Яцхен

– Терпение, друг мой. Я догадываюсь, что именно тогда, сто двадцать лет назад, Лэнг и приступил к своему плану – плану, в котором и вам отводилась своя роль. Видите ли, их главная беда в том, что их очень и очень мало. Архидемонов всего полтора десятка, высших демонов – что-то около трех-четырех сотен. Низших, возможно, наберется десять тысяч… Да, в их мире есть и другие существа – демоны лишь отчасти и даже совсем не демоны, но они никогда и никем не принимались в расчет. Высшие демоны Лэнга бессмертны, они не умирают естественными путями, но они уже очень давно не могут размножаться обычными способами. А с тех пор, как их мир был запечатан, для них закрылись и другие способы пополнять свою численность. Но один все-таки остался – сложный, дающий осечку в девяти случаях из десяти, но все же действующий. Именно тот способ, который был применен в вашем случае. Сначала демон зачинает дитя от смертной женщины. Потом за ним внимательно наблюдают, никак не обнаруживая себя. Когда полудемон достигает совершеннолетия, его… шокируют. Чаще всего вашим способом – как можно более мучительным способом убивая тех, кто ему близок. Ну а после этого начинается постепенная трансформация души. Вы уже начали сходить с ума, а если бы это продлилось дольше, вы действительно стали бы таким же, каким был Палач – безумным убийцем. Потом начало бы трансформироваться и ваше тело, пока вы не превратились бы в настоящего демона. Затем – переселение в Лэнг.

Я ошарашенно молчал. А как тут можно реагировать?

– Разумеется, вы далеко не одиноки. Таких, как вы, очень много – и в вашем мире, и в других. К сожалению, Лэнг умеет хранить тайну – вы оказались единственным случаем, который мне удалось обнаружить. Я всю вашу жизнь старалась уберечь вашу душу в целости и оградить тех, кто был всего лишь случайной жертвой… Одновременно с этим я вела подготовительную работу на базе «Уран». Да, это я нашептала тем, кому следовало, саму идею создания яцхена. Это я принудила Ямщикова, Цвигеля, Хитрова, Евсеева, Надеждина и Краевского создать его именно таким, каким он стал. Это я подсказала им большую часть идей – самим им никогда бы не удалось сделать вам столь превосходные когти и настолько действенную целебную слизь. Я прославилась, как богиня-целительница! – гордо сообщила Инанна. – А вот чувство направления – их собственное достижение, и я очень им благодарна, это крайне полезное умение. Единственное, чего они не могли сделать, а я не могла им этого подсказать – это способ уберечь ваш мозг внутри черепа яцхена и, конечно, способ путешествовать между мирами. А это тоже было очень важно – просто необходимо, друг мой, поверьте…

– Ну, мне это пригодилось… – согласился я.

– Это всего лишь начало. Вы все больше подходили к опасной черте, после которой вас уже не удалось бы вернуть, а я все не могла найти решение. И вот тут судьба преподнесла неожиданный подарок – профессор Краевский встретился с энгахом Волдресом. К этой встрече я не имею никакого отношения, равно как и к тому, что последовало за ней. Но я этим воспользовалась. Это я нашептала Краевскому сохранить керанке в мозгу Волдреса в целости, и это я же отправила его в Санкт-Петербург – это было легче, чем отправлять вас в Москву. Как вы догадываетесь, вас я старалась не тревожить – за вами неусыпно следили наблюдатели Лэнга. Пока я носила эту маску, ни один из них не мог меня обнаружить, но они бы обязательно заметили воздействие на ваш разум…

– Так вот зачем…

– Да, да. Вы уже знаете, что это я стала причиной вашей гибели. Поверьте, это было просто необходимо. Смерть и воскрешение действуют благотворно на душу, очищают ее, просветляют разум…

– Ей можешь верить, патрон, она знает, о чем говорит, – авторитетно заявил Рабан.

– Ну хорошо, дальше я уже все знаю, – задумчиво прошелся взад-вперед я. – Но я все равно не понимаю, зачем. Я понимаю, почему вы решили меня убить. Понимаю, и даже где-то одобряю… м-да. Но зачем нужно было превращать меня в такого монстра? И зачем понадобилось лишать меня памяти?

– Лишение памяти – побочный эффект пересадки мозга, – спокойно объяснила Инанна. – Наука вашего мира еще слишком неразвита, они никак не могли сделать такое без потерь. К тому же в итоге это оказалось неплохим дополнительным испытанием. Что же до превращения вас в яцхена… тут уже в действие вступает мой план. Сейчас я все объясню.

– Любопытно будет послушать, – согласился я.