Ярый. Только вперед

— Ясно, — задумчиво произнес я, ощущая огромную пропасть, между нами, в магических знаниях.

Как так получается, что демонический мир настолько далеко продвинулся в изготовлении артефактов и использовании магии? При этом они не спешат нас завоевывать! Набеги нечисти и время от времени посещение высокородных не в счет. Чем больше узнаю о демонах, тем больше вопросов. Ладно, посмотрим, как они живут и чем дышат, разумеется, условно. Воздух в их мире такой же, как и везде, иначе бы они тут не оказались, да и температура окружающей среды ненамного выше.

Примечательно, но при переходе в потусторонний мир, Буртен использовал точно такую же колбу, которую дал мне. Из-за этого у меня возникло подозрение, что нас с Охрой водили за нос и никакого артефакта-прорыва демон не использовал, оказавшись в нашем поместье. В том числе и из-за того, что не захотел брать с собой адскую свору. Да, Буртен полон секретов и преследует свои цели. Пока не представляю, как он собирается технические изделия заставить работать в своем мире. На мой взгляд, переделка того не окупит, легче заново сделать. Но эти мысли держу при себе, самому интересно глянуть, что из затеи выйдет.

— Сурган, восточные ворота! — четко выговорил лорд-демон, колба в его руке треснула и нас мгновенно окутал мерцающий темный туман.

Темная магия окутывает, но не пытается поглотить или причинить вреда. Странно и необычно, в том числе и то, что щиты себя никак не проявляют и даже ярость дремлет. И все же, ощущения не слишком приятные. Ладони так и чешутся, чтобы выхватить клинки и отогнать от себя эту враждебную, как всегда считал, магию. Или предстоит с демоном согласиться, что стихии, сами по себе, не враждебны, вопрос только в том, кто и как их использует.

— Вот мы и дома, — раздался голос Джули.

Гм, действительно, мы оказались совершенно в другом месте. Воздух, жара и влажность — первые ощущения, которые почувствовал, находясь на краю дороги из брусчатки. Перед глазами простирается поле, засеянное каким-то растением, похожем на кукурузу. В отдалении полоса леса, а за ним горы, уходящие в облака.

— Алекс, как ощущения в новом обличье? — поинтересовался Буртен.

— А что не так? — уточнил я и провел ладонью по голове, чтобы пригладить волосы, встопорщившиеся после перехода.

— Неплохо получилось, — задумчиво произнесла Джули, с интересом меня рассматривая. — Правда, Буртен, ты немного перестарался, теперь Алексу предстоит опасаться и любвеобильных демонесс!

Слова супруги лорда-демона ускользают от сознания, мои пальцы наткнулись на два остроконечных рога, произрастающих из черепа. Если это иллюзия, то почему правый рог чешется?!

— Материальное изменение внешности? — посмотрел я на Буртена.

— Верно, — кивнул тот и добавил: — Свои силы почти не тратил, в момент перехода происходит буйство стихий, и они создали именно такой образ. Ты бы мог родиться таким в нашем мире. Воздействие магии не безгранично, оно начнет спадать через пару суток или раньше. Вернуть же реальный облик ты способен в любой момент, если прикажешь своему источнику развеять наваждение.

— А почему вы не приходили в мой мир с внешностью, неотличимой от человеческой? — задал я вопрос.

— Мы не собирались прятать свою сущность, в том числе и надеялись, что наложенные чары помогут в прогулках по столице, — произнесла Джули и добавила: — Это не значит, что кто-то из наших собратьев такую возможность не использовал.

— Вряд ли, — покачал головой Буртен. — Дело в том, что у нас в человеческом облике резко теряются способности. Щиты неустойчивы, заклинания схлопываются, отток сил большой, — демон подумал и добавил: — Но утверждать не возьмусь.

Это-то понятно, но открытие неприятное. Если представить, что в столице спокойно разгуливает демон и ищет тех, у кого бы разжиться жизненной силой. А воздух в этом мире не такой и чистый, как ожидал. Оглянулся и увидел высокую каменную стену с бойницами, и барельефами грифонов. Впрочем, в небе как раз пролетело две таких «птички», встреча с которыми не сулит ничего хорошего. Массивные металлические ворота закрыты и только у калитки стоит двое стражей, с закругленными рожками и свисающими хвостами, не касающимися земли. Кстати, и у меня же есть хвост! Он нервно бьет по сапогам и имеет пушистый шарик на кончике. Черт! Манул с ним точно начнет играть и от этого никуда не деться. Впрочем, переживу, да и некогда кошаку будет таким безобразием заниматься, у нас ограничено время. А личину, если она совсем меня начнет раздражать, в любой момент сниму.

— Алекс, пойдем, посмотришь, как живут в демоническом приграничье, — кивнул Буртен в сторону города.

Глава 13 ДЕМОНИЧЕСКОЕ ПРИГРАНИЧЬЕ

Беридзе еле держится на ногах, он больше суток не спал, но доволен и мысленно подсчитывает прибыль, которая обещает побить все рекорды. Трофеи еще не все собраны, большая часть уже на складах, но фуры продолжают заполняться. Усталый и чем-то озабоченный Шувалов подошел к Резо, наблюдающим за погрузкой нечисти.

— Твой партнер не объявлялся? — поинтересовался генерал.