Идеальная партия

— Нет! — почти выкрикнула Шарлин. — Глупо убиваться из-за смазливой мордашки, тем более актера.

— Известный факт, — едва слышно пробормотал мужчина. — Тем лучше для вас. Это не место для людей с сердцем. Кстати, как вас зовут?

— Шарлин Уилкинс. А вас?

— Простите, что вы сказали? — с легким изумлением спросил он.

— Я всего лишь спросила ваше имя. Я не могла вас случайно где-то видеть?

— Боюсь, что нет. Меня зовут Трэвис Фэлкон, я работаю здесь.

— Ах да! Вы же играете в сериале, да?

— Можно и так сказать, — усмехнулся Трэвис. — Пойдемте и выпьем по чашечке кофе перед съемками! — предложил он.

— Спасибо, но я в полном порядке! — сопротивлялась Шарлин.

Это было откровенной ложью. Она была на грани истерики.

— Пойдемте! — твердо сказал Трэвис. — Я не оставлю вас одну в этом месте, тем более в таком состоянии.

Больше всего на свете ей сейчас хотелось побыть одной. Крик боли рвался из ее груди. Трэвис решительно шагнул к Шарлин. Одно мгновение… и тишину разорвал звук пощечины.

Шарлин отпрянула назад, большие глаза наполнены ужасом.

— Все не так уж плохо, — произнес Трэвис, потирая ушибленную щеку.

— Господи! — испуганно пролепетала Шарлин. — Я вас ударила. Сильно. Я не хотела вас обидеть!

— Вы меня обидите, если не пойдете пить кофе со мной. Отказ не принимается, или я рассержусь! — шутливо ответил Трэвис, крепко держа Шарлин за руку.

У нее больше не было сил сопротивляться. Казалось, все силы разом покинули ее.

Она очнулась только в столовой, услышав голос Трэвиса:

— Я иду за кофе! Сидите здесь и даже не вздумайте убежать, иначе рассержусь! Иногда я бываю просто невыносим!

Шарлин сидела не шевелясь. «Неужели это все со мной происходит?» — подумала она. Умница-разумница Шарлин… Все, кто ее знал, поражались ее здравомыслию. А сейчас? Все рухнуло, как карточный домик.

«Трэвис Фэлкон. — Теперь она вспомнила, что он играл главную роль в сериале. — А он совсем не похож на какую-то заносчивую звезду, — размышляла Шарлин, — скорее просто на хорошего парня. Он не обиделся, когда я его не узнала. И даже спокойно отреагировал на пощечину».

Шарлин порылась в сумочке и достала сегодняшнюю газету со скандальным снимком звезды. Вместе с газетой она вытащила и фотографию, которую всегда носила с собой. Красивая пара в старинных костюмах XIX века.

— А вот и я!

Шарлин чуть не подпрыгнула на стуле, услышав голос Трэвиса.

— Рад, что вам лучше, а то я уже начал беспокоиться.

— Простите, мне так жаль! Я не хотела вас ударить! — извинилась Шарлин.

— Я знаю, что не хотели.

— Щека не опухла? — забеспокоилась Шарлин, ища следы удара на красивом лице актера. — Ваши продюсеры меня просто убьют!

— Вы что, думаете, что меня так легко поразить? — удивился Трэвис. — Во-первых, вы не первая девушка, которая… А, ладно, не стоит об этом. У нас сегодня только репетиция, а не съемки. Так что моя физиономия подождет до завтрашнего дня.

Его шутливый тон располагал к себе, и девушке удалось улыбнуться.

Улыбка была встречена с несомненным одобрением.

— Вот так-то лучше, — улыбнулся в ответ Трэвис. — Как вы здесь оказались? Искали Ли?

Шарлин только кивнула.

— Может, вам стоило предупредить его о приезде? — продолжил он.

— Но я звонила, оставляла сообщения! — горячо ответила она. — Только, кажется, он не получал моих сообщений…

Трэвис тактично промолчал. Он знал Ли всего несколько недель, но почему-то сразу же невзлюбил его. Эгоистичный, думающий только о себе — вот что мог сказать о нем Трэвис. За то короткое время, которое Ли пробыл в Лос-Анджелесе, он успел обзавестись вереницей подружек.

Но Трэвис никогда не скажет этого сидящей перед ним девушке. Судя по всему, она и так обо всем догадалась.

— Вы его хорошо знаете? — спросил он.

— Мы вместе играли в одной пьесе.

— Так вы актриса? — не мог скрыть удивления Трэвис.

— Непрофессиональная, — призналась Шарлин. — Я играю в любительских постановках, там мы и познакомились с Ли.

— Точно! В газетах еще писали, что Ли был безработным некоторое время, подрабатывал в любительском театре.

— А вот я и Ли. — Шарлин протянула Трэвису фотографию. — Мы играли Шекспира, «Сон в летнюю ночь».

— Ли играл Шекспира? — поразился Трэвис.

— Между прочим, очень хорошо играл! — пылко ответила Шарлин. — Он был Деметрий, а я Елена.

Большую часть пьесы Елена умоляла Деметрия, пытаясь узнать, почему он ее больше не любит. Трэвис взглянул на фотографию еще раз — обожание в глазах девушки и явное нетерпение на лице Ли. Было ли это игрой? Вряд ли.

Трэвис задумчиво посмотрел на Шарлин. Высокая, прямые темные волосы рассыпаны по плечам. Правильные черты лица. Едва уловимая строгость могла сначала отпугнуть собеседника, которая, впрочем, исчезала, стоило Шарлин улыбнуться.

«Интригующая, — пришло ему в голову. — Не рассказывает всего сразу, заставляя мужчину разгадывать ее тайну. Или я ошибаюсь? Но она явно не та женщина, с которой Ли мог бы долго встречаться».

Внезапно ему стало жаль ее. Было ясно — у нее разбито сердце.

— О боже! — воскликнула Шарлин. — Я же пришла сюда с экскурсией, и теперь меня повсюду ищут.