Явь

«И где только она откопала информацию о моем дне рождения? Я же эту дату даже в социальных сетях не указываю».

Учтиво поблагодарив за звонок, она бросила мобильный в сумку. В соседнем магазине отстояла огромную очередь и побежала домой, промочив по дороге ноги. Одно радовало – дождь закончился, и теперь сквозь пелену серого неба проглядывало солнце.

Лера зашла в подъезд, где на подоконниках раскинула пыльные листья герань, а под потолком кружилась стая сонных мух. Квартира находилась чуть выше. Обшарпанная двушка, но практически в центре Москвы. Они с матерью и отчимом жили здесь до поступления Леры в университет. Когда начались студенческие годы, Лера захотела жить отдельно. Год провела в общежитии, а потом мать решила съехать с отчимом в его загородный дом в Подмосковье. Квартира с того момента оказалась в ее распоряжении.

Поднявшись по лестничной клетке на свой этаж, она увидела приклеенный к двери листок с предупреждением: «Оплатите долг или электричество будет отключено 1 июня».

«Отличный подарок на день рождения!»

Квитанцию пришлось запихать в карман и дать себе обещание завтра ее оплатить. Только вот чем? В заначке есть небольшая сумма, но долг весь не покроет. На кухне закипел чайник. Кот подкрался к мокрому от дождя пакету и начал с ним играть. Вскоре Лера удобно уселась перед монитором. Она завернулась в пушистый плед и обхватила горячую чашку ладонями. Тепло приятной волной разлилось по телу.

За год она успела сменить три места работы и наконец нашла ту, которая полностью соответствовала ее темпу жизни. Когда она увидела эту вакансию, то сначала ухмыльнулась, на доске объявлений крупными буквами было написано «Ищем профессионального зрителя», а потом все таки решила отправить свое резюме. В ее обязанности входили просмотр фильмов и вставка рекламы в самых интересных сценах, а также написание аннотаций и рецензий на новинки. Клепать одну статью за другой ей удавалось без труда, как-никак закончила литературный институт.

Лерой ее назвала мама, в честь бабушки. Читателям же она была известна под псевдонимом Ветта Голд. После шквала положительных рецензий на первый роман сразу издали второй, не менее успешный, и поклонники уже год ждали нового бестселлера. Ждали не только поклонники, но и издатель. Жесткие рамки контракта, подписанного несколько лет назад, требовали сдать рукопись не позднее 10 июля 2018 года. Май заканчивался, Лера не написала ни строчки.

 Она несколько раз провела мышкой по столу и ноутбук наконец ожил. По привычке указатель потянулся к синей иконке, и уже через секунду открылось окошко ее профиля в социальной сети. Во вкладке слева горел значок оповещений. Три новых сообщения. Лера зашла в диалоговое окно. Пробежала взглядом переписку. Вдруг ее внимание привлекло начало странного предложения от незнакомца.

Мы заинтересовались Вашим творчеством. Книги…

Лера открыла сообщение, чтобы прочитать его полностью.

…которые Вы написали, впечатлили одного влиятельного человека, и мы хотели бы предложить Вам участие в проекте. Он пройдет в живописном месте за городом.

Вам будет необходимо написать черновик романа. Сюжет предоставит организатор.

Вы получите приз в размере одного миллиона рублей, если напишете увлекательную историю и будете следовать всем инструкциям организатора.

Мест для участия осталось: 3.

Лера закрыла письмо со странным предложением и открыла папку с фильмами. Их надо было досмотреть до конца недели, но в связи с новыми событиями и возможным отключением света уже через пару дней, она решила доделать работу сегодня.

2

На следующий день ее застали врасплох два пропущенных звонка от издателя и письмо на почте, в котором крупным шрифтом было написано, что в случае непредоставления романа в срок она будет должна вернуть аванс и возместить ущерб. Ее глаза просматривали эту информацию, апатично двигаясь из стороны в сторону. Она вышла подышать свежим воздухом.

Пришедшая после дождя майская духота вперемешку с запахом сирени кружила голову. Лера стояла босая на балконе второго этажа и потихоньку тянула третью за день сигарету. Темп жизни в столице немного поутих в преддверии лета. Люди сонно плыли по улицам и отмахивались от неожиданно наступившей московской жары. Она вздохнула. «Скучно. Денег нет. Мужчины тоже нет. Еще и на лечение надо наскрести. А если не получится? Выход из этой ситуации останется только один – продажа квартиры».

Ее размышления неожиданно прервал звонок.

– Да, Модест Павлович. Вы по поводу мамы?

– У меня для вас не очень хорошие новости, – послышалось из трубки. – Лечение необходимо начинать намного раньше, болезнь прогрессирует.

– До какой даты нужно оплатить?

– В июле необходимо внести полную сумму, а на этой неделе оплатить двадцать процентов.

– Хорошо. – Она положила трубку.