Ярость богов

Убедившись, что запрос на команду все еще активен, я громко и отчетливо произнес:

— Я буду жить вечно!

Проходящий мимо деревенский страж с недоумением покосился на меня и пошел дальше. Хорошо хоть пальцем у виска не покрутил.

«Команда принята. Желаем приятной игры».

Спасибо. И вам того же.

Все остальные письма я оставил непрочитанными и даже не просмотренными. Хотя их количество просто зашкаливало и превосходило все разумные пределы. В свою бытность Крашшотом я никогда не получал столь огромное количество посланий. У другого игрока пар валил бы из ушей от столь дикой популярности, а я лишь чувствовал раздражение. И уж наверняка большую часть писем смело можно было причислять к теме Лизанны Роскошной и моим с ней гипотетическим отношениям.

Бодро поднявшись на ноги, я потянулся всем телом, почесал подбежавшего Тирана за мохнатым ухом и медленно огляделся, оценивая фронт будущих работ. Я стоял на околице, в нескольких шагах от стражников, несущих пост у ворот.

Вольготно раскинувшаяся передо мной деревня Селень просто не представляла себе, насколько сильным желанием горел игрок Росгард помочь всем без исключения ее жителям. Пусть даже насильно. Как бы кто ни кричал и ни упирался, вереща, что ему не нужна никакая помощь… я все равно окажу ее, эту самую помощь! Пусть даже и насильно!

Что ж — начнем, пожалуй!

Чуть за полдень… Жаркое обеденное солнце низвергает на землю целый поток ослепляющего и жаркого света.

Самое время отправиться в тенистые леса за приключениями или же полежать на берегу прохладной реки, лениво наблюдая за едва колышущимся на воде поплавком… Но эта сказка не про меня! В самый жаркий час я стоял на самом солнцепеке посреди пыльной деревенской площади, среди десятка игроков и «местных» и внимательно слушал запинающуюся речь старушки с потемневшим от старости лицом. Бабка как раз заканчивала свою прочувствованную речь о старости, немощности и о сухом клочке земле за ее покосившимся домишком. Прямо говоря, бабка хотела, чтобы клочок земли перекопали, освободили от нескольких пней, валунов и прочего мусора, превращая пустырь в плодородный огород.

— …и ежели, внучки, поможете мне с этим непосильным для бабушки трудом, то без вознаграждения ужо не останетесь! Будет вам полная миска наваристой каши…

При этих ее неосторожных словах о миске каши большая часть игроков синхронно развернулась и чуть ли не строевым шагом отправилась прочь. Вознаграждение просто ничтожно — особенно за такую адскую работу.

— …и пару медяков ужо отсыплю, не поскуплюсь! — заторопилась старушка, горестным взглядом провожая уходящих потенциальных помощников.

При волшебном слове «медяки» никто даже не замедлил шага. Более того — еще трое отправились восвояси, не будучи заинтересованы в столь скудно оплачиваемой работе. Нас осталось только трое — я, тучный «местный» в рваной и неопрятной одежде «а-ля алкоголик» и еще один стоящий чуть позади меня игрок.

— Пять! Нет! Восемь медяков, соколики мои! Цельных восемь! — едва ли не взвыла старушенция. — Уйма деньжищ!

— Восемь монет и сытный обед… ежели кувшин пива на стол поставишь, то я, пожалуй, что и возьмусь, хозяйка, — важно пробасил «местный», обрадованный резким уменьшением числа конкурентов. — За пару-тройку деньков с работой управлюсь, уж не сумлевайся! Ты только стол кажный день накрывай!

Да-да — на некоторые задания существовала конкуренция. Особенно на такие задания, как это — разовые и рядовые одновременно. Буквально несколько дней как деревня Селень расширила свои границы — условно. Не появились как по волшебству новехонькие дома и цветущие сады. Только свободные земельные участки, над которыми еще работать и работать, прямо как в реальном мире. Где-то со временем появится дом, где вырастет сад, где-то разобьют огород. При условии, что там будут проводиться работы, силами игроков или «местных».

— Охо-хо, — печально вздохнула бабка, оценивающе глядя на внушительных размеров пузо «работничка». — Что ж так долго-то, соколик? Землицы-то совсем махонький кус! С ноготок, не больше!

— Тебе решать, хозяйка, — с наигранным безразличием дернул плечом «местный». — Другие работники к тебе не рвутся — на солнцепеке-то жилы рвать не каждый захочет. Это я по доброте душевной да твоей старости помочь согласился.

Испустив еще один сокрушенный вздох, старушка божий одуванчик начала было согласно склонять голову, но тут вмешался я, ласковым голосом произнеся убийственную фразу:

— Исполню всю работу за один день, хозяюшка, да самым отменным образом.

За прошедшие часы суматошного метания по Селени и поиске любых заданий, я так «наблатыкался» с «местными», что мой стиль разговора заметно изменился.

Услышав мои дикие слова, «местный» поперхнулся и закашлялся. А на меня уставились изумленные глаза старушки:

— Верно ли услышала я тебя, соколик? Уши в последние годы часто подводят…

— Все верно, — кивнул я. — За один день управлюсь.

— А… а плату какую потребуешь? — понизила голос бабка. — Совсем непомерную, поди?