ту первую ночь страсти несколько месяцев назад. Об этом знал только Сэм. Тогда им удалось тайком ускользнуть из бара, и никто не задавал ей никаких вопросов.

Сегодня же все обстояло иначе. Кара понимала, что теперь подруги от нее не отстанут.

– Мы с Майком переспали, когда он приезжал домой несколько месяцев назад. Теперь, когда он снова вернулся в город, никто из нас не вспоминал об этом. Я думала, все в прошлом, но, кажется, ошибалась.

Потом она рассказала про семейный ужин в доме его родителей, поездку с ночевкой в Нью-Йорк и приглашение в гости в дом на холме.

– Вот это да! – пробормотала Алекса, обмахиваясь платком.

– Не то слово, – согласилась Кара, делая большой глоток коктейля.