— А что случилось на «Крусибле» вообще?
— Все, кто должен, остались живы. И ещё я нечаянно сделала так, что когда ты туда прибудешь, то обнаружишь Давроса не на мостике в роли местного императора, а в каземате в роли пленного учёного.
— Что?!
— Ну... Я немножко поговорила с их Супримом. И Даврос оказался в каземате, — чуть менее решительно отвечаю я.
Доктор снова взрывается от хохота:
— ТМД, ты хуже чумы!
Что... Что он сказал?!
— Так вот как планы Давроса пошли прахом, — продолжает Хищник. — Да, в общем, и Каана, он же собирался навсегда покончить с далеками, а ты не дала. Им следовало бы тебя бояться и ждать заранее.
Я сижу, замерев, как будто окаменела. Ледяной ужас сковал меня, от веселья и удовлетворения не осталось ни следа. Ведь это те самые слова, которыми меня встретил Каан: «Пришла она, пришла не одна, не такая, как мы, хуже чумы...» Мама-радиация! Так это он про меня говорил?! Весы мироздания... А ведь я действительно выровняла временную линию, и не одну. Но я же не виновата, так само получилось! Значит, пророчества Каана действительно верны?.. Ведь он... он ждал меня, он знал, что так будет! Тогда что же означали его остальные слова? Мне... страшно. Если не он подтолкнул меня на ТАРДИС, то кто?
— Слушай, у меня идея, — вдруг говорит Доктор с выражением лица, которое я уже определяю, как «гениальное озарение». — Я знаю, что мне нужно. И тебе тоже. Нам нужен улыбастер!
Что?..
— Объясни-и?
— Ну, переводчик эмоций. Его изобрели где-то в милионниках. В космосе много всяких разумных существ, а их мимика часто не позволяет определить, что они чувствуют. Ну вот и придумали переводчик, рисующий эмоции в виде смайлика, ну или надписи, это как настроить. Ты же любишь намекать, что умеешь чувствовать, а через поликарбид этого не видно. Как насчёт прокатиться за покупками и украсить твой скафандр симпатичным улыбастером?
— Мне не нравится эта идея, — напряжённо отвечаю я. Впрочем, он этого не почувствует — по крайней мере, до появления в его арсенале таинственного улыбастера.
— А мне нравится. Ривер! Ри-ивер!
В мастерскую всовывается Сонг. Она что, под дверью сидела?
— Как насчёт шоппинга? — весело спрашивает Хищник. — Мы полетим выгуливать наше идеальное оружие на Эккелин. Это планета, целиком превращённая в большой торговый центр, девушкам обычно нравится. Масса маленьких магазинчиков, уютных кафе, никаких проблем с парковкой, розовое небо с лиловыми тучками, фейерверки с музыкой по вечерам, толпы разношёрстных представителей других планет и даже из других галактик, и полное отсутствие всякого присутствия времени.
— Согласна на Эккелин, — у, предательница! — Мне нужно пройтись по бутикам экзотики, у меня кончается галлюциногенная помада. И новые туфли тоже не помешают, – она демонстративно выставляет на наше обозрение потрёпанный армейский ботинок.
— Я вас ненавижу и когда-нибудь убью, — мрачно сообщаю я, выбираясь из скафандра и снова принимаясь за отдирание нагара и полировку. Похоже, я всё-таки приживаюсь на ТАРДИС вопреки своему желанию и трезвой логике.
Хищник уносится в консольную, откуда довольно скоро слышится знакомый звук старта.
Что ж, Эккелин так Эккелин.
В конце концов...
Не сидеть же между двух стульев.