Явление Люцифуга

Бандиты уселись за карты. Девушка, предназначенная победителю, смотрела на них с равнодушием и презрением. Честное слово, у меня такое ощущение, что даже если бы меня не было рядом, она вела бы себя точно так же! Эх, повезло Боне ни за что ни про что. Он, кстати, продолжил мирно храпеть (все-таки Эльза перестаралась с вином!).

В картишки я перекинуться и сам люблю (эх, зря тогда так обыграл инспектора!). Только вот этой земной игры я, к сожалению, не знал. А ведь у этих бандитов правила и не спросишь! А жаль! Ну ничего, я сюда не в карты играть приехал. Играли они, как ни странно, внимательно и осторожно, даже забыв на время свою ругань и скабрезные шуточки. Видно было, что эти молодцы не доверяют друг другу и следят, что называется, в оба (за исключением, конечно, одноглазого, который так и зыркал своим единственным иллюминатором). Напряжение нарастало, и я понял, что пришло время действовать. Как говорится, ловкость рук, и ничего больше! А уж если ты невидимый, то вообще все просто.

Игроки один за другим выбывали, сбрасывая карты, сплевывая и негромко ругаясь. Они с некоторой тоской бросали взгляд в сторону Эльзы, а потом продолжали наблюдать за своими более удачливыми коллегами. Наконец карты остались только у двоих: мужика в красном камзоле и конечно же одноглазого, который, похоже, был большим мастером по части азартных игр.

– Ничего! До девчонки я потом все равно доберусь! – досадливо буркнул краснокамзольщик, сбрасывая карты. – С тобой играть…

– Партия! – воскликнул одноглазый и радостно потер руки. И тут, что бы вы думали, из его рукава вылетает пара тузов. Конечно, не из рукава, но я их так ловко подкинул, что создалась полная иллюзия! Уж не знаю, мухлевал одноглазый или нет (без этих тузов, конечно), но у других разбойников в этом не осталось ни малейших сомнений.

– Так вот ты, значит, как! – взревел мужик в красном камзоле, поднимая руку со здоровенным кулачищем, и уже из его рукава вылетела пиковая дама. Не знаю, почему я выбрал именно ее. Наверное, из всех карточных изображений она просто выглядела самой симпатичной.

– Да они оба жулики! – возмутился здоровенный детина. – Бей их, ребята!

– Стоять! – одноглазый выхватил нож. – Меня кто-то подставил!

– То-то ты всегда выигрываешь! – не поверил старший разбойник и сплюнул прямо на сброшенные карты. Карты-то зачем портить! Играть потом будет противно.

– И меня подставили! – обиженно взревел мужик в красном камзоле. Но никто не слушал, разъяренные подельники подступали, чтобы разобраться с шулерами. Бывшие враги вынуждены были встать спиной к спине.

Ну и потеха началась! Давно я такого не видел! Эти ребята, надо сказать, умели драться очень даже неплохо. Что поделаешь, большой опыт, тут любой бы научился. А численный перевес нападавших компенсировался тем, что оборонялись самые лучшие бойцы (особенно одноглазый), возмущенные к тому же учиненной над ними несправедливостью.

Здоровенный детина решил воспользоваться своими габаритами и взять грубой силой. Он схватил огромную дубину (я такую разве что приподнял бы, и то с трудом, а я демон не самый мелкий) и принялся ожесточенно размахивать ею. Получалось у него, конечно, грозно, но неэффективно. Для начала он умудрился случайно вырубить другого нападавшего, за что получил порцию проклятий от товарищей и издевательскую похвалу одноглазого. Рассвирепев, детина очертя голову бросился вперед и сумел-таки дотянуться до разбойника в красном камзоле, но и сам успел получить от того удар ножом. Краснокамзольщик рухнул как подкошенный, а длинноволосый тяжело осел на землю, горестно охая и прижимая к окровавленному животу свободную руку (в другой он так и держал дубинку).

Старший разбойник в очередной раз сплюнул и стал надвигаться на одноглазого, а его более молодой товарищ держался рядом. Видно было, что ему очень не хочется связываться с таким опасным противником, но показать себя трусом он, похоже, боялся гораздо сильнее.

– Ближе, ближе! – подбадривал одноглазый, отступив к дереву.

– Заходи слева! – скомандовал пожилой разбойник, сам направляясь в правую сторону. Он был до того напряжен, что даже забыл совершить ритуал, сопровождающий каждое его действие.

– Эй! Помогите мне! – жалобно причитал длинноволосый детина, но на него никто не обращал внимания.

– Не глупите, ребята! – попробовал договориться одноглазый. – Нас ждут девчонка и пьяный дурак! Дарю их вам!

– Может, стоит… – заикнулся было молодой разбойник, который рад был пойти на мировую, но более опытный товарищ не поддержал его.

– Нашел дураков! – сплюнул пожилой разбойник. – Знаешь, что бывает с шулерами?! Помню одного такого… Как он визжал, когда я им занялся…