Язык до Китежа доведет (СИ)

«Что Вы решили, Арсен?» — Прервал мои затянувшиеся раздумья «Provodnik» — «Берётесь? Если чувствуете, что не справитесь, спокойно можете отказаться. Наша компания от этого не пострадает: безработных сейчас много, проблем с кадрами не возникнет».

Почему-то мне ОЧЕНЬ хотелось верить этому неизвестному человеку. Тем более, он прав. Кто-то может увести хорошую работу прямо из-под носа.

Эх, была, не была!

«Согласен, берусь» — быстро отбарабанил я на клавиатуре. — «Но с условием: если со мной что-нибудь случится, организация возьмёт шефство над моими родителями, чтобы они ни в чём не нуждались!»

Если моя жизнь не принесла им особой пользы, пусть хоть смерть полезной окажется…

«Что за мрачные мысли, Арсен? Всё будет хорошо. Но, если Вы так настаиваете, пункт пожизненной пенсии Вашим родным будет внесён в контракт наряду со страховкой от несчастных случаев».

«Да, настаиваю! А к работе готов приступить немедленно».

«Отлично. Мы знали, что с Вами можно иметь дело. Первые инструкции ожидают Вас в почтовом ящике. До связи!»

«Provodnik» отключился.

Отвалившись от компьютера, я попытался трезво про­анализировать сложившуюся ситуацию. Так сказать, взглянуть на неё с разных сторон.

Итак, что мы имеем?

Я всё-таки ввязался в сомнительную авантюру — это раз.

На меня это совершенно не похоже — два.

За неё обещают хорошо платить — это три.

Намечается возможность посмотреть мир — четыре.

О риске вспоминать не хотелось. Тем более, при любом раскладе мои родители должны получить компенсацию.

Как ни крути, положительных сторон здесь больше. Да, затея всё ещё смахивает на грандиозное надувательство, но у меня откуда-то появилась твёрдая уверенность, что от всего этого я только выиграю. А моему предчувствию вполне можно доверять! Что же, самое время ознакомиться с инструкциями.

На электронке ждало свежее письмо от «Проводника».

«Арсен, — писал он, — при всём моём уважении к Вам, хочу напомнить: почтовые ящики бывают не только в Интернете. Некоторые ещё висят в домах, напротив лифта»

А ведь уел! Тотальная диджитализация пагубно влияет на восприятие действительности.

Выйдя из квартиры, я сбежал по ступенькам на первый этаж и с любопытством заглянул в ящик. Впервые за долгое время.

Внутри, поверх слоя объявлений, рекламных газет и платёжных квитанций, красовался довольно пухлый конверт из жёлтой обёрточной бумаги. Совершенно чистый — ни марок, ни надписей. Значит, просто принесли и положили. А если неизвестная организация заранее разузнала мой адрес, то намерения у неё вполне серьёзные.

Дома я уселся в кресло и, вооружившись кухонным ножом, быстро вскрыл пакет. Тут же на колени мне посыпались зеленоватые денежные купюры, а поверх них легло отпечатанное на принтере письмо.

«Уважаемый Арсений, поздравляю: с завтрашнего дня начинается Ваш испытательный срок. Приготовьтесь к длительному пешему походу. Соберите снаряжение, обувь, одежду, продукты. Выделенной суммы должно хватить. Остаток можете потратить, как Вам заблагорассудится. Дальнейшие инструкции получите вечером. До связи! Provodnik»

Рассеянно взглянув на зеленоватые банкноты с портретами чужих президентов, я понял, что вляпался окончательно. Теперь меня из-под земли достанут: никто не станет разбрасываться деньгами, если не рассчитывает в результате получить больше.

От нечего делать, пересчитал свой «аванс». Десять тысяч. Неплохо! Значит, нужно отвлечься от дурных мыслей и отправляться за походным снаряжением. Только сперва завернуть в ближайший банк, обменять на наши.

Набросав в записной книжке приблизительный список всего необходимого, я поехал в центр города.

Глава 4

Два часа пролетели, как одна минута. Уже давно перевалило за полдень, а я всё бродил по городу, скупая необходимое снаряжение. Вот уж не думал, что «шопинг» — такая приятная вещь! Особенно с кругленькой суммой в кармане. Остановиться просто нереально!

После захода в магазин «Турист», который раньше из-за недетских цен я называл «Музеем спортивно-туристического искусства», в моей дорожной сумке появилась компактная двухместная палатка и ещё более компактный спальный мешок. Конечно, спальник можно было прикупить попросторнее и поплотнее, но мне не улыбалось таскать на себе лишние килограммы. Да и лето на дворе, не замёрзну.

Сверившись со списком, двинулся к центральному рынку. Погуляв между рядами, выбрал себе камуфляжные брюки размера XXXXL, новую джинсовую жилетку и маленький походный топорик в кожаном чехле. Постоял перед прилавком с новенькими берцами, приценился, но, к счастью, вовремя вспомнил, что надевать в поход неразношенную обувь равносильно самоубийству. Поэтому взял только пару тюбиков сапожного крема, чтобы привести в должный вид свои надёжные, проверенные временем и расстоянием ботинки.

Забрасывая покупку в карман жилета, с удивлением обнаружил внутри какой-то посторонний предмет. Тёплый, угловатый и, кажется, живой. По крайней мере, застигнутый в неположенном месте, он попытался удрать. Наивный!