Ярый. Только вперед

Арина, узнав, что задуманное собираюсь осуществить здесь, расставила на столе десяток склянок с зельями и мазями. Знахарка предложила испробовать ее силу, не прибегая к моему варианту, назвав его радикальным. Настя опять засомневалась и намекнула, что не против, если ее кто-то заменит. Предложила брата, а потом и Петра Горова. Это она намекает, что последний от такой радости не откажется? Интересно, а она не боится, что тот, кто за ней ухаживал и не добился благосклонности, воткнет в меня клинок в месте несовместимым с жизнью? А потом начнет извиняться, что рука дрогнула и он этого не хотел. Понимаю, что такое маловероятно, но так рисковать не готов.

— Насть, ты поможешь, если у меня не хватит сил? — спросила знахарка у княжны.

Беридзе тоже нервничает, один я спокоен, хотя и хочется кричать, чтобы все быстрее закончилось.

— Постараюсь, — взвешивая рапиру в руке, ответила княжна.

Я снял с себя рубаху и указал на затянувшуюся рану, пятно которой налилось чернотой:

— Постарайся не промахнуться, — улыбнулся Анастасии и скомандовал: — Бей!

Каюсь, подстраховался и в голос вложил нотки приказа, забыл, что княжна этой магии способна противостоять. Настя поморщилась, прикрыла глаза и осторожно поднесла острие к моему плечу. Тычок и даже кожа осталась не поцарапанной.

— Кто ж так удар наносит? — возмутился Резо.

— Сам бы попробовал, — огрызнулась княжна.

— В демоническом мире побывал под иллюзией. У меня имелись рога и хвост, а демоницы там даже очень ничего и они старались оказывать знаки внимания. От одной даже получил приглашение на званный ужин. Вот только интересно, почему других гостей она звать не стала? — с улыбкой произнес, наблюдая, как меняется аура моей девушки.

Да, признаю перед самим собой, Настей дорожу и не желаю ее потерять. Наверное, следовало ее брата пригласить, уж тот бы не отказал и меня подранил, исходя из своей тяги к изучению всего, что связано с нечистью, их мирами и темными артефактами.

— И ты ходил? — как бы мимоходом поинтересовалась княжна.

— А стоило? — вопросом на вопрос ответил ей, а потом продолжил: — Если только в качестве эксперимента.

— А ты… — Настя не договорила, зато лезвие рапиры, направленное твердой рукой, поразила цель.

К этому оказался готов, а вот к буйству в собственном источнике — нет. Да и болезненным удар оказался, чего уж греха таить. А вот Настя от себя такого точно не ожидала, отпрянула, в ужасе на меня смотрит и ладошкой рот прикрыла.

— Что-то не так? — нашел в себе силы поинтересоваться.

— Это иллюзия или твой настоящий облик? — спросил Беридзе.

— Рога и хвост проявились, но они имеют неустойчивую подпитку, — спокойно констатировала Арина. — Кстати, вы разве не видите, что на Алексе совсем другая одежда, а не та в которой он был секунду назад! Это именно то время, когда его ранили! Не понимаю, как такое возможно, но нам надо действовать. Дядя Резо, приступай, снимай с металла печати.

Забавно, мне бы зеркало или сфоткаться, да никто не додумался. Настя помогает Арине, которая вливает в меня какие-то заклинания и зелья. Беридзе погрузился в общение с древним оружием. Мастеру-кузнецу удалось снять печати и теперь в моем плече раскаленный кусок металла, но паленой плотью не пахнет, а вот жжется он нестерпимо.

— Еще минутку потерпи, — шепчет Арина, — провожу последнюю диагностику. Все, темнота вернулась в рапиру. Дядя Резо!

— Понял, — с трудом произносит мой партнер.

Оружие темнеет, жжение стремительно уходит, а вот боль никуда не девается, но это понятно, плечо-то проткнуто. Хорошо, что кровь не идет, древний артефакт продолжает работать, но уже не стремится меня уничтожить.

— Насть, клинок выдерни, — прошу княжну.

Короткий рывок и у девушки в руках смертоносное оружие, а вот у меня колени подогнулись, но на ногах устоях. Вымученно улыбнулся и сказал:

— Вот, больше разговоров!

— Если не считать, что ты далек от своей формы, — буркнула Арина и протянула мне открытую банку с зельем: — Пей, одним большим глотком!

Выполнил ее приказ, она ведь в роли целителя, которому доверяю. В том числе еще две склянки опорожнил, успев понять, что последняя является сонным эликсиром, который призван восстанавливать силы и залечивать раны. Убойная вещь, применяется в экстренных случаях. И когда она его сварить успела? А самое главное, такого рецепта в этом мире не встречал. Очень интересная у нее наставница была, жаль не свиделись. Такому зелью даже я не смогу долго сопротивляться, от силы полчаса, а потом свалюсь и засну. Правда, в критические моменты этого хватало, чтобы порубать недругов и скрыться на безопасное расстояние. Однажды даже в каком-то селе остановился, когда от канцлера и его людей уходил. Впрочем, вспоминать прошлое не к месту.

— И зачем ты меня захотела вогнать в сон? — поинтересовался у Арины, ощупывая плечо. — Все же прошло отлично, а теперь мне предстоит пару часов дрыхнуть.

— Для восстановления, это необходимо, — безапелляционно, но с удивлением, произнесла знахарка, а потом напомнила: — Ты сам меня назначил своей целительницей. Так будь добр, подчиняйся.