Янтарный единорог

Приподнявшись, я с ужасом понял, что еще чуть-чуть — и я свалился бы с обрыва. Неровные острые грани обсидиановой глыбы уходили вниз, покуда хватало глаз. Дна этой пропасти не было видно — скала просто постепенно растворялась в черно-пурпурной глубине. Эта чернильная пустота была одновременно и небом, и бескрайним океаном, в котором плато плавало, будто маленький островок. Где-то вдалеке, кажется, виднелись другие острова, но я не был уверен, что это не просто пятна на небе. Черное на черном.

Одним словом — Бездна.

Поверхность плато топорщилась причудливыми скальными образованиями, похожими не то на грибы, не то на древесные корни, не то на вылезшие из земли тентакли. Будто обсидиан этот когда-то кипел, бурлил, выплескиваясь вверх протуберанцами, а потом вдруг все это варево мгновенно затвердело. Пока что жутковатый лабиринт в глубине плато выглядел безжизненным. На краю этого плавающего в темноте острова было что-то вроде безопасной зоны для тех, кто прилетал сюда из Артара. Справа вдалеке бросалась в глаза огромная неровная арка — тоже нерукотворная, больше похожая на выгнувшееся дугой зазубренное каменное щупальце. Под этой аркой «заросли» вроде бы расступались, и это было похоже на дорогу к центру плато. Только начиналась она где-то по краю.

В одном месте на краю обсидиановых зарослей огромной кляксой распласталось пятно светящейся лиловой жидкости. Там же неподалеку поблескивали обломки взорвавшегося агрегата Джанжи. Бабахнуло, похоже, изрядно.

Я поднялся, подобрал под себя ноги и запустил Медитацию, чтобы быстрее прийти в себя. Да и все баффы после попадания сюда развеялись, так что надо хотя бы плюсы к характеристикам настакать и Сердце дуба активировать.

Течение Ци здесь выглядело необычно. Где-то высоко-высоко над головой чувствовался громаднейший массив, отсвечивающий стихией Земли. Будто я находился в невероятных размеров пещере без дна, но с потолком. Пурпурные и фиолетовые потоки на небосводе перед внутренним взором предстали в виде вполне реальных энергетических образований, каждые несколько секунд меняющих свою стихийную «полярность».

В Артаре течения Ци тоже иногда «перекрашиваются», но происходит это в десятки раз медленнее и в определенных последовательностях (согласно циклам Порождения и Разрушения, если быть точнее). Здесь же, в Бездне, Ци словно бы принадлежала одновременно всем стихиям и никак не могла определиться со свойствами. Похоже, в этом состоянии она и представляет собой магический эфир — тот самый, что пытались укротить аланты. Это прямая противоположность Чистой Ци, используемой ксилаями. Чистая Ци нейтральна, прозрачна и уже волей самого монаха может трансформироваться в нужную стихию. Эфир же, наоборот, хаотичен и непредсказуем.

Возможно, здесь и стоит искать корни древнего конфликта между ксилаями и алантами? Не может быть, чтобы использование таких разных по природе сущностей не было подкреплено и соответствующими различиями в мировоззрении. Эфир и чистая Ци — это как тьма и свет, хаос и порядок, зло и добро.

Хотя, Бао наверняка бы сказал, что это стороны одной медали, и в их взаимодействии — суть самого мироздания. Единство и борьба противоположностей.

Любоваться магическими катаклизмами над головой мне пришлось недолго. Быстро стало совсем не до того. В режиме медитации все чувства обострились, и я обнаружил, что весь этот остров просто кишит враждебными сущностями. Я находился чуть ли не на единственном спокойном участке. Именно спокойном. Назвать его безопасным я бы не торопился.

Менгира тут не было, так что я сделал вывод, что первая же смерть вышвырнет меня обратно в Артар. Стало быть, у меня всего одна попытка и надо постараться использовать ее по максимуму.

Для начала попробую отыскать Джанжи и его помощницу. Надо проверить место взрыва артефакта. И, кажется, вон там, слева, за большим заостренным выступом обсидиана, теплится что-то живое…

Дождавшись пяти стаков баффа от Медитации и активировав ауру Скоротечности, я пробежался взглядом по характеристикам, проверяя в первую очередь те, что напрямую влияли на мою выживаемость в бою и на наносимый урон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Основные атрибуты:

Сила: 712 + 110 (Экспертная медитация*5, Крепкие корни, Буковое зерно Силы…)

Ловкость: 779 + 120 (Экспертная медитация*5, Скоротечность, Буковое зерно Ловкости…)

Интеллект: 261 + 29 (Экспертная медитация*5, Буковое зерно Интеллекта…)

Живучесть: 880 + 176 (Экспертная медитация*5, Слеза Нюй-Ва, Буковое зерно Живучести…).

Пассивные эффекты: