Ида Верде, которой нет

Она боялась толпы. Боялась ее дыхания, запаха, испарений, ее непреклонной поступи, боялась, что толпа сомнет ее, накроет и поглотит. Нет, все-таки лучше приветствовать подданных издалека — с высокого балкона или из окна.

Не поворачиваясь к толпе спиной, она осторожно поднялась на одну ступеньку.

Сзади вход в вагон намертво преграждали Лозинский и Нахимзон.

А толпа уже растекалась у ее ног.

Она улыбнулась, подняла в приветственном жесте руку и через секунду раздавала автографы. Рука автоматически производила росчерк на фотографиях, афишах, клочках бумаги, вырванных из блокнотов и школьных тетрадей. Губы выговаривали дежурные, ничего не значащие слова: «Ах, ну что вы! Очень рада! Благодарю вас! Вы мне льстите! Мои зрители — это моя большая семья!»

К вагону пробилась высокая светловолосая девушка. Запрыгала, пытаясь обратить на себя внимание. Замахала фотографией.

— Мадемуазель Верде! Мадемуазель Верде!

Что-то в девушке показалось Иде необычным.

— Что вам, милая?

— Напишите мне что-нибудь особенное, мадемуазель Верде! Говорят, я на вас похожа.

Ах, вот в чем дело! Ида пригляделась. Действительно похожа. Рост. Стать. Мелкие кудри пепельного цвета, явно завитые у местного парикмахера. Лицо, конечно, грубое, невыразительное. Но общий тип…

— Как вас зовут, милая?

— Зина.

Ида вздрогнула. Как странно.

Девушка стояла на цыпочках, тянулась к ней всем телом, как собачонка, подняв вверх преданную мордочку.

Ида взяла фотографию. Тоже странность: на снимке была не она, Ида, как положено в подобных случаях, а изображение самой девчонки. Лицо вполоборота. Один глаз слегка прищурен. Копия мисс Вест из «Приключений янки в стране вечных снегов», которую Ида играла два года назад.

— Что же вам написать? Ну, разве что это…

Она накорябала несколько слов.

В это время начальник станции ударил в колокол, поезд дал гудок и начал пыхтя медленно двигаться вдоль перрона.

Толпа побежала следом, раззявив жадный рот, испуская многоголосый крик: «Ида! Ида! Ида!»

Ида быстро закивала, что-то забормотала и поспешно ретировалась в вагон.

Ворвавшись в свое купе, она сбросила макинтош, размотала шаль, швырнула на стол очки и, стянув через голову платье, прошла в душ. Хотелось скорее смыть с себя пыль захолустного полустанка, запах толпы, которая, даже не касаясь ее, оставляла на ней — так всегда казалось Иде — след. Она избавлялась от всего чужого.

Раздражение закипало в ней.

Как все это глупо, утомительно, грязно! Ей абсолютно наплевать на этих людишек, что, лузгая семечки в темной зале, любуются ее доступными экранными прелестями, грезят о ней по ночам, лежа в постели с женами, и с хищной жадностью выискивают на страницах желтых газетенок подробности ее личной жизни. Она презирает их.

Но что было бы, если бы толпы этих людишек не бежали со всех ног приветствовать ее, если бы их оставил равнодушным ее приезд, если бы великая Ида Верде встречала на своем пути только молчание и пустоту? Что было бы с ней? Что она чувствовала бы? Она не думала об этом.

Облившись холодной водой, она завернулась в мохнатое полотенце, упала, обессиленная, на кровать и уставилась в потолок.

А на опустевшем перроне, глядя вслед уходящему поезду, стояла высокая девушка с пепельными волосами, змеящимися по плечам и шее. С лица ее не сходило зачарованное выражение. Когда последний вагон скрылся за поворотом, она очнулась. Зябко, хотя стояла жара, повела плечами и посмотрела на фотографию, которую держала в руках. Наискосок через ее лицо широким неразборчивым почерком было написано: «Милой Зиночке, которая так похожа на меня. ИВ».

Глава третья Бакинский норд

Место для съемок выбрал Гесс. Пока шли переговоры о бюджете, актерах, сроках сдачи фильмы, он на перекладных умчался на Каспийское море, и там, около одного из каменных молов Апшеронского полуострова, обнаружил селение, где было все нужное для фильмы.

Рыбацкая деревушка устроилась на каменной площадке метрах в двухстах от воды. Чуть поодаль высился остов недостроенного замка, по каменному полу которого весело кружили скорпионы. Гладкий чистый пляж простирался в обе стороны на многие километры. В выбеленном небе висело огромное солнце, казавшееся декорацией.

В который раз Гесс подумал о том, что рано или поздно кинопленка станет цветной и тогда все изменится: и этот песок, и слепящая синь воды, и сереющая дымка над поверхностью моря станут главными на экране. Однако когда еще это будет?

Он сделал с полсотни фотографий, поговорил с местными властями, представленными седобородым стариком, который говорил на прелестном русском языке времен Пушкина и Вяземского, и помчался назад.

Шикарная натура! Шикарные типажи!