Ian Gillan. Дорогой славы

Еще летом Гиллан рассказал Моррису о планах начать работу над студийным альбомом. На это Стив заметил, что у него есть кое-какие предложения. Иен попросил прислать ему кассету. В один из дней, раскладывая корреспонденцию на две стопки — одна для прочтения, другая — для мусорной корзины, Гиллан обнаружил коричневый пакет без обратного адреса. Он был настолько плотно обвязан скотчем (казалось, что на это был потрачен целый рулон), что после нескольких попыток добраться до содержимого, Иен выбросил пакет. Через некоторое время, играя в бильярд со своим новым роуди Грэмом Андервудом (Graham Underwood), Гиллан услышал «потрясающий инструментальный номер, который звучал из колонок». Иен спросил у Грэма, где он взял эту запись. «В твоей мусорной корзине», — ответил тот. «Из четырех вещей, записанных на той кассете, три вошли в альбом Naked Thunder, — горорит Гиллан. — Это была лента, которую мне прислал Стив. Теперь я вскрываю ВСЕ посылки».

Для работы над альбомом Naked ThunderГиллан пригласил именитых музыкантов: Питера Робинсона (пианино, синтезатор) и Саймона Филлипса (Simon Phillips, ударные). Стив Моррис сыграл не только на гитаре, но и на басу и клавишных. В одной песне отметился Роджер Гловер, а Джон Густафсон вообще принял участие только как бэк-вокалист. Кроме них, на альбоме записались Томми Айри (синтезатор, Hammond-opгaн) и Элби Доннили (Albie Donneley, саксофон). На «подпевках» были Дэйв Ллойд (Dave Lloyd), Гарри Шоу (Harry Shaw) и Кэрол Киньон (Carol Kenyon).

Работали в трех студиях: «Duncansby Cresent Studios» (Уоррингтон), «Woodcray Studio» (Брекнелл) и «Amazon Studio» (Ливерпуль). Запись была закончена в январе 1990 года. Уже первая песня альбома Naked Thunder, «Gut Reaction», сразу берет быка за рога — шум взлетающего самолета, звук органа, гитарный «запил» — и начинается яркая выразительная мелодия. Следующая за ней «Talking То You» с тематикой, направленной против наркотиков, — менее интересный номер, явная «обязаловка». Зато «No Good Luck», великолепная темповая блюзовая песня с первоклассным гитарным риффом, поддерживает реноме альбома. «Nothing But The Best» смотрится на фоне предыдущей, более выигрышной композиции, явно бледно.

«Loving On Borrowed Time» — медленная медитативная композиция с неплохим гитарным проигрышем. «Sweet Lolita» — мелодичная вещь, обращение к девушке, которая просто сводит героя песни с ума. «Nothing То Lose» выделяется изящной аранжировкой. Главная изюминка этой композиции с экологической тематикой (в ней поется не о девушке, как может показаться, а о матери-природе) — это органный проигрыш и партия саксофона. Спасает аранжировка и проходную в плане мелодии «Long And Lonely Ride», а вот идущая перед ней «Moonshine» попросту неинтересна — банальный рок-н-ролл. «Love Gun» открывается органным вступлением, а дальше начинается молотиловка в стиле поздних GILLAN. Завершает альбом «No More Cane On The Brazos». Эту американскую народную песню из репертуара Лонни Донигена (Lonny Donegan) Гиллан с Гловером записали еще во время работы над Accidentally On Purposeв домашней студии Роджера, но Гловер потом передумал включать ее в альбом.

Иен говорил, что многие продюсеры предлагали ему свои услуги, он же выбрал Лейфа Мэйзеса (Leif Mases). Мэйзес был инженером альбомов LED ZEPPELIN и ABBA (он выступал и как сопродюсер дисков шведского квартета). «Лейф прибыл с солидными рекомендациями, только что закончив работу с Джеффом Беком (альбом Guitar Shop, — прим. пер.).Но как бы ни был он хорош, со всеми своими очевидными способностями, Лейф пришел работать с музыкантом, у которого было очень мало плодотворных идей, разве что заказать еще одну рюмку», — самокритично говорит Иен.

В это же время, по словам Гиллана, ряд групп хотели видеть его своим вокалистом — «сенсационные предложения, великие группы, серьезный репертуар». Известно, что его приглашали в состав FOREIGNER, но Гиллан решил идти своим путем. Запись Naked Thunderподтвердила, что списывать его еще рано. Пусть и не все песни альбома были равноценными, все же он получился неплохим. Начались поиски фирмы грамзаписи. Увы, повторилась ситуация десятилетней давности — желающих выпускать альбом не было. Когда Гиллан пришел в офис «Virgin», он никого не узнал — персонал фирмы поменялся. В сердцах Иен написал Брэнсону письмо: «Думаю, мы больше не любим друг друга. Я — пас».

В других звукозаписывающих компаниях Гиллана тоже ждал холодный прием: «Казалось, что весь музыкальный бизнес сосредоточен в руках людей, продающих, кроме музыки, стиральные машины, телевизоры и другие полезные вещи. Я вынужден был проходить все сначала — стучаться в двери, прокручивать ленту представителям нового поколения (некоторые из них понятия не имели, кто я такой)».