Ярость и Разрушение (ЛП)

— Да.

— Ух, ты.

— Я шучу.

Конец моей косы приподнялся. Я выхватила его другой рукой.

— Если ещё кто-нибудь из вас, извращённых призраков, поднимет на меня руку, я покончу с вашим существованием.

— Хочу ли я знать, что происходит? — откуда-то донёсся голос Каймана:

Пронзительный смешок, который не был ни мужским, ни женским, ответил, а затем воздух вокруг нас с Ротом снова пришёл в движение, как будто он расступался, когда мы пересекали спортзал.

— Никто из них не обращается ко мне за помощью, — сказала я через мгновение. — Что, я думаю, они бы и сделали, если бы захотели выбраться отсюда.

— Можно было бы так подумать, — пробормотал Рот, останавливаясь. — Кайман?

— Сейчас работаю над дверью. Она запечатана...

Металл заскрежетал, а затем поддался.

— Ну вот.

Тусклый свет лился внутрь, слава детёнышам лам... о, нет. На нём было написано "нет".

Перед нами был узкий выступ и несколько ступенек, но они не были пусты.

Мёртвые люди.

На ступеньках, прижавшись к стене, лежали мертвецы. Их были десятки. Я никогда не видела ничего подобного. Когда мы вошли, они уставились на нас, и лица у них были какие-то странные. Некоторые отражали то, что их убило. Пулевые ранения. Отсутствующие щёки. Черепа. Синяки и вздутие живота. Уродства. Другие не выказывали никаких видимых признаков увечий, но улыбались нам, источая запах чистого зла. Я подняла глаза, и моё сердце чуть не остановилось.

Они роились под потолком, как тараканы, кричали и ползали друг по другу. Там не было пустого места.

— Ты видишь? — спросил Рот.

— К сожалению. — Я высвободила руку. — Тебе лучше не знать.

Кайман прошёл сквозь призрака, от головы которого почти ничего не осталось. Он завертелся, шипя на него, прежде чем взмыть к потолку, переползая через других, столпившихся там.

— Нет. Не делай так.

Я обошла одного из них, который послал мне воздушный поцелуй.

— Нам надо поторопиться.

Так мы и поступили.

Сбегая по ступенькам, я старалась не смотреть на них, но некоторые выходили, шепча слишком тихо и быстро, чтобы я могла разобрать, о чём они говорят. Другие потянулись ко мне.

На полпути вниз я узнала одного из призраков. Это была женщина в тёмной военной форме, но она выглядела... по-другому. Краска сошла с её кожи, тени на лице делали её глаза похожими на чёрные пустые глазницы. Её челюсть вытянулась, зияя чем-то нечеловеческим и искривлённым.

Она взвыла.

Рот резко обернулся.

— Какого чёрта?

— Ты слышал?

Я осторожно обошла женщину, чьё лицо было вытянуто за пределы человеческих возможностей.

— Почти уверен, что все в радиусе одной мили слышали это, — прокомментировал Кайман. — И я должен сказать, что чувствую кое-какие злые флюиды.

— Я не понимаю. Они все... Я не знаю. Они все плохие, — моё сердце бешено колотилось. — Сэм сказал, что они в ловушке, но...

— Люди-Тени.

Рот резко провёл рукой по лицу, словно попал в паутину. Но это была не паутина. Это были волосы молодой женщины, свисавшей вниз головой с потолка.

— Могли до них добраться. Развратили их.

Это... Боже, это было ужасно, и мы должны были прийти сюда раньше, рискнуть, потому что эти люди...

Мы дошли до конца лестницы, и запах ржавчины и гнили усилился, когда мы вошли в комнату. Мерцающий флуоресцентный свет отбрасывал тени вдоль рядов широких шкафчиков. Двери были сорваны, скамейки опрокинуты. Я огляделась, понимая, что мы, должно быть, в старых раздевалках, где Ночные Краулеры... вылуплялись.

Здесь не было никаких призраков.

Кайман прошёл через арку в другое отверстие, в то время как Рот стоял рядом со мной.

Кое-что пришло мне в голову. Я протянула руку и прижала её к голой кирпичной стене.

Стена завибрировала под моей ладонью, и мгновение спустя золотое сияние омыло стены и потолок, а затем исчезло, открыв то, что Рот подозревал, что мы найдём в тот день в туннеле.

Вся школа была полна ангельских заклинаний.

— Это заточило их здесь.

Я отдёрнула руку. Письмена остались.

— Эти люди могли бы быть хорошими. Просто нужна была помощь, чтобы уйти. Они могли даже быть духами, потому что некоторые из них не были в состоянии смерти, но все они выглядели неправильно.

Я понятия не имела, способны ли Люди-Тени на такое, но, оглянувшись на лестничную клетку, я приняла то, что знала в тот момент, когда увидела призраков и духов.

— Они все скоро станут призраками, и...

— Слишком поздно, — Рот сказал то, чего я не хотела. — Призраки и духи — это обнажённые души. Они более уязвимы в смерти, когда решения и действия становятся постоянными. Как будто они все заражены, и это неизлечимо.

Тяжесть поселилась в моём сердце, и я оторвала взгляд от лестницы. Здесь не осталось никого, кого можно было бы спасти.

— Ребята? — из-за стены донёсся голос Каймана: — Вы захотите это увидеть.

Мы с Ротом обменялись взглядами, прежде чем направиться к выходу.

— Это место, где родился Лилин, что-то вроде гнезда. Это старые душевые.

Мы вошли в пустую комнату, и я разглядела стоящего на коленях Каймана.

— Что случилось? — спросил Рот.

— Нашёл кое-что. Дыру. Там внизу свет, — он откинулся назад. — Нет другого пути вниз, кроме как прыгнуть, но, кажется, около десяти футов. Это было здесь раньше?