Идеальное искажение

– Я не устал, если ты об этом, – сказал он. Я состроила скептическое выражение лица, и хотя он не мог это видеть, он тут же исправился. – Нет, устал, конечно, но если я пообещал, что присмотрю за тобой, значит, присмотрю. Всё.

Я попыталась сдвинуться, но Саша не позволил.

– Цыц, – шикнул он. – Я же устал, помнишь? Так не трать мои силы на то, чтобы тебя уговорить, и просто послушайся. Так будет лучше для всех.

Я собралась что-то сказать в ответ, как-то возмутиться, но неожиданно поняла, что у меня больше нет сил. Пришлось подчиниться.

– Вот так, – мягко сказал Саша и погладил меня по плечу. – А теперь спи.

Я кивнула и послушно зажмурилась.

Последним, что я запомнила, был зов – совсем такой, как на Волге, только чуточку… как бы это… приглушённый. Наверное, дверь сыграла роль, а может и отсутствие ветра – кто знает. В закрытой наглухо комнате не ощущалось ни сквозняка, я быстро согрелась и задремала.

Зов потянул острее, но всё, что я могла мысленно ответить ему – потом.

Всё потом…

Саратов. Четвёртое июля, утро

Я не знаю, сколько из произошедшего вчера ночью было правдой, сколько – сном. Но теперь, когда я проснулась в трезвом уме и твёрдой памяти, я обязана была всё проверить.

Меня разбудил Саша. Ну, точнее, поднял – сказал, что его срочно вызвали на работу, что надо запереть за ним дверь и что кофе на столе. Я послушно поднялась, сделала всё, что нужно, улеглась обратно… ровно на сколько мгновений, сколько хватило, чтобы понять, что теперь я одна, и что мне пора выяснить правду. Потому что вчерашний приступ паники выбил из колеи и не позволил закончить дело, но тратить впустую сегодняшний день я не имела права.

Песок в длинном деревянном ящике так никуда и не делся. Попивая остывший кофе без сахара – как вообще его можно пить без сахара, Саша просто безумец! – я спешно открывала окна, обдумывая список вопросов. Но хотя доза кофеина и взбодрила, ничего полезного в голову так и не пришло, поэтому я просто опустилась на колени перед ящиком и, вдохнув свежий утренний воздух, спросила:

– Э-э, Артемис… вы здесь?

«Да, – моментально отреагировал песок. – Ты пропасть вчера. Всё в порядок?»

Угу, порядок… это смотря с какой стороны посмотреть. Ветер мягко трепал мои волосы, я улыбнулась ему и продолжила.

– Да, вроде того… я просто немного переволновалась. – Я помолчала немного, подбирая слова. – Послушай… Есть ли что-то, что мне нужно знать, о… э-э-э… моих способностях?

Песок отозвался незамедлительно.

«Самое важное, что тебе надо знать – что ты в опасность, пока ты не использовать свой дар. Ему надо прижиться в твоё тело, и сначала он будет много дать, потом много отнимать».

На этих словах надпись обрывалась. Я выждала с минуту, но ничего не изменилось.

– А дальше? – неуверенно спросила я и протянула руку к песку.

На мгновение время замерло. Я увидела светлую полоску неба на горизонте, сливающуюся по цвету с бескрайним морем, песок и последние звёзды, гаснущие перед рассветом. Я ощущала себя мужчиной, сидящем на мелком, бархатистом песке; мне было сорок три года, но я чувствовала себя гораздо, гораздо старше, как будто что-то заставило меня состариться за миг до семидесяти, не меньше. И я знала, что этот человек сейчас ощущал себя мной, находящейся от него в тысячах километров; и всё, что нас связывало – соприкосновение контактов, невесомое, почти иллюзорное. Одно неловкое движение – и оно оборвётся.

– Ты намного сильнее, чем я думал, – послышался мужской голос, и я ощутила его удовольствие. – Это потрясающе.

Моя рука соскользнула с ящика с песком. Я снова оказалась в прохладе саратовского утра, но оно было другим. Там, где бы ни был этот человек, явно было гораздо теплее, чем здесь.

А новые надписи на песке уже появлялись.

«Если ты не использовать свой дар по своя воля, тебе предстоит пережить приступы. Дар освобождаться сам, без контакта, и это причинять боль всем, в том числе и тебе. Поэтому не смей запирать его. Использовать, только использовать».

– Что ещё? – выдохнула я. – Что это за приступ?

Новые буквы уже появлялись, а я лихорадочно соображала. Вспоминала прошлые надписи на песке – там было предупреждение, что мне нужно уйти в безопасное место. Видимо, оно было об этом.

«Искажение сработать так, как пожелать ему. Оно может взорвать что-то, а может заставить всех вокруг беззаветно полюбить тебя. Ты никогда не знать, что случиться в следующий раз, и кто стать его жертвой».

Я сжалась. То есть, если я использую свои способности, я могу хоть как-то их контролировать… ну, или почти. Так или иначе, они будут исполнять мои пожелания, но так, как им вздумается. А если не использовать, всё выйдет из-под контроля непредсказуемо, в любой момент и сотворит вообще всё, что угодно. Альтернатива так себе.

А Артемис тем временем продолжал, не дожидаясь, когда я позову его.

«Если ты решить переждать приступы, то это нужно делать в безопасное место. Сначала они будут усиливаться и выплёскиваться наружу, а потом будут поглощать всё, что есть рядом. Возле тебя должен быть человек, кто сможет защитить тебя от этого».