Ярость богов

Сбитые с ног чудовищным по силе толчком, мы закувыркались по прокисшей земле, все погрузилось в кромешную тьму, разрезанную яркими лазурными нитями сегментного купола. Меня впечатало в противоположную стену купола, послышался резкий скрежет и треск, лазурные нити начали прогибаться внутрь. Интерфейс полыхнул красным, баллы жизни огромными скачками понеслись к нулю.

— Сфера жизни! — прохрипел невидимый Шепот, и в темноте засверкал налитый белым светом хрустальный шар, испускающий сотни лучей в разные стороны. Один из таких «лучиков жизни» уперся в мою грудь, и здоровье стало повышаться столь же быстро, как падало несколько секунд назад.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!..

Строчки выскакивали одна за другой. Итого: одиннадцать новых уровней. Тортилла сдохла!

Убей черепаху я — получил бы не менее пятнадцати-двадцати уровней, а то и больше. Но разница в наших с Шепотом уровнях просто гигантская, плюс он нанес последний удар… интересно, падение гигантского метеорита вообще можно назвать «ударом»?.. В любом случае почти весь опыт ушел ему или вообще никому. И то хлеб…

Слева от меня поскуливал Лохр, чуть правее я нащупал взглядом Шепота, растянувшего губы в широкой усмешке и буркнувшего:

— Малый комплект выживания всегда с собой! — игрок кивнул на сферу.

— Даже и спросить боюсь, что входит в большой комплект, — вернул я усмешку и, завозившись, поднялся на колено. — Кажись, живы… как после ядерной бомбежки, блин!

Шепот промолчал, но философски пожал плечами: «Кто, мол, знает?». Прошло несколько томительных секунд, и вокруг нас начало стремительно светлеть. Магический купол еще держался, и сквозь его стену я увидел сплошную стену падающей воды, грязи, камней и прочего содержимого болота Рэйвендарк. А еще я узрел быстро угасающее и уменьшающееся багровое зарево пожара.

Упали последние «капли» каменного дождя, небо очистилось. С легким звоном хрустальная сфера жизни раскололась, живительный свет погас. Еще через мгновение растаял и купол отрицания, возвращая нас в «реальный» мир Вальдиры.

Выпрямившись, я огляделся вокруг себя и невольно прикрыл глаза. От шока. «Метеор» это не просто заклинание объемного действия. Нет. Это заклинание, меняющее ландшафт. За моей спиной по-прежнему расстилалось болото Рэйвендарк — только без своего обычного туманного покрова и без единого стоячего деревца. А вот спереди… я стоял буквально в шаге от огромного кратера, быстро заполняющегося болотной водой и исторгающего из себя столбы раскаленного пара. В поперечнике кратер был метров триста, не меньше. Мир Вальдиры медленно заращивает свои повреждения, дней через десять от кратера и следа не останется, незаметно появятся новые деревья и болотные кочки… но все же зрелище впечатляло и подавляло одновременно.

— Вот это порыбачили, — присвистнул вставший вслед за мной Шепот.

— Рыбы здесь нет, — вздохнул Лохр.

— Теперь точно нет, — подытожил я.

— О! — обрадовался игрок, тыча пальцем чуть в сторону. — Домик старушки Тортиллы. Трофей!

Правее островка, метрах в пяти от края полузатопленного кратера, лежал панцирь. Без черепахи. Госпожа Гниль бесследно испарилась — в буквальном смысле. Просто гигантский и полностью очищенный от наросшего мусора и водорослей панцирь. Мелькнула стремительная тень, и Шепот оказался стоящим на макушке едва заметно качнувшегося панциря. А черепаший домик в высоту не меньше двух человеческих ростов будет…

— Спасен, — скривился в радостной улыбке Лохр. — Спасен! Спасибо вам, о великие воины! Вот, возьмите в знак моей благодарности! — в протянутой ко мне перепончатой лапе покачивалась довольно большая связка разноцветных ракушек.

Поздравляем!

Задание «Спаси и защити» выполнено!

Награда: большая связка радужных ракушек.

Покосившись на болотника — одетого лишь в плотно сидящую коротенькую серую набедренную повязку, — я оценивающе посмотрел на связку ракушек и пробормотал:

— Боюсь подумать, откуда он их вытащил.

— Хм… — задумался сидящий на панцире Шепот. — А что тут думать? Спросим! Эй, бобр!

— Я Лохр! — гордо ответил болотник, чуть ли не силком всучивая мне ракушки.

— Ты ракушки откуда достал?

И я и Шепот замерли в ожидании ответа.

— Из… — скромно начал водяной.

Наше напряжение усилилось.

— Из… из болота, — признался Лохр, и я едва удержался от истерического смешка. — Спасибо вам, добрые люди! А мне пора — рыбу ловить!

— Так здесь же рыбы нету! — не удержался я.

— Как нету? — поразился Лохр, тыча пальцем в болото. — Здесь рыбы много!

— Все, — сморщился я как от кислой ягоды. — Иди… Лохр. Спасибо тебе за дар. Привет твоей Лохрушке и лохрятам. Удачи!

— И вам удачи! — водяной осклабил в улыбке солидного размера клыки-иголки и одним грациозным прыжком ушел в воду, где бесследно исчез.

А мы остались втроем. Я, Шепот и гигантский реликтовый панцирь.

— Что хоть за ракушки? — лениво полюбопытствовал «тихушник» из клана Неспящих.

— Понятия не имею, — признался я. — Ща гляну. Ну-ка…