Явь

– Не было? – удивленно спросила Рада.

– Ты во сколько лег-то, командир? – поинтересовался Ждан.

– Как не было? – удивился Яр. – Был.

– Угу, – кивнул Кнут, – не просто был, а три раза внешне звонили и по радио в дома транслировали.

– Да ладно? – удивился Кий.

– Я еще раз повторюсь, – не унимался Ждан, – ты во сколько лег-то командир?

– Рано, – буркнул смущенный десятник, – вы еще спали.

– Оно и видно, – заражали парни и Рада, – это же как нужно отдыхать всю ночь, чтоб утром набат не слышать.

– Ладно, проехали, – махнул рукой Кий, – по какому поводу сбор, кто-нибудь мне расскажет?

– Говорят, псевды начали на деревни нападать, – поделилась крохами информации Рада.

– Притом, не мелкими группками, а объединенной толпой, – принес свою лепту в информирование старшего товарища Кнут.

– Причем, разнообразной, многовидовой толпой, действующей слаженно, – встрял Яр.

– И самое главное, они, по слухам, действуют, словно их действия координируются из одного центра, – подвел итог Ждан.

– Родичи! – тем временем один из вождей, военный, Родегаст, начал обращение к народу. – Странные дела стали твориться в нашем Лесу. На данный момент никаких точных сведений нет, но из Китежа приехал посланец и привез слухи, будто псевды объединились в войско и идут на людей. Уже разорено две деревни полностью. Пленных они не берут, это в принципе и понятно. Зачем зверям пленные? Они нами питаются.

Народ стал перешептываться, некоторые бабы заохали, некоторые заголосили, заплакали дети. Малолетние дети.

– Странно, – подумал Кий, – дети-то чего заплакали? Они даже не понимают, о чем речь. Видать, настроение мамок передалось.

– Пока точно мы вам ничего сказать не можем, – тем временем продолжал Родегаст, – но будем информировать по каждой новой порции информации. А пока детям и бабам запрещается выходить за пределы деревни, мужикам же это делать разрешается в полном вооружении группами от пяти человек и с рабочей связью, чтоб могли сразу доложить об инциденте. Это понятно? Если понятно, то можете расходиться и заниматься насущными делами.

Люди начали расходиться. Опасность была пока призрачной, ощущалась отдаленной и не страшной.

– Родегаст Милославович, разрешите вопрос, – остановил проходящего мимо вождя Кий.

– Валяй, – коротко бросил военный вождь.

– Всем женщинам нельзя выходить из деревни?

– Всем, а что?

– Просто у меня снайпер в группе – женщина, точнее девушка, – стал объяснять десятник, – ей тоже нельзя? Нам в рейд без нее идти?

На несколько секунд вождь, сам в прошлом один из лучших охотников, задумался.

– Не говорите глупости, десятник, – ответил Родегаст, – если женщина или девушка умеет держать в руках привод и сражаться им, она сможет за себя постоять. И притом, ее будут охранять ее соратники. Так что не дурите и не придерживайтесь моих слов с точностью до запятой, если у вас запланирован рейд, то конечно же, следует идти полным составом.

– Понял, Родегаст Милославович, – обрадованно согласился с вождем Кий, – есть пойти в рейд завтра полным составом.

Кто другой сказал бы, что сглазил или накаркал. Но это кто другой. Вечером того же дня Кия вызвали к вождям и старейшинам и дали поручение провести на следующий день разведывательный рейд. Как и следовало ожидать, нужно было пройтись по окрестностям, посмотреть на псевдов и оценить их состояние: повышенный ум, умение общаться между собой и объединятся. Истории об уничтоженных деревнях были пугающими, но вождям, как, впрочем, и всем лесовикам, очень хотелось, чтоб это было неправдой. А если все подтвердится, хотелось бы знать объемы опасности и время для подготовки мер по недопущению. Поэтому на собрании из десятников охотников Кий был не один. Все двадцать командиров, находившиеся со своими подразделениями в деревне, тут присутствовали. Было еще пять групп, но они пока еще на промысле находились. Власть предержащие в деревне хотели охватить быстро всю окрестную территорию, и для этого разделили сектора между отрядами, послав их в поход одновременно.

Утром сто человек расходились из еще спящей деревне в разные стороны. Пятерке Кия выпало идти на север.

– Опять нас кидают туда, где похолоднее, – буркнул не проснувшийся еще до конца Яр.

– Да ладно тебе, – отмахнулась идущая за ним Рада, – подумаешь, север, я понимаю еще если глубокий рейд был бы, тогда да, а тут километров сорок туда и столько же обратно. За двадцать километров климат сильно не меняется.

– Да ладно, – встрял Кнут, – мы вот два года назад на пятьдесят зимой ходили, тебя, Радка, тогда с нами еще не было, так мы у нас в лагере без шапок ходили, а отойдя за пять десятков километров, и шапки надели, и отопление костюмное включили. Не климат-контроль, а именно отопление. А всего разницы пятьдесят километров было.

– Ты не забывай, – подал голос Ждан, – в деревне столько техники работает, что она сама по себе температуру окружающей среды поднимает и становится теплее.

– А как работающие аппараты и машины делают теплее воздух? – удивился Кнут.