Явление Люцифуга

Вор очень заинтересовался таким необычным тайником и решил проверить его немедленно. Но так как одной рукой делать это было неудобно, он убрал нож, пинком отшвырнул Боню от окна и осторожно дернул за веревочку…

Какой эффект! Даже я чуть не испугался! А уж для людей, которые только-только начали осваивать порох, это был вообще конец света. Сильный хлопок, во все стороны разлетаются сухие листья (наверное, за неимением конфетти). В общем, Боня остался с разинутым ртом, Эльза, вся дрожа, присела на кровать, а вор от испуга потерял равновесие и грохнулся вниз. Что и говорить, шуточки у Эльзы жестокие, но для того, кто играется с ножом, в самый раз!

– Получилось! – воскликнула девушка. – Все, как и говорил Эрик!

– Дьявольская игрушка! – только и простонал Боня. – Пожалуй, она действительно стоит немало!

Надо сказать, что все обошлось без жертв. Вор отделался переломом ноги и сильным нервным шоком. После недолгого разбирательства его унесла прочь привлеченная шумом и очень обрадованная таким поворотом событий стража (это был известный ловкач, которого все никак не удавалось схватить), а Боне с Эльзой вернули деньги (то ли стражники честные попались, то ли свидетелей было много). Теперь можно было спокойно ложиться и, после всех происшествий, отсыпаться до обеда. Как говорится, размечтались…

ГЛАВА 21, в которой мы проходим научную экспертизу у князя

Нас разбудил требовательный стук в дверь. Кого-то принесло с утра пораньше. И, судя по громкости и настойчивости стука, этот кто-то имел полное право будить мирных путников. У меня сразу возникли недобрые предчувствия. У Эльзы тоже.

– Ну что, довыпендривался? – обратилась она к растрепанному, заспанному Боне.

– А при чем тут я? – робко поинтересовался бывший монашек.

– А при том! – сердито сказала Эльза. – Кто вчера хвастался на весь город, что вызывает демонов?

– Но мне надо было поесть… – жалобно объяснил Боня.

– Вот теперь за тобой и пришли, – безжалостно резюмировала девушка. – Сейчас отведут в камеру, может, накормят, а потом… – Она не договорила и только многозначительно посмотрела на бывшего монашка.

– Я не хочу в камеру! Пусть Люцифуг их прогонит! – решительно заявил тот. – Или сбежим через окно.

– Неплохо бы сперва выяснить, в чем дело, – проворчал я. – И куда ты собрался бежать? Назад, к ордену? Или, может, к герцогу или маркизу?

– Ох, не знаю! – застонал тот. Головка у него, очевидно, после вчерашнего трещала и соображала неважно. – Ну почему я всегда должен все за всех решать!

– Именем князя Чудиновского, откройте дверь! – раздался голос, который, судя по тембру, принадлежал человеку серьезному и решительному.

– Сейчас! – крикнула Эльза. Она быстро привела себя в порядок и распахнула дверь. Я стоял рядом, наготове, чтобы, в случае чего, охладить пыл непрошеных визитеров.

В комнату вошел высокий человек в военной форме, с большими усами. К счастью, он пришел один. Значит, до ареста пока далеко. Если, конечно, где-нибудь внизу не притаилась компания таких же суровых ребят. Так что я пока решил не вмешиваться.

– По нашим сведениям, человек, остановившийся в этом номере, вчера устроил обряд вызывания демона, – заявил усач. – Это так? – Он внимательно посмотрел на Боню, который, кажется, подумывал, не спрятаться ли под одеяло, однако сдержал свой естественный порыв.

– Да что вы! Какие демоны! – Эльза хотела взять дело в свои руки. Она, наверное, попыталась бы объяснить все галлюцинациями или фокусами, но монашек не мог не похвалиться своими достижениями.

– Да, вызывал! – заявил он, гордо вскинув голову. Учитывая его растрепанный вид, зрелище вышло скорее комичным, чем величественным. – И вызвал! Этот демон всегда является по моему зову!

Эльза за спиной у военного выразительно покрутила пальцем у виска, но этот жест Боня с презрением проигнорировал.

– Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул усач, но было ясно, что он лично ничего хорошего в этом не видит и другим не советует. – Собирайтесь!

– Без завтрака? – возмутился монашек.

– А куда, собственно, собираться? – спросила Эльза, которая, в отличие от компаньона, готова была пожертвовать едой ради более существенных вещей.

– Завтрак можете захватить в дорогу, – пояснил военный, привыкший, как человек педантичный, отвечать на вопросы по мере их поступления. – Вы должны отправиться в столицу, где с вами побеседуют лица из окружения князя, а быть может, его величество лично!

– Вот это другое дело! – воскликнул Боня и вскочил с неожиданной резвостью. – Я так и знал, что столь высокие особы будут искать моего общества! Далеко не каждый может совладать с адским созданием. И куда подевался мой второй башмак? – Он полез под кровать в поисках столь необходимой детали туалета.

– А если мы откажемся? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Не советую этого делать, – ответил усач. – Княжеское приглашение равносильно приказу.

– Может, вы все-таки выйдете и дадите мне переодеться, чтобы предстать перед его величеством в подобающем виде? – саркастически спросила Эльза.