В главном помещении собора на южной и северной стенах представлены евангельские темы. Но наибольшее внимание привлекает грандиозная картина Страшного суда, занимающая всю плоскость западной стены. Это не только самая выразительная часть росписи собора, но и одна из наиболее впечатляющих композиций на эту тему в русском искусстве XVII в. С большим пафосом показаны здесь картины адских мучений грешников, поражаемых «мразом студеным», «смолой горящей», «смрадом злым», «огнем неугасимым», «скрежетом зубовным». Грозно бушует вокруг адский огонь. Острые ломающиеся линии пейзажа создают впечатление тревоги и смятения, усиливающееся присутствием бесов-чудовищ со звериными и птичьими головами. Однако рядом размещены спокойные и уравновешенные эпизоды на темы умиротворения и оправдания души человека на грядущем суде. Поэтому в целом, по замыслу художников, картина Страшного суда должна не столько устрашать, сколько вселять надежды на справедливость конечного решения «небесных сил».
Большинство изображений комментируется объяснительными надписями. Последние представляют собой не только библейские или евангельские тексты, но и популярные в XVII в. вирши Симеона Полоцкого.
Огромный светлый Воскресенский храм — настоящий музей древнерусской иконописи. К сожалению, большинство его икон, скрытых под басменными окладами, потемневшими от времени, частично переписаны и почти не изучены. Великолепный иконостас начала XVIII в. с тонкими золочеными раскладками лишен витиеватой, барочной пышности, характерной для большинства современных ему образцов; он органически входит в композицию главного помещения собора. Наибольшую ценность представляют несколько древних икон, сохранившихся в его нижнем ряду.
Величественное впечатление производит потемневшая от олифы огромная трехметровая икона «Спас», упоминаемая в старинных документах и созданная, возможно, еще в XV в. Прекрасна расположенная на южной стене икона богоматери — «Оранта», где Мария, широко распростершая в благословляющем жесте руки, предстает с медальоном на груди с изображением Христа.
Однако наибольшая достопримечательность Тутаевского храма — его резные предметы и скульптура, выполненные на уровне лучших произведений деревянной древнерусской пластики.
Подножия двух ктиторских мест в виде лежащих львов напоминают подобные же подножия из церкви Ильи Пророка. Более обобщенная форма борисоглебских львов, наивный примитивизм в их изображении вызван, возможно, тем, что сделаны они местными мастерами (илл. 124). Неотъемлемой частью интерьера Воскресенского собора являются созданные в 1654 г. надпрестольная сень и большой киот со скульптурой Николы Можайского. Плоская резьба килевидных завершений основания сени в виде трех шестикрылых серафимов, прорезной орнамент дверей киота в виде «кубчатой» решетки с заполнением стилизованными цветами — это все новые и новые образцы бесконечной фантазии и виртуозного мастерства ярославских резчиков. Уникальна для ярославского искусства по своей сохранности скульптура Николы Можайского, выполненная, несмотря на некоторый архаизм, с большим динамизмом. Его правая рука, сжимающая огромный кривой меч, высоко занесена над головой, в левой руке — модель храма. Очень пластично моделированы скупо намеченные складки одежды. Скуластое лицо Николы сурово и мужественно (илл. 126).
Интересно и деревянное скульптурное распятие, выполненное очень упрощенно, даже с некоторой геометризацией форм человеческой фигуры (илл. 125).
Древние паникадила, подвески для лампад и особенно изысканные басменные оклады отдельных икон, отличающиеся ювелирной тонкостью орнаментов, довершают убранство интерьеров Воскресенского собора.
Великолепный Тутаевский храм — прекрасный образчик ярославского зодчества периода его расцвета. Еще в Х!Х в. исследователи удивлялись «непонятному капризу истории, забросившему в тихий приволжский городок этот дивный памятник, значительно превосходящий ярославские церкви не только размерами, но и роскошью».
Но не одни выдающиеся художественные достоинства интересуют нас в этом памятнике. Его строители во многом предвосхитили композицию и убранство памятников кульминационного периода ярославского зодчества. Такие великолепные сооружения, как храм Иоанна Предтечи в Толчкове, во многом продолжают линию художественного развития, намеченную создателями Воскресенского собора. Общий характер и детали завершения, предельная насыщенность фасадов декоративным убранством, широкое применение лекального кирпича и изразцов говорят о том, что перед нами памятник, который явился важнейшим этапом в развитии ярославской художественной школы.