Яцхен

– Как это что? Даже на самый маленький автомобиль нужно не меньше тонны металла. Так? Так. На Земле – не проблема, в моем родном мире – тоже. В большинстве миров металлов хватает. А вот в анклавах… Полезных ископаемых здесь – слезы одни, а не залежи. Да и те, что были, давно повыкапывали… Очень глубоко остался один золотой рудник – совсем крошечный. А больше и нет ничего. Откуда еще металлы взять? Импортировать из других миров? Невыгодно, чересчур дорого обходится. Сырьем вообще между мирами не торгуют – слишком громоздкий товар, его в рюкзаке не потаскаешь, а большие порталы ставить – в копеечку влетит. Да и заводы опять же… Где их строить? Всей территории – один островок, и тот застроен гуще некуда. Плюс экология – в анклавах ее испортить проще простого.

– А готовые машины нельзя импортировать?

– Отчего же? Можно. И ведь импортируют – сам только что видел. Только это тоже невыгодно – любой машине топливо требуется, а тут его особо не купишь. Нефти в Миргороде нет, природного газа нет, каменного угля нет. Солнечной энергии – и той нет, здешнее солнце иллюзорно, от него батареи не заряжаются. Есть, конечно, и другие способы, только они тоже не бесплатные… Не, в Миргороде с техникой плохо, тут другое движение в ходу. Пешком, верхом, или магией. Во, во, глянь, патрон, летит!

Над нами пролетал какой-то коротышка на цветастом ковре, плавно изгибающемся в такт движению. Вид у карлика был такой важный, как будто он только что изобрел электричество.

– Маги… – хмыкнул Рабан. – Их тут полно. Щас, патрон, пошарим в сейфе, найдем тебе доктора…

– При-е-ха-ли, – прогудел наш скакун, притормаживая возле небольшого здания, похожего на гриб опенок. – С те-бя шесть си-ня-ков.

– Угу. Слушай, друг, подожди меня здесь, ладно? Я заскочу на минутку, а потом поедем дальше.

– И-дет, – согласился жук. – Но за о-жи-да-ни-е за-пла-тишь до-пол-ни-тель-но.

– Как скажешь, – не стал спорить я, толкая дверь банка. – Ты смотри – тугодум, а соображает.

– Ты не прав, патрон! – усмехнулся мой мозговой паразит. – Моун-аки совсем не тугодумы, они просто так разговаривают! А вообще они очень умные.

– Тогда почему войну проиграли? – пожал плечами я, проходя мимо секьюрити.

Охранниками в этом банке работали синекожие исполины с орлиными головами, каждый метров трех с половиной. Они подозрительно посмотрели на меня, повернув головы набок, но, видимо, я не был похож на известных грабителей банков, так что они ничего не сказали.

Первое, что бросалось в глаза – изнутри банк был гораздо больше, чем снаружи. Если снаружи он выглядел не крупнее какого-нибудь магазинчика, то изнутри… о-о-о, в этом зале мог разместиться целый театр. Столы, которые обычно ставят, чтобы посетители могли где-то заполнять свои бумаги, здесь были закрыты от посторонних глаз и больше напоминали кабинки для голосования. Стойка клерков тянулась метров на сто, опоясывая все помещение банка кольцом. Самих клерков было сотни полторы, и у каждого перед окошечком была очередь в три-четыре человека. Хотя слово «человек» я употребил явно зря – три четверти посетителей явно не имели ничего общего с людьми.

– «Касэй и сыновья», – усмехнулся Рабан, пялясь на все это сквозь мои глаза. – Старейший банк в Миргороде. Давно уже нет ни самого Касэя, ни его сыновей, а банк все работает. Разросся за тысячи лет – начинали они с крохотного помещения и всего трех клерков – самих основателей.

– Угу. Мне куда?

– К одному из тех четверых. Они занимаются держателями сейфов.

– Блин, у них очереди самые длинные… – возмутился я вполголоса.

Я выбрал самого крайнего клерка – к нему стояли всего пятеро. Чиновник неторопливо беседовал с первым в очереди, а остальные четверо терпеливо переминались с ноги на ногу.

– Ну и урод… – брезгливо высказался я, осмотрев того типа, что торчал в окошечке.

Клерк напоминал карикатуру на павиана – полтора метра ростом, скрюченный, руки до самого пола, а вот ноги коротковаты, рожа перекошенная, уши свисают, как у спаниеля.

– На себя посмотри, – весело откликнулся Рабан. – Это алкотсар. Между прочим, единственная туземная раса Миргорода – все остальные понемножку эмигрировали из других миров. Хотя между нами, я думаю, что алкотсары тоже не местные – просто пришли самыми первыми, а потом выдали себя за туземцев. В анклавах жизнь вообще редко зарождается – обычно приходит из других миров. Да и вообще жизнь везде чаще заносится из других мест – из космоса, из соседних миров…

– А на хрена им выдавать себя за местных?

– Ну-у! Этим они себе сразу самые крутые права застолбили! Им и налоги поменьше, и льготы всякие… Между прочим, Миргородом управляет Совет Патрициев, так там почти треть – алкотсары.

– Угу. А вот скажи-ка…

– Пс-ст, патрон, посмотри вон туда! – прошептал мой мозговой паразит. – Видишь парня за тем столиком? К нему даже близко не подходи!