Мы привели эту длинную выдержку, потому что в ней Гегель выразил как нельзя лучше всю сущность своей философской конструкции. Приступая к построению своей системы, Гегель, как мы видели, исходит из истории философии, подвергая критике метафизический метод предшествующих философских систем. История философии есть движение мышления высшего порядка, движение, представляющее собою общую, неразрывную цепь, общая цель которой — достижение полноты философского мировоззрения. Философско-историческое мышление выдается незаметно и догматически за сущность общемирового процесса. Исходной и первой посылкой в смысле метода Гегель фактически берет результат всего культурного процесса, отраженного в человеческом мышлении. С точки зрения этого результата рассматривается обратно весь совершившийся процесс, который, по Гегелю, воплощен в истории философии. После анализа этого движения и абстрагирования его от всей эмпирической действительности Гегель приходит к чистому мышлению, к мышлению в себе, т.е. к мышлению до многообразия действительности. Но так как фактически существует эмпирический мир, отличный от воображаемого чистого мышления, — мир многообразный, состоящий из совокупности конечных вещей, то Гегель, следуя старым идеалистически -метафизическим традициям, объясняет возникновение и существование вещей как продукт непрерывного творчества чистого мышления, имеющего своей основной целью свое собственное самосознание. Достигается самосознание абсолютного духа в коллективном человеческом мышлении. Человеческое мышление есть, по Гегелю, проявление мышления абсолютного духа. Однако человеческое мышление на каждой ступени развития не закончено и не зрело вследствие того, что абсолютный дух делает свое дело, как сказано в этой выдержке, терпеливо, медленно, серьезно, а поэтому каждая фала развития занимает длительный период. Этот способ действия абсолютного духа должен, по мнению Гегеля, принять во впи-мание изучающий индивидуум; приступая к научной работе, он должен проникнуться терпением самого абсолютного духа. Тут невольно возникает вопрос: почему человеческий индивидуум, мышление которого есть по существу тоже мышление абсолютного духа, не принимает этого в соображение естественным образом. В этом именно пункте Гегель становится на точку зрения разрыва между познающим субъектом и окружающей его средой. Разрыв этот принципиальный, Ибо познающий субъект, с одной стороны, должен по Гегелю полностью отражать в себе все развитие, не диалектического характера, так как оно вытекает не из Противоречивости самого движения, а из противоречия результата гегелевской мысли к ее же предпосылкам. Хотя все отмеченное нами имеет большое значение, но истинная важность приведенных здесь мыслей Гегеля заключается в следующем. Подлинный исторический процесс совершается в действительности так, как его изображает Гегель в приведенной формулировке. Мы имеем перед собою процесс развития научной и философской мысли, в котором совершается движение от менее сознательного к более сознательному. Каждая стадия исторического развития находит свое выражение во всей сумме коллективного человеческого мышления. Но из этого отнюдь не следует, что мышление есть основа и все содержание этого процесса. Гегель же, став на абсолютно идеалистическую точку зрения, подменяет весь исторический процесс, всю сумму, все многообразие реальной действительности логическим мышлением. Он отрывает логику, т. е., отражение в человеческих головах действительности, от самой действительности, превращая ее в мировую субстанцию. Но мало того: так как мышление творит у него весь мир и так ван мышлению присуща категория цели, то все его творчество целесообразно. И так как далее весь процесс направлен в все большему и большему сознанию, то Гегель превращает мышление в субъект, который совершает весь путь творчества для своего собственного самосознания. По существу мы видим здесь реальный эмпирический процесс, переведенный на идеалистический язык, т. е. процесс, говоря словами Маркса, поставленный на голову.
Поэтому Маркс точно формулирует метод Гегеля, когда говорит: «Для Гегеля процесс мысля, который он под названием идеи превращает даже в самостоятельный субъект, есть демиург (творец) действительности, представляющий лишь его внешнее проявление».
Подвергая критике диалектику Гегеля, примененную Прудоном, Маркс в простых и ясных выражениях дает характеристику существу гегелевской системы. Маркс, пишет в «Нищете философии»: