Яцхен

Камеры, висящие через равные промежутки на стене, поворачивались следом за мной. Я старательно отворачивал от них лицо, надеясь, что никто не сопоставит девушку, час назад вошедшую в кабинет профессора Гадюкина, и девушку, идущую сейчас по коридору этажом ниже. Я ведь не выходил из кабинета Гадюкина, так что никак не мог оказаться здесь, верно?

– Ходы кривые роет подземный умный крот… – мурлыкал себе под нос я. – Нормальные герои всегда идут в обход…

Дойдя до конца коридора, я нажал кнопку вызова лифта. Там было две кнопки – я нажал ту, что справа. Профессор Гадюкин сказал, что левая кнопка вызывает первую и вторую кабинки, но их вызывать смысла нет, они активируются электронной карточкой и возят только в вестибюль и из вестибюля – на тот этаж, на котором зарегистрирована твоя карточка. А вот кабинки под номерами с третьего по шестой возят куда угодно, кроме вестибюля, служат для внутрибазового перемещения и управляются обычными кнопками.

Да, кнопками. Кнопок там действительно было много. Штук пятьдесят. И все совершенно одинаковые. На них не было никаких обозначений – просто два ряда девственно белых круглых пипочек. Это что, такой метод безопасности? Типа кому надо, тот в курсе, что нажимать?

Должен признать, этот метод действует. Я минуты на две завис, пытаясь сообразить, что здесь к чему. Доктор Игошин работает семью этажами выше, но пусть Пазузу освободится и сожрет меня, если я знаю, какая кнопка туда приведет. Я даже не знаю, на каком вообще этаже нахожусь…

– На тридцать первом, если считать сверху, патрон, – любезно подсказал Рабан. – Значит, тебе нужен двадцать четвертый.

– Угу. А какую кнопку тыкать?

Рабан прикинулся, что его нет на месте. Я понял, что мне опять придется рассчитывать только на себя, и поступил так, как всегда поступаю в таких случаях.

Ткнул пальцем наугад.

Лифт поехал. Только вниз, а не вверх. Я поискал кнопку остановки, но – сюрприз! – если она здесь есть, то такая же белая и непримечательная, как все остальные. Кто вообще проектировал этот лифт?

Не надо считать меня дураком. Разумеется, я первым же делом предположил, что кнопки располагаются по порядку, как во всех нормальных лифтах. Ну знаете, первый этаж – нижняя кнопка слева, а последний – верхняя справа. Или верхняя слева – первый, а нижняя справа – последний.

Но ведь нет! Ничего подобного! Нижняя кнопка слева привезла меня на пятнадцатый этаж, верхняя слева – на семнадцатый, нижняя справа – на четырнадцатый, а верхняя справа – на двенадцатый. Поскольку все эти этажи располагаются близко друг от друга, я заподозрил, что какая-то закономерность тут все-таки есть. Но черт меня раздери, если я знаю, какая! Может, тут используется булева алгебра или геометрия Лобачевского… я не знаю. У меня вообще всегда была тройка по математике.

Кроме шестого класса – там я вытянул на четверку.

Так я катался туда-сюда минут пять и перепробовал семь этажей. А когда приехал на восьмой – он оказался тридцать девятым сверху – в лифт вошли еще два пассажира. Пожилой мужчина и женщина средних лет – оба в белых халатах. На меня они взглянули лишь мельком.

– Этаж?.. – коротко спросил мужчина.

– Двадцать четвертый, – ответил я.

Он нажал… шестую кнопку снизу в правом ряду. И я наконец-то поехал на нужный этаж.

Глава 12

Самое сложное в проникновении на секретный объект – само проникновение. После того, как окажешься внутри, на тебя уже не обращают внимания. Ведь если ты идешь по коридору уверенным шагом и делаешь рожу кирпичом, это означает, что ты имеешь право здесь находиться. Люди обычно рассуждают именно так.

А если не прокатит, у меня всегда остается план Б.

Двадцать четвертый этаж оказался куда оживленнее тридцатого и тридцать первого. Если профессор Гадюкин, такое впечатление, работает в гордом одиночестве, а на тридцать первом этаже вообще расположены только склады, то здесь народу полным-полно. Лампы дневного света, множество людей в белых и синих халатах – все куда-то спешат, торопятся, переговариваются на ходу.

– …Калерия Пална, что там за скандал был в девятой лаборатории?

– А вы не слышали, Виталий Потапыч? Анисимов-то, оказывается, втайне проводил эксперименты по скрещиванию человека и волка.

– Очень интересная проблема. И как он подошел к решению?

– Прямым путем, через оплодотворение. Человеческой спермой волчьей яйцеклетки.

– И что же, получилось?

– Он утверждает, что если бы проект не закрыли, то все бы получилось.

– А почему закрыли-то?

– Нещадимов сказал, что не потерпит разврата на территории, и приказал вернуть Машку в зоопарк.

– Какую еще Машку?

– Да волчицу.

Дверь с неброской табличкой «Ф. Г. Игошин» разместилась сразу за поворотом, между кладовкой и лекционным залом. Я дождался, пока в мою сторону никто не будет смотреть, и юркнул внутрь.