Ясное солнышко

– Мамочка, уступи папе… сделай, как он хочет… Пожалуйста, уступи, моя золотая маму-линька. Папуля, не говори так громко с мамой. Я так боюсь, когда вы спорите…

Родители умолкали, улыбались и ласкали свою детку.

Если кто-нибудь из прислуги в доме что-либо ломал или разбивал, то Лёля непременно выпрашивала виноватой снисхождение.

По вечерам Лёля любила вместе с сестрами забраться к маме на диван и слушать ее рассказы.

– Ах, как хорошо тут у нас! – говорила девочка. – Ну, вот точно в сказке: добрая мать и дети, и этот диван, и все…

Мама смеялась, а Лёля с сестрами охватывали ее за шею и начинали громко целовать.

– Ты у нас дорогая цыпа… незаменимая мамуля… бесценная и самая родная! – перебирала Лёля на своем детском языке все нежные названия.

– Знаешь, мамочка, – часто прибавляла она, – такого, как наш папуля, нет больше человека в мире.

– Полно, детка, есть много хороших людей на свете. И каждой дочке свой папа кажется лучше других.

– Нет, наш совсем особенный! Подумай, мамочка: и красавец, и все знает, и справедливый… А добрый-то какой! Все говорят, что он «редкий человек». Даже няня и Марфуша его называют «отец родной». Я тебя и своего папочку так, так люблю, – нельзя показать: больше, чем до неба! – Лёля сжимала свои худенькие ручки и с нежностью смотрела на маму.

Отъезд в Сибирь

Наша знакомая семья собиралась в далекий-далекий путь: Лёлиного папу назначили на службу в Сибирь.

С грустью пришлось расставаться с родными и близкими сердцу… с милой родиной, со всем к чему привыкли, с чем сжились… Далек был путь, неизвестна страна, куда отправлялись. Путешественников пугали суровой зимой и страшными морозами, неприветливыми людьми в Сибири.

С горькими слезами расставались Лёля и ее родители с бабушкой, с тетей Маней и со всеми друзьями.

Дорога была трудная, долгая, но везде, как ясное солнышко сквозь темные тучи, светила маленькая Лёля: она помогала маме заботиться о сестрах, думала о вещах и ободряла и согревала своей нежной лаской папу и маму.

Всюду по дороге девочка приобретала себе новых и новых друзей.

– Ты будешь нас вспоминать, милый, славный человек? Ты напишешь нам? Как бы нам хотелось знать о тебе, чудесное дитя! – говорила в Перми целая семья новых знакомых, целуя наперерыв Лёлю.

– Вот когда выучусь писать и напишу! – обещала та.

На пристанях по Волге или по сибирским рекам Лёля с бутылками, с корзиночками спешила за мамой на берег.

– Прежде всего детям молока поищем… А не то Лида будет опять капризничать… Да Зинушка ягод просила… Нет ли еще, мамочка, какой-нибудь там рыбки соленой: няня говорила, что ей так «преснятина надоела».

Только для себя никогда ничего не просила Лёля… И, если мама допрашивала, чего же ей-то самой хочется? – она застенчиво отвечала:

– Все равно… Ничего не надо… Может у тебя денег-то мало, мамулинька…

На пароходе по сибирским рекам

Тихо плыл пароход «Рейтеры» по Оби. Места кругом были невеселые: пустынные берега, жалкая растительность в виде низкорослых кустарников и редко-редко где какое-либо жилье.

Было раннее утро. На палубе парохода, то есть в третьем классе, уже проснулись: ходили, разговаривали, плакали ребята, гремели чашками и чайниками.

Наверху, на мостике, прохаживался один капитан, да рулевые были на своих местах.

Вот из рубки первого класса по лесенке послышались легкие шаги, и в отверстие на мостик выглянула курчавая детская головка.

– А-а-а!! Ясное солнышко! Рано же оно поднялось! – весело приветствовал капитан, подходя к лестнице и вытаскивая за обе руки девочку на мостик.

– Лёлюшка, не бегай к перилам… Не упади, лапушка… – послышался из рубки старческий голос.