Яцхен

– Все увижу, – не согласился Рабан. – Патрон, у тебя же глаза не закрываются. А еще есть уши и направление. Все, дискуссии окончены, я тебя усыпляю. Мне совсем не нужно, чтобы ты загнулся от усталости – я жить люблю.

Проклятый мозговой паразит! А больше я ничего и не успел подумать – сознание резко отключилось. И тут же снова включилось – на сей раз этот мерзавец не дал мне даже сна посмотреть.

– Сколько я спал?

– Четыре часа с четвертью. Да не волнуйся, патрон, наша спасенная все равно дрыхнет без задних ног, так куда нам торопиться?

– В чем-то ты прав, конечно…

Вокруг было темно, как в бочке с маринованными огурцами. Роль огурцов в данном случае исполняли зеленые великаны, окружающие нас со всех сторон. Лорена и вправду спокойно спала, подложив под голову ладонь, и я успокоился.

– Патрон, а куда отправимся, когда восстановим тебе память?

– Ты меня спрашиваешь? По-моему, это ты должен сказать – ты же у нас знаток по межмировым путешествиям. Вот, к примеру, этот Голюс – как он выглядит?

– Не дури, патрон! – возмутился Рабан. – Ты еще в Ад предложи отправиться! В Темных мирах нам делать нечего! А в Светлые нас не пустят…

– А какие еще есть? Ну вот из этого мира, к примеру, – куда мы можем отправиться? Одним шагом?

– Одним… У этого мира пять Темных соседей – Голюс и еще четверо. Светлых… Светлых четыре. И… да, тридцать с чем-то обыкновенных. Плюс анклавы – Миргород и еще несколько. Еще, конечно, есть вторичные миры…

– А это что такое?

– Вторичный мир прикреплен к первичному, – охотно объяснил Рабан. – Он не может существовать сам по себе, и в него можно попасть только из его… ну, хозяина, что ли… У каждого мира есть несколько вторичных миров – Мир Мертвых, и все в таком роде… Эй, патрон, а ты меня слушаешь?

– Да-да, продолжай… – зевнул я.

– Ну и ладно, как знаешь.

Неожиданно я сообразил, что у нас гости. Точнее, не у нас, а у меня – уже конкретно задолбавший Серый Плащ. Он стоял рядом с деревом и равнодушно смотрел на нас с принцессой. На сей раз он, к счастью, не пытался строить пакости.

– Что ты ко мне привязался? – с трудом сдерживаясь, прохрипел я. – Что я тебе такого сделал?

– Странный он какой-то, патрон, – поделился Рабан, глядя на серую фигуру сквозь мои глаза. – Мы с Волдресом никогда ничего такого не встречали.

Я нашарил рядом с собой булыжничек покрупнее и швырнул в Серого Плаща. Тот довольно укоризненно посмотрел на меня сквозь маску и исчез.

– Вот так-то… – ухмыльнулся я, укладываясь поудобнее.

Королевна проснулась, когда уже совсем рассвело. Вообще-то, она бы спала и дальше, но какая-то птичка, очевидно, приняла ее ухо за норку вкусного червяка.

Иначе с чего бы ей так старательно в нем ковыряться?

– На завтрак опять орехи? – мрачно осведомилась Лорена, высказав все, что думает обо всех пернатых, особенно о таких безмозглых.

– Если не побрезгуете, ваше высочество, я нашел улей с сотами… – ухмыльнулся я.

Надо было видеть, с каким аппетитом королевна облизывала пальцы, испачканные в меду. А я думал – рассказывать ли ей, что этот улей я отобрал у медведя, крайне раздосадованного тем, что он остался сегодня без завтрака?

– Твои крылья еще не зажили? – требовательно вопросила королевна, когда с медом было покончено. – Мне надоело идти пешком – я дочь короля!

– Знаем, выучили, – кисло буркнул Рабан. – Что еще интересненького скажешь?

Мне пришлось дать этой недоверчивой девице самой ощупать перепонку на крыльях, чтобы она убедилась, что крылья все еще в нерабочем состоянии, и сегодня, как и вчера, ей придется топать на своих двоих. По-моему, этот факт вызвал у нее серьезную обиду на все человечество.

Примерно через полчаса пути по лесу я услышал приглушенное пение. Будь мы с Рабаном одни, я, вероятно, обошел бы поющего по широкой дуге, но вряд ли мне удалось бы убедить Лорену свернуть с более-менее удобной тропы и двигаться сквозь непролазные буреломы. Так что я благоразумно промолчал, понадеявшись, что этот человек, кем бы он ни был, уйдет сам.

Это оказался лесоруб. Скорее всего, он делал перекур, почему я и не слышал стука топора. Но когда мы вышли на поляну, он снова начал работать.

– Здравствуй, добрый человек, – холодно поприветствовала его королевна. – Скажи – далеко ли до столицы?

Мужик опустил топор и неторопливо обернулся взглянуть на свою собеседницу. Он даже начал открывать рот, чтобы поздороваться в ответ. А потом увидел меня.

– А-а-а-а-а!!! – завопил он. – Демон! Убей меня громом, это демон! Помогите!!!

Он бросил топор и помчался наутек. Только пятки сверкали, да слышался все более затихающий вопль «Демон!».

– Прикажете догнать, миледи? – деловито спросил я.

– Зачем? – недоуменно глянула на меня королевна.

– Логика мне подсказывает, что в скором времени этот тип достигнет своей деревни, или где он там живет, переполошит там всех, а потом заявится сюда вместе с целой оравой крестьян с вилами и кольями.

– И что?

– Скорее всего, они попытаются меня убить. Мне бы этого не хотелось.

– Чушь! – презрительно фыркнула Лорена. – Да я просто скажу им, что ты мой слуга!..