Язык программирования C++. Пятое издание

Никогда не возвращайте ссылку на локальный объект

По завершении работы функции все хранилища ее локальных объектов освобождаются (см. раздел 6.1.1). Поэтому после завершения работы функции ссылки на ее локальные объекты ссылаются на несуществующие объекты.

// катастрофа: функция возвращает ссылку на локальный объект

const string &manip() {

 string ret;

 // обработать ret некоторым образом

 if (!ret.empty())

  return ret; // ошибка: возвращение ссылки на локальный объект!

 else

  return "Empty"; // ошибка: "Empty" - локальная временная строка

}

Эта функция приведет к отказу во время выполнения, поскольку она возвращает ссылку на локальный объект. Когда функция завершит работу, область памяти, которую занимала переменная ret, будет освобождена. Возвращаемое значение будет ссылаться на ту область памяти, которая уже недоступна.

Оба оператора return возвращают здесь неопределенное значение — неизвестно, что будет, попробуй мы использовать значение, возвращенное функцией manip(). В первом операторе return очевидно, что функция пытается вернуть ссылку на локальный объект. Во втором случае строковый литерал преобразуется в локальный временный объект класса string. Этот объект, как и строка s, является локальным объектом функции manip(). Область памяти, в которой располагается временный объект, освобождается по завершении функции. Оба оператора return возвращают ссылки на области памяти, которые больше недоступны.

Чтобы удостовериться в безопасности возвращения значения, следует задаться вопросом: к какому существовавшему ранее объекту относится ссылка?

Возвращать указатель на локальный объект нельзя по тем же причинам. По завершении функции локальные объекты освобождаются, и указатель указывает на несуществующий объект.

Функции, возвращающие типы класса и оператор вызова

Подобно любому оператору, оператор вызова обладает порядком (ассоциативностью) и приоритетом (см. раздел 4.1.2). У оператора вызова тот же приоритет, что и у операторов "точка" и "стрелка" (см. раздел 4.6). Как и эти операторы, оператор вызова имеет левосторонний порядок. В результате, если функция возвращает указатель, ссылку или объект типа класса, результат вызова можно использовать для обращения к члену полученного объекта.

Например, размер более короткой строки можно определить следующим образом:

// обращение к методу size объекта строки, возвращенной shorterString

auto sz = shorterString(s1, s2).size();

Поскольку эти операторы имеют левосторонний порядок, результат вызова функции shorterString() будет левым операндом точечного оператора. Этот оператор выбирает метод size() объекта строки. Этот метод становится левым операндом второго оператора вызова.

Возвращаемая ссылка является l-значением

Является ли вызов функции l-значением (см. раздел 4.1.1), зависит от типа возвращаемого значения функции. Вызовы функции, возвращающей ссылку, являются l-значением; другие типы возвращаемого значения являются r-значениями. Вызов функции, возвращающей ссылку, применяется таким же способом, как и любое другое l-значение. В частности, можно осуществлять присвоение результату вызова функции, возвращающей ссылку на неконстанту:

char &get_val(string &str, string::size_type ix) {

 return str[ix]; // get_val подразумевает, что данный индекс допустим

}

int main() {

 string s("a value");

 cout << s << endl;   // отображает значение

 get_val(s, 0) = 'A'; // изменяет s[0] на A

 cout << s << endl;   // отображает значение A

 return 0;

}

Может быть несколько странно видеть вызов функции слева от оператора присвоения. Однако в этом нет ничего необычного. Возвращаемое значение — ссылка, поэтому вызов — это l-значение, а любое l-значение может быть левым операндом оператора присвоения.

Если тип возвращаемого значения является ссылкой на константу, то (как обычно) присвоение результату вызова невозможно:

shorterString("hi", "bye") = "X"; // ошибка: возвращаемое значение

                                  // является константой

Списочная инициализация возвращаемого значения