Яшмовая долина (ЛП)

Двери снова открылись, но, когда он накрыл мою руку своей, у меня не было прежней рефлекторной реакции. Вместо этого я подняла глаза и улыбнулась, когда мои родители вошли внутрь.

— Привет, ребята, — я спрыгнула со стула, обогнула стол, чтобы обнять маму и папу. — Какие у тебя планы на сегодня?

— Рабочие делам, — папа подошел к Джасперу и похлопал его по плечу. — Я попробовал эти эластичные ленты сегодня утром. Сработало отлично. Моему плечу уже лучше.

Джаспер опустил подбородок.

— Рад, что смог помочь.

Очевидно, папа повредил плечо, пытаясь самостоятельно поднять старую тракторную шину. Когда он пожаловался, Джаспер дал ему несколько эластичных лент и показал, как делать растяжки, которые могли бы облегчить боль.

Из всех людей в моей семье, которые, как я думала, в первую очередь отнесутся с теплотой к Джасперу, я бы в последнюю очередь подумала о папе.

С другой стороны, Джаспер принял пулю на себя ради меня. Папа был готов на всё, включая симуляцию травмы, чтобы у него был повод провести время со своим зятем. Чтобы узнать мужчину, которого я любила.

— У вас найдется минутка поговорить? — я спросила. Было кое-что, о чем я хотел поговорить с ними всю неделю. — Может, мы могли бы вместе пообедать?

— Я бы поел, — папа похлопал себя по животу.

— Я тоже.

У меня урчало в животе уже почти час. Я винила в этом Джаспера. Мы позавтракали на скорую руку, потому что отвлеклись на секс на обеденном столе.

Если раньше наша сексуальная жизнь была бодрящей, то теперь, когда мы ни в чем не притворялись, мы стали ненасытными. Он пошутил, что, поскольку он здесь, в отеле, а не тренируется с Фостером, моей обязанностью было следить за тем, чтобы он оставался в форме.

Я серьезно относилась к своей работе.

— Давай я сейчас найду кого-нибудь, кто посидит здесь вместо меня, — сказала я, поднимая телефон, чтобы вызвать домработницу.

Как только я нашла себе замену, я взяла Джаспера за руку, и мы вдвоем последовали примеру моих родителей.

В ресторане царила оживленная жизнь. Нокс, вероятно, хлопотал на кухне, стараясь накормить толпу, собравшуюся на пятничный ланч. Хостес усадила нас за столик в глубине зала, предназначенный исключительно для моей семьи, и вручила меню на обед.

— Может, сначала поедим? Или поговорим? — спросил папа.

— Поговорим.

Как бы я ни была голодна, пришло время начать этот разговор. Возможно, мне следовало понервничать, но этот разговор давно назревал. И независимо от результата, у меня есть Джаспер.

— О чем? — спросила мама.

— Об отель.

Мои родители переглянулись. Улыбка отца исчезла, когда он оперся локтями о стол. Это была серьезная поза, которую он принимал всякий раз, когда у него были плохие новости.

— Это было тяжелое лето.

Я кивнула.

— Да, это правда.

— Мы с твоей матерью поймем, если ты захочешь попробовать себя в чем-то другом. Если ты захочешь оставить отель.

После стрельбы я думала об этом. Особенно в те первые несколько дней после возвращения на работу, когда я ненавидела каждую секунду, заставляя себя улыбаться и притворяясь, что в мире есть только солнце и радуга. Когда мне пришлось смотреть на место, где погиб ребенок.

Парень, который готов был убить меня, потому что я уволила его с работы.

«Элоиза» была… моей. Хорошо это или плохо, но этот отель все равно был моей мечтой. И я никому не позволю украсть её у меня.

— Я хочу этот отель, — я расправила плечи и выпрямилась. Рука Джаспера сжала мое бедро под столом. — Я понимаю, почему вы не были готовы отдать его мне несколько лет назад, но с тех пор многое изменилось. Мы процветаем. Я доказывала это снова и снова. Пришло время сделать следующий шаг. Если вы к этому не готовы или передумали доверить его мне, я ухожу с поста менеджера. Сегодня же.

Мама и папа откинулись на спинку стула, оба немного удивленные. Даже я была немного удивлена. Я не могла припомнить случая за последние годы, когда я чего-то требовала от своих родителей. Уж точно не отель.

Но последние несколько недель я много думала об этой ситуации. О моей семье. Мама и папа не заставляли Гриффина или Нокса вылезать из кожи вон, чтобы унаследовать их бизнес. Поэтому я перестала это делать, чтобы заполучить свой.

Мое сердце будет разбито, если они скажут «нет». Но если их решение будет таковым, у меня есть муж, который поможет собрать себя воедино.

Папа расслабился, затем улыбнулся Джасперу.

Мама пошевелилась, доставая из сумочки папку. Затем открыла верхний клапан и вытащила стопку хрустящих белых листов бумаги. Она улыбнулась, протягивая их через стол.

— Мы уже давно подготовили их, но в связи со стрельбой хотели дать тебе время.

Подождите. Это было всё? Уже? Я планировала, что это будет неловко. Не просто… держи отель.

— Прочти документ, — сказал папа. — Дай нам знать, если у тебя возникнут какие-либо вопросы. Наш юрист составил его, аналогично тому, как мы передавали ранчо Гриффину. Но если ты захочешь нанять своего собственного адвоката для проверки, это будет прекрасно. Если тебя все устраивает, мы уже всё подписали. Тебе просто нужно тоже их подписать.

Я повернулась к Джасперу.

Он улыбался.

— Ты знал.

— Да.